Instituto Oceánico

El Ocean Institute es una organización de educación oceánica ubicada en Dana Point, California . Fundado como el Orange County Marine Institute en 1977, ofrece programas de ciencias oceánicas e historia marítima para estudiantes de primaria y secundaria, así como para sus profesores. Más de 100 000 estudiantes y 8000 profesores del condado de Orange y los condados aledaños participan anualmente en programas de inmersión en los laboratorios frente al mar del instituto y en el extranjero. ^{[ 1 ]}

El instituto está abierto al público general de lunes a viernes de 10:00 a 16:00 y los fines de semana de 10:00 a 15:00; los visitantes pueden ver animales marinos y exposiciones con temática oceánica. Al crear la serie de televisión animada de Nickelodeon Bob Esponja , el biólogo y dibujante Stephen Hillenburg se inspiró en su experiencia docente en el Ocean Institute. ^{[ 2 ]}

Amarrado en el instituto se encuentra su buque de investigación científica marina de 70 pies, el R/V Sea Explorer , utilizado para programas estudiantiles y para llevar a los visitantes en excursiones para observar la vida marina, incluyendo avistamiento de ballenas los fines de semana. El instituto también colabora con Lazy-W Ranch, un campamento ubicado en el Bosque Nacional Cleveland donde los estudiantes estudian el ecosistema y la historia de California. Ofrece programas de divulgación a través de un laboratorio móvil proporcionado por la furgoneta "Ocean in Motion" y aprendizaje a distancia mediante videoconferencia. ^{[ 3 ]}

• Centro de Aprendizaje de Ecología – para los grados K–3, incluye tanques de vida marina, mesas húmedas con videomicroscopios, un laboratorio de imágenes digitales y un teatro interactivo para niños.
• Refugio de Vida Marina : ocho acres de playa y pozas de marea justo al norte de las instalaciones; se utilizan para recorridos a pie.
• Centro Marítimo – Utilizado para la enseñanza de la historia marítima.
• Centro de Aprendizaje Marítimo Packard: para alumnos de 4.º a 6.º grado, alberga vida marina, incluidas medusas en diversas etapas de desarrollo.
• Centro de Aprendizaje de Ciencias del Surf, Cubierta de Descanso : Alberga exhibiciones didácticas como un tanque de pruebas oceanográficas, un tanque de olas, una piscina de tiburones y rayas, y una estación de investigación a bordo. Los estudiantes que participan en programas nocturnos pueden dormir en la cubierta de descanso. Esta cubierta también alberga una Estación de Observación Costera del Servicio Meteorológico Nacional.
• Sala de Conferencias y Centro de Actos Samueli : el principal espacio de reunión del instituto, utilizado para presentaciones educativas y eventos especiales.
• Edificio de Servicios para Estudiantes y Profesores : El edificio principal de administración; un vestíbulo abierto de dos plantas sirve como entrada principal para los visitantes. Exposiciones en la primera planta.
• Centro de Cooperación en Investigación y Educación : integra la investigación oceanográfica en los programas del Ocean Institute.
• Centro de Aprendizaje Maddie James Seaside : un centro de aprendizaje con un laboratorio de biodiversidad que sirve como zona de transición para nuevos animales y un laboratorio de ciencia ciudadana para el estudio de especies invasoras.
• Galería y tienda de regalos Laurena G. Chambers : ofrece materiales educativos y artículos de regalo con temática oceánica y marítima.

El instituto mantiene dos grandes veleros: el Pilgrim , una embarcación de 130 pies utilizada en programas nocturnos y en el muelle, y el Spirit of Dana Point , una goleta de 118 pies con velas mayores. El Pilgrim es una réplica del gran velero en el que Richard Henry Dana Jr. navegó hasta Dana Point en la década de 1830. Los programas de grandes veleros simulan la experiencia de un marinero en la década de 1830. ^{[ 4 ]}

El Pilgrim y el Spirit of Dana Point se exhiben en el evento anual más importante del instituto, el Festival de Grandes Veleros Toshiba, ^{[ 5 ]} que se celebra en septiembre. Reúne a siete u ocho grandes veleros de toda la costa y ofrece piratas, cantos, batallas de cañones y la oportunidad de navegar en un gran velero.

La réplica del Pilgrim fue demolida en abril de 2020 tras hundirse. ^{[ 6 ]}

El Ocean Institute tiene un presupuesto anual de 6 millones de dólares y emplea a 100 personas a tiempo completo y parcial, además de contar con la colaboración de cientos de voluntarios. Entre sus socios profesionales se encuentran el Laboratorio de Propulsión a Chorro , la Fundación Nacional de Ciencias y la Institución Scripps de Oceanografía . Entre sus patrocinadores figuran la Fundación Familiar Swenson, la Fundación Henry Samueli , Quiksilver y KOCE, entre otros. Wendy Marshall es la presidenta y directora ejecutiva del instituto. Su financiación proviene de visitas escolares, subvenciones estatales y municipales, así como de donaciones de filántropos locales. El programa educativo sobre cuencas hidrográficas está financiado por MyOcean y la Asociación de Fabricantes de la Industria del Surf. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

La mayor recaudación de fondos anual del instituto es su rifa de una casa de un millón de dólares en Laguna Beach, ^{[ 8 ]} que comenzó en 2005.

• Sitio web oficial

33°27′40″N 117°42′24″W / 33.4611°N 117.7066°W / 33.4611; -117.7066