Ochrolechia frigida

Ochrolechia frigida es una especie de liquen perteneciente a la familia Ochrolechiaceae . Fue descrita formalmente por primera vez por Olof Peter Swartz en 1781 como Lichen frigidus . Bernt Arne Lynge la transfirió al género Ochrolechia en 1928. ^{[ 3 ]}

Ochrolechia frigida se caracteriza por un talo (el cuerpo principal del liquen) de color blanco a gris muy pálido, a menudo con un tinte amarillento. El talo se forma inicialmente como una costra verrugosa muy delgada que desarrolla rápidamente extensiones pequeñas, lisas y distintivas, similares a espinas o papilas, que alcanzan hasta 1,5  mm de longitud. Estas extensiones finalmente adquieren una apariencia coralina (similar a un coral). El liquen frecuentemente forma costras extensas que crecen sobre vegetación baja, otros líquenes, musgos y tallos de plantas . ^{[ 4 ]}

En esta especie, los apotecios (cuerpos fructíferos) se producen con poca frecuencia. Cuando están presentes, miden hasta 5  mm de diámetro, llegando ocasionalmente a 7  mm, y son sésiles (adheridos directamente al talo sin tallo). El disco del apotecio es cóncavo o plano, de color marrón claro o marrón rojizo, y carece de pruina (una capa pulverulenta o cerosa). El excípulo talino (el borde que rodea el disco y contiene células de algas) es relativamente delgado, liso y entero (sin roturas ni divisiones). Las ascosporas (esporas sexuales producidas en los ascos) miden entre 25 y 40 por 15 y 26 micrómetros . ^{[ 4 ]}

Las pruebas químicas puntuales muestran que el talo es C+ (rojo), KC+ (rojo), K–, Pd– y UV–. Estas reacciones indican la presencia de ácido girofórico y, a veces, ácido lecanórico . ^{[ 4 ]}

En el Reino Unido, esta especie de liquen crece principalmente entre musgos y se extiende sobre vegetación baja en páramos altos y cumbres montañosas. Ocasionalmente aparece en brezales costeros , aunque este hábitat es poco común para la especie. Se encuentra con frecuencia en toda Escocia y se extiende hacia el sur hasta el norte de Inglaterra y la región de Snowdonia en Gales. ^{[ 4 ]}

Ochrolechia frigida es una especie huésped conocida de varias especies de hongos liquenícolas : Sphaerellothecium araneosum , Weddellomyces tartaricola , ^{[ 5 ]} Geltingia associata y Lichenostigma alpinum . ^{[ 4 ]}