éter octabromodifenilo

El éter octabromodifenilo (octaBDE, octa-BDE, OBDE, octa, óxido de octabromodifenilo, OBDPO) es un retardante de llama bromado que pertenece al grupo de los éteres de difenilo polibromados (PBDE).

El octaBDE comercial (también conocido como "Octabrom") es una mezcla técnica de diferentes congéneres de PBDE con un promedio de 7,2 a 7,7 átomos de bromo por molécula de éter difenilo. ^{[ 2 ]} Los congéneres predominantes en el octaBDE comercial son el heptabromodifenil éter y el octaBDE. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El término octaBDE por sí solo se refiere a los isómeros del octabromodifenil éter (números de congéneres de PBDE 194–205). ^{[ 4 ]}

Solo se incluyen los congéneres con más del 1% listados.

El octaBDE se utiliza junto con el trióxido de antimonio como retardante de llama en las carcasas de equipos eléctricos y electrónicos, principalmente en el plástico acrilonitrilo butadieno estireno , pero también en poliestireno de alto impacto , tereftalato de polibutileno y poliamidas . ^{[ 6 ]} Normalmente, entre el 12 y el 15 % del peso del producto final estará compuesto de octaBDE. ^{[ 6 ]}

La demanda anual mundial se estimó en 3790 toneladas en 2001, de las cuales Asia representó 1500 toneladas, América 1500 toneladas y Europa 610 toneladas. ^{[ 7 ]} El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente informa: "Desde 2004, [octaBDE] ya no se produce en la UE, EE. UU. ni en la Cuenca del Pacífico, y no hay información que indique que se esté produciendo en países en desarrollo". ^{[ 3 ]}

El octaBDE se libera al medio ambiente mediante diferentes procesos, como las emisiones derivadas de la fabricación de productos que lo contienen y de los propios productos. ^{[ 3 ]} Se pueden encontrar concentraciones elevadas en el aire, el agua, el suelo, los alimentos, los sedimentos , los lodos y el polvo . ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En el medio ambiente, la fotólisis, la degradación anaeróbica y el metabolismo en la biota pueden causar la desbromación del octaBDE, lo que produce PBDE con menos átomos de bromo, los cuales pueden tener mayor toxicidad y potencial de bioacumulación. ^{[ 3 ]}

El octaBDE puede ingresar al cuerpo por ingestión o inhalación. ^{[ 4 ]} Se almacena principalmente en la grasa corporal y puede permanecer en el cuerpo durante años. ^{[ 4 ]} En una investigación llevada a cabo por el WWF , se encontró el retardante de llama bromado (PBDE 153), un componente de los retardantes de llama de éter de difenilo pentabromado y octabromado, en todas las muestras de sangre de 14 ministros de salud y medio ambiente de 13 países de la Unión Europea. ^{[ 10 ]}

No se han demostrado efectos perjudiciales para la salud humana de esta sustancia química; sin embargo, según experimentos con animales, el octaBDE puede tener efectos sobre "el hígado, la tiroides y el desarrollo neuroconductual". ^{[ 4 ]}

La Unión Europea ha llevado a cabo una evaluación de riesgos exhaustiva en virtud del Reglamento sobre sustancias existentes 793/93/CEE. ^{[ 6 ]} En consecuencia, la UE ha prohibido el uso de octaBDE desde 2004. ^{[ 11 ]}

En Estados Unidos , a partir de 2005, "no se puede fabricar ni importar" pentaBDE ni octaBDE "sin antes someterse a la evaluación de la EPA [es decir, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos ]". ^{[ 12 ]} A mediados de 2007, un total de once estados de EE. UU. habían prohibido el octaBDE. ^{[ 13 ]}

En mayo de 2009, el octaBDE comercial se añadió al Convenio de Estocolmo, ya que cumple los criterios de persistencia, bioacumulación y toxicidad para los denominados contaminantes orgánicos persistentes .

Las alternativas al octaBDE incluyen tetrabromobisfenol A , 1,2-bis(pentabromofenoxi)etano, 1,2-bis(tribromofenoxi)etano, fosfato de trifenilo , bis(difenilfosfato) de resorcinol y poliestireno bromado; sin embargo, para cada uno de estos, "los datos existentes sobre efectos toxicológicos y ecotoxicológicos son menores que para el éter de octabromodifenilo". ^{[ 14 ]}