Octavia Wilberforce

Octavia Wilberforce (1888-1963) fue una médica inglesa que hizo carrera en la medicina a pesar de la oposición de sus padres, con el apoyo de Elizabeth Robins . Ejerció la medicina general en Brighton y dirigió un refugio para mujeres cerca de Henfield . Trató la enfermedad mental de Virginia Woolf en los últimos años de su vida. ^{[ 1 ]} También fue amiga de varios miembros del Grupo de Bloomsbury .

Octavia Margaret Wilberforce fue hija y octava descendiente de Reginald Garton Wilberforce (1838–1914), hijo de Samuel Wilberforce , y de su esposa, Anna Maria Denman (fallecida en 1938), hija de Richard Denman; su bisabuelo fue Thomas Denman, primer barón Denman . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Nació en Lavington House, Petworth , Sussex , y recibió poca educación formal. Debutó en sociedad en 1907. ^{[ 1 ]}

Wilberforce conoció a Elizabeth Robins en 1909. En 1910 llevó a una de las criadas de la familia al hospital y conoció a Louisa Martindale , una persona influyente. Sus padres planeaban que se casara con Charles Buxton, hijo de Sydney Buxton, primer conde de Buxton , pero el matrimonio iba en contra de sus deseos y lo rechazó. En cambio, ingresó en la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres en 1913, donde comenzó siete años de estudios y se graduó en 1920. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Al negarse su padre a brindarle apoyo financiero y desheredarla, Wilberforce dependió principalmente de Robins y Lord Buxton. Tras obtener su título, trabajó como médica residente de Wilfred Harris en el Hospital St Mary's de Londres . ^{[ 1 ]}

Desde 1923, Wilberforce ejerció la medicina general en Brighton, jubilándose en 1954. ^{[ 1 ]} Robins conoció a Leonard y Virginia Woolf en 1928, en la ceremonia de entrega del premio Femina - Vie Heureuse ; había conocido a Leslie Stephen , el padre de Virginia. Los Woolf entablaron amistad con Wilberforce, quien vivía con Robins en Brighton, en ese momento. ^{[ 4 ]}

Una visita social de Wilberforce a los Woolf en Monk's House , Rodmell, el 9 de diciembre de 1940, para tomar el té, se convirtió en una consulta cuando Leonard Woolf la involucró en su calidad profesional. Posteriormente, Wilberforce aconsejó a Virginia sobre el tratamiento que aplicaba a mujeres exhaustas en Backsettown, una granja perteneciente a Robins. ^{[ 5 ]} El 27 de marzo de 1941, Leonard llevó a Virginia a consultar con Wilberforce en Brighton; ella le recomendó reposo absoluto tras un examen físico. Virginia Woolf se suicidó al día siguiente. ^{[ 6 ]}

Octavia Wilberforce murió el 19 de diciembre de 1963. ^{[ 1 ]}