Odalisca con los brazos en alto

Odalisca con los brazos en alto es una pintura de Henri Matisse , terminada en 1923. El óleo sobre lienzo, que mide 23 x 26 pulgadas, se encuentra en la Galería Nacional de Arte de Washington D.C. El estilo de Matisse cambió y evolucionó drásticamente a lo largo de su carrera, incluyendo su amplia y variada colección de pinturas que representan desnudos femeninos. Sus pinturas de odaliscas se inspiraron en su viaje a Marruecos . Muchas de las mujeres representadas en las pinturas de odaliscas fueron modeladas a partir de la principal modelo de Matisse en ese momento, Henriette Darricarrère .

El tema del cuadro es una mujer sentada en un sillón de rayas verdes y amarillas. Su figura y el sillón ocupan la mayor parte del lienzo. Está desnuda, salvo por unos pantalones bombachos transparentes con ribetes dorados que cubren sus piernas y llegan hasta el suelo. La mujer está fuertemente sexualizada por su pose sugerente y por la forma en que Matisse retrata las curvas de su cuerpo. Sus pechos son redondos e idealizados. La pincelada es suelta y muestra los gestos del artista.

La pintura tiene muy poca profundidad espacial, lo que obliga al espectador a centrarse en la mujer en primer plano. Los elementos arquitectónicos y decorativos dirigen aún más la atención del espectador hacia la figura femenina sentada. Las sombras y la curvatura de su cuerpo se acentúan en contraste con la representación plana de los patrones en los planos que se encuentran detrás de ella. El elemento decorativo rojo, posiblemente un tapiz o una pintura, que cuelga en la pared, y el sillón a rayas en el que está sentada, aportan dinamismo a la mirada del espectador.

Esta pintura dialoga con la tradición del desnudo femenino reclinado. La historia de la representación de la figura femenina desnuda es demasiado extensa como para comparar Odalisca con los brazos en alto con cualquier pintura de una mujer desnuda. Es notable que la pintura moderna estuviera especialmente interesada en alejarse de las convenciones y las enseñanzas del arte académico. Esta sutil rebeldía se puede apreciar en la manera en que Matisse pinta a su sujeto. Está solo semi-reclinada, con los ojos abiertos, y aunque no establece contacto visual con el espectador, parece irradiar un nivel de consciencia. Su actitud recuerda a la Olympia de Édouard Manet . La mirada de la prostituta en la pintura impide una fácil contemplación de su cuerpo; está a la defensiva, te desafía y domina la relación entre el espectador y ella misma, siendo ella el objeto de la contemplación. ^{[ 1 ]}

Henriette Darricarrière fue la modelo de Matisse para muchas de sus pinturas, incluyendo Odalisca con los brazos en alto . Darricarrière nació en 1901 y estudió ballet, violín, piano y pintura. Posó para Matisse desde 1920 hasta 1927. ^{[ 2 ]}

Matisse se inspiró para pintar sus odaliscas en su viaje a Marruecos en 1912, y argumenta a favor de la legitimidad del tema afirmando: «Pinto odaliscas para pintar desnudos. Pero, ¿cómo se pinta un desnudo sin que sea artificial? Y luego las pinto porque sé que existen. Estuve en Marruecos, las vi». ^{[ 3 ]} La palabra « odalisca » deriva del turco «Odalik», que significa doncella o esclava del harén. Matisse recreaba el interior morisco que experimentó en su viaje decorando partes de su estudio con sus colecciones de objetos «orientales», como tapices, espejos, biombos ornamentados, tapices decorativos y elaborados trajes. ^{[ 4 ]}

Matisse creó numerosas pinturas de odaliscas en la década de 1920, cuando Henriette Darricarrière era su modelo principal y aún trabajaba libremente bajo el estilo del fauvismo . El fauvismo en la pintura se caracteriza por el aislamiento de las pinceladas individuales sobre el lienzo y una libertad cromática que se aleja de la representación naturalista. ^{[ 5 ]} La repetición de la odalisca como tema fue, en cierto modo, un medio para que Matisse desarrollara y explorara sus propósitos artísticos. ^{[ 6 ]}

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