Odontobatrachus

Odontobatrachus es un género de ranas que comprende la familia Odontobatrachidae . En un proyecto de investigación de 2014, Barej, Rödel, Loader y Schmitz separaron el género del género establecido Petropedetes y separaron la nueva familia de la familia establecida Petropedetidae . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La especie había sido asignada originalmente al género Petropedetes en la familia Petropedetidae , una familia de las llamadas ranas de torrente de África, por lo que la especie tipo es Petropedetes natator Boulenger, 1905. Sin embargo, investigaciones morfológicas y genómicas recientes demostraron que la especie no solo es cladísticamente ajena a la familia Petropedetidae, sino también a todas las demás familias de anuros existentes . Además, la familia Odontobatrachidae resultó ser bastante antigua, estimándose que se originó a mediados del período Cretácico , hace unos 80-90 millones de años. En consecuencia, se asignaron una nueva familia y un nuevo género, Odontobatrachidae y Odontobatrachus , respectivamente . Sin embargo, los detalles de la historia evolutiva del taxón aún están abiertos a interpretaciones alternativas. ^{[ 1 ]}

Al igual que muchas especies de renacuajos que habitan en arroyos de montaña de corriente rápida, las larvas de Odontobatrachus tienen un cuerpo aerodinámico, aplanado y con grandes bocas en forma de ventosa adaptadas para adherirse a las rocas y resistir las fuertes corrientes.

El diagnóstico diferencial de los adultos de Odontobatrachus se apoya en una serie de características que distinguen a la especie de otras especies locales de Anura, y de los Petropedetidae en particular. Externamente, son ranas de tamaño moderado con una longitud corporal de hasta unos 65  mm. La piel es de textura granular con crestas glandulares. No poseen órgano de la línea lateral, pero el macho presenta almohadillas nupciales. Los maxilares (mandíbulas superiores) están densamente poblados con dientes puntiagudos y ligeramente recurvados, algunos de los cuales también se encuentran en el vómer . En contraste, cada mandíbula posee un solo colmillo odontoideo grande, puntiagudo y recurvado . ^{[ 5 ]} Se ha confirmado que los Odontobatrachus ingieren ranas al menos ocasionalmente, pero no se sabe con certeza si su dentición refleja que sean depredadores especializados u oportunistas de ranas relativamente grandes. ^{[ 6 ]}

Los Petropedetidae se diferencian de Odontobatrachus en varios aspectos, entre ellos que carecen de colmillos en las mandíbulas y que o bien carecen de sacos vocales , o bien, si los tienen, son medianos ; Odontobatrachus tiene sacos vocales laterales .

Hay cinco especies: ^{[ 7 ]}

• Odontobatrachus arndti Barej et al. , 2015
• Odontobatrachus fouta Barej et al. , 2015
• Odontobatrachus natator (Boulenger, 1905)
• Odontobatrachus smithi Barej et al. , 2015
• Odontobatrachus ziama Barej et al. , 2015

Odontobatrachus se encuentra en los bosques de la Alta Guinea, Liberia, Sierra Leona y la parte occidental de Costa de Marfil. ^{[ 1 ]} Frecuenta zonas boscosas cercanas a arroyos de montaña con fuertes corrientes y rápidos. Su distribución es irregular, pero donde se encuentra, suele ser abundante. Los asentamientos humanos y actividades como la tala, la agricultura y la minería representan amenazas ecológicas para la especie, causando la pérdida de hábitat forestal, aunque existen algunas áreas protegidas. ^{[ 8 ]}