Odontognathae

Odontognathae es un nombre en desuso para un grupo parafilético de aves prehistóricas con dientes. El grupo fue propuesto originalmente por Alexander Wetmore , quien intentó vincular las aves fósiles con la presencia de dientes, específicamente de los órdenes Hesperornithiformes e Ichthyornithiformes . Como tales, serían consideradas fósiles de transición entre los " Archaeornithes " de tipo reptil , como el Archaeopteryx , y las aves modernas . Fueron descritas por Romer como aves con anatomía esencialmente moderna, pero que conservaban dientes. ^{[ 1 ]}

A diferencia de los " Archaeornithes ", parecidos a los dinosaurios , los diversos tipos de aves asignadas a los Odontognathae tenían colas cortas con un pigostilo en forma de arado y una carina bien desarrollada para los músculos de vuelo. También compartían la articulación intramandibular, característica que está ausente en el Archaeopteryx , pero que se encuentra en muchos de sus parientes terópodos . ^{[ 2 ]}

Los cerebros de las aves "odontognatas" parecen ser algo más simples que los de las aves modernas y han conservado algunos rasgos "reptilianos". ^{[ 3 ]} El ornitólogo Alan Feduccia ha utilizado esto, y la presencia de la articulación intramandibular (un rasgo que también se encuentra en los mosasaurios y los lagartos varánidos actuales ) como argumentos para afirmar que los odontognatas y, por lo tanto, las aves en su conjunto, no evolucionaron a partir de dinosaurios terópodos, sino de tecodontos no dinosaurios . ^{[ 4 ]} Esta teoría es cuestionada por la mayoría de los paleontólogos . ^{[ 5 ]}

Clásicamente, los Odontognathae se consideraban uno de los tres superórdenes de Neornithes (aves modernas) en contraposición a los Archaeornithes (aves antiguas). Hoy en día, el nombre Neornithes se usa comúnmente para el grupo corona de las aves , y los Odontognathae se unen a ellos en el grupo Ornithurae . ^{[ 6 ]}

• Odontornithes , un taxón de aves parafilético relacionado.