De la balanza comercial

La Balanza Comercial es un texto económico sobre economía monetaria escrito por David Hume y publicado en 1752. En él, Hume examina diversos errores cometidos por las naciones en materia de comercio y propone mejores alternativas. Los experimentos mentales que Hume utiliza en la obra son considerados por algunos economistas modernos como los primeros modelos económicos formales .

Hume comienza con un punto importante que aborda un hecho clave de la economía que muchos no reconocen ni siquiera en el siglo XXI: permitir la venta o exportación de un bien en realidad aumenta su producción. La actividad económica en el comercio no es un pastel con una porción fija, sino uno en el que la libertad de comerciar puede generar más, en lugar de menos.

Es muy común, en naciones que desconocen la naturaleza del comercio, prohibir la exportación de mercancías y conservar entre sí lo que consideran valioso y útil. No consideran que, al prohibirlo, actúan directamente en contra de su intención; y que cuanto más se exporta de cualquier mercancía, más se producirá internamente, de la cual siempre tendrán la primera opción. ^{[ 1 ]}

Utiliza como ejemplo el comportamiento "ridículo" del antiguo gobierno ateniense al prohibir la exportación de cierto tipo de higo considerado demasiado delicioso para simples extranjeros, pero también cita errores similares en la Inglaterra y Francia contemporáneas.

En términos económicos modernos, esto se conoce como equilibrio mediante el mecanismo de flujo de precios y metales preciosos . En otras palabras, el dinero se mueve donde se necesita y busca constantemente el equilibrio.

Eso significa que un país no necesita limitar las exportaciones ni siquiera las importaciones porque el dinero que sale de la economía crea más demanda de dinero, lo que ayuda a que vuelva a entrar. ^{[ 2 ]}

El ensayo de Hume es el primer establecimiento conocido del concepto del Mecanismo de Flujo de Precios y Especies. Quizás aún el mejor, ^{[ 3 ]} fue citado por Paul Krugman y John Maynard Keynes en un extremo del espectro político y por economistas austriacos en el otro.