Puerta de la oficina

Officegate ^{[ a ]} fue un escándalo político en Escocia relacionado con los gastos no declarados del entonces Primer Ministro de Escocia , Henry McLeish , en 2001. Fue el primer gran escándalo que enfrentó el Parlamento escocés desde su reconstitución dos años antes, en 1999. El escándalo dominó los últimos meses de McLeish en el cargo y resultó en su renuncia .

En las elecciones generales de 1987 , McLeish fue elegido diputado por Central Fife en Westminster , donde ocupó oficinas en Hanover Court, Glenrothes . Las oficinas eran demasiado grandes y subarrendó parte de la primera planta. Sin embargo, McLeish no declaró los ingresos procedentes de los subarrendamientos en el registro de intereses de la Cámara de los Comunes porque "se le había olvidado". ^{[ 1 ]} A principios de 2001, un periódico informó de que McLeish había recibido un alquiler durante cinco años de un bufete de abogados, Digby Brown. Tras la publicación del informe, registró el subarrendamiento en la Cámara de los Comunes; sin embargo, Dominic Grieve , portavoz de los conservadores, escribió posteriormente a Elizabeth Filkin , comisionada de Normas de la Cámara de los Comunes. ^{[ 1 ]} El asunto quedó entonces en suspenso cuando McLeish dejó de ser diputado tras las elecciones generales de 2001. ^{[ 1 ]}

Continuaron las demandas de que debía dimitir, principalmente del Partido Nacional Escocés, que alegaba que el asunto ponía en entredicho su integridad. McLeish refutó las acusaciones en su contra, afirmando que el asunto era "un embrollo, no una farsa". A pesar de parecer contar con el apoyo del Partido Laborista Escocés y de los Liberaldemócratas Escoceses , dimitió el 8 de noviembre. ^{[ 2 ]} Fue sustituido por Jack McConnell , quien fue elegido sin oposición para liderar el Partido Laborista Escocés y posteriormente fue elegido Primer Ministro por los MSP tras obtener el apoyo de los Liberaldemócratas Escoceses. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

• Junio ​​de 1987: McLeish se convierte en diputado por Central Fife, donde toma el control de una gran oficina en Glenrothes . Subarrienda parte de su oficina, pero no registra sus gastos en la Cámara de los Comunes. ^{[ 1 ]}
• 1998: Digby Brown, un bufete de abogados, paga 4.000 libras esterlinas al año a McLeish por subarrendar parte de su oficina electoral.
• Principios de 2001: Un periódico revela que ha recibido gastos del bufete de abogados y el diputado conservador Dominic Grieve escribe a Elizabeth Filkin , la Comisionada de Normas de la Cámara de los Comunes. ^{[ 6 ]}
• 22 de abril de 2001 : Filkin escribe a McLeish en relación con la controversia. Su portavoz declara: «El asunto se ha resuelto. Los ingresos en cuestión no eran para uso personal del Sr. McLeish, sino que se destinaron directamente a cubrir los gastos de funcionamiento de la oficina». El asunto queda zanjado, ya que dejó de ser miembro del Parlamento.
• Octubre de 2001: Comienzan a surgir preguntas en torno a los gastos no declarados de McLeish. ^{[ 7 ]}

• 23 de octubre de 2001 : McLeish declara que ha pagado 9.000 libras esterlinas a la Oficina de Tasas de la Cámara de los Comunes. ^{[ 7 ]}

• 25 de octubre de 2001 : El Presidente del Parlamento escocés , David Steel , prohíbe a los miembros del Parlamento escocés interrogar a McLeish sobre sus gastos, ya que es un asunto que compete al Parlamento de Westminster. ^{[ 7 ]}

• 28 de octubre de 2001 : La policía de Fife inicia una investigación sobre las denuncias contra McLeish. ^{[ 8 ]}

• 1 de noviembre de 2001 : McLeish aparece en el programa Question Time de la BBC y admite que "desconocía la cantidad total de dinero involucrada en el subarriendo de su oficina electoral". La entrevista es considerada un desastre por los analistas. ^{[ 9 ]}

• 2 de noviembre de 2001 : El líder del Partido Nacional Escocés , John Swinney , pide la dimisión de McLeish tras su entrevista "humillante". ^{[ 10 ]}

• 6 de noviembre de 2001 : McLeish afirma que su controversia fue un "error honesto" y se ofrece a devolver 27.000 libras esterlinas a las autoridades de la Cámara de los Comunes, después de que se supiera que los ingresos totales por el subarriendo de la oficina desde 1987 superaban las 36.000 libras esterlinas. ^{[ 7 ]}

• 7 de noviembre de 2001 : McLeish cancela todos sus compromisos previstos. Una encuesta revela que la mayoría apoya su dimisión, 77% frente a 23%. ^{[ 7 ]}

• 8 de noviembre de 2001 : McLeish presenta su dimisión como Primer Ministro, escribiendo al Presidente: "Le escribo para informarle formalmente que hoy he escrito a Su Majestad, de conformidad con el artículo 45(2) de la Ley de Escocia, para presentar mi dimisión como Primer Ministro. ^{[ 11 ]}

• Lista de escándalos políticos en el Reino Unido

• Artículo de noticias de la BBC sobre la dimisión de McLeish