Candidato a oficial

En el Ejército de los Estados Unidos , los aspirantes a oficiales asisten a la Escuela Federal de Candidatos a Oficiales (OCS) en Fort Benning , Georgia, o a los Institutos Regionales de Entrenamiento (RTI) de la Guardia Nacional del Ejército . Los RTI siguen el mismo plan de estudios y requisitos que la OCS y los graduados que reciben el reconocimiento federal en la Guardia Nacional del Ejército. Los soldados que asisten a la OCS suelen ser personal alistado con experiencia militar previa, aunque los civiles con títulos universitarios pueden alistarse e ir directamente a la OCS después del entrenamiento básico. ^{[ 6 ]} Además, los aspirantes a suboficiales asisten a la escuela de suboficiales candidatos y también son aspirantes a oficiales.

En lo que respecta al rango, un aspirante a oficial del Ejército de los EE. UU. se encuentra en una zona gris. La AR 600-20, Política de Mando del Ejército, sitúa su rango por encima de todos los miembros alistados del servicio y directamente por debajo de todos los oficiales. Aún no son oficiales. Son soldados alistados que pierden todo estatus de rango al presentarse al curso. Independientemente del grado de pago, tradicionalmente, aunque técnicamente incorrecto, los candidatos tienen un rango inferior al de cualquier instructor del curso o soldado alistado permanente con el que se encuentren. Si bien su estatus no corresponde a una posición de autoridad dentro de los rangos estándar del Ejército de los EE. UU., los candidatos desempeñan funciones de entrenamiento de liderazgo a nivel de pelotón o compañía. El personal de la OCS se dirige a ellos como "candidato". Durante las primeras semanas de adoctrinamiento, los candidatos reciben un trato muy similar al de un nuevo recluta . En las últimas semanas de entrenamiento, los pelotones de la OCS pueden alcanzar el estatus de "superior" y los aspirantes a oficiales superiores pueden ser llamados "Señor" o "Señora" por los candidatos de menor rango, pero nunca por otros rangos de alistados.

El grado salarial para un candidato a oficial del Ejército de los EE. UU. es E-5 (OCS Federal) o E-6 (OCS Estatal) en la escala salarial de suboficiales, a menos que el candidato haya alcanzado previamente un rango superior de suboficial. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, un E-7 que se convierte en candidato continuaría recibiendo el salario de E-7 . El uniforme de OCS se despoja del parche de rango que se reemplaza por las letras "OCS". Al ser comisionado, un candidato se convierte en segundo teniente .

En el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , los aspirantes a oficiales reciben formación de oficiales y suboficiales del Cuerpo de Marines en la Escuela de Candidatos a Oficiales en Quantico, Virginia .

En la Armada de los Estados Unidos , los aspirantes a oficiales se forman en la Escuela de Candidatos a Oficiales o en la Escuela de Desarrollo de Oficiales en Newport, Rhode Island . Un programa paralelo, conocido como Escuela de Candidatos a Oficiales de Aviación (AOCS, por sus siglas en inglés) en la Base Aeronaval de Pensacola , Florida, formaba anteriormente a oficiales destinados a ser aviadores navales , oficiales de vuelo navales , oficiales de inteligencia aérea y oficiales de mantenimiento de aeronaves que no se formaban a través de la Academia Naval de los Estados Unidos ni del NROTC . Una diferencia importante entre ambos programas era el uso de instructores de instrucción del Cuerpo de Marines en el programa AOCS, un vestigio de la Segunda Guerra Mundial y principios de la década de 1950, cuando a los graduados de la AOCS se les ofrecía la opción de ser comisionados en la Armada o el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos antes de comenzar su formación de vuelo. La AOCS se disolvió en 1994 debido a la reforma de la base aérea (BRAC, por sus siglas en inglés) y se fusionó con el programa OCS actual ese mismo año.

El rango de aspirante a oficial es también el rango al que se nombra a los participantes del programa de formación de oficiales en servicio activo " Marinero a Almirante 21 ". Los aspirantes a oficiales del programa STA 21 son nombrados en el Instituto de Ciencias Navales y mantienen dicho rango mientras se entrenan con el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval ( NROTC) en universidades afiliadas. Durante su estancia en sus respectivas universidades, los aspirantes a oficiales actúan como mentores de los guardiamarinas a lo largo del año académico. Deben mantener un promedio de calificaciones de 2.0 y se les insta a ayudar a los guardiamarinas a desarrollar sus propias habilidades de liderazgo.

Los oficiales al mando de STA 21 mantienen su grado salarial de suboficiales y su elegibilidad para ascensos. El número de marineros seleccionados cada año para participar en el programa "De marinero a almirante 21" varía anualmente. En el año fiscal 2010 se admitieron aproximadamente 200 candidatos, en el año fiscal 2011, 115, y en el año fiscal 2012, alrededor de 75. Actualmente, el programa se ha reducido y solo admite 50 candidatos.

El rango de aspirante a oficial se denota por un uniforme de oficial sin insignias excepto por un dispositivo de estrella de oficial de línea en uniformes blancos y azul marino. Si el aspirante nunca ha tenido servicio previo, el rango es típicamente el de aspirante a oficial bajo instrucción de segunda clase (OCUI2). ^{[ 8 ]} En uniformes caqui y azul marino, se usan anclas enredadas en las puntas del cuello hasta que se alcanza el estatus de aspirante a oficial, momento en el cual los OC usan la insignia de barra similar a la de sus homólogos de primera clase en la Academia Naval de los Estados Unidos y en el NROTC.

En la Guardia Costera de los Estados Unidos , los aspirantes a oficiales (OC, por sus siglas en inglés) reciben formación en la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS, por sus siglas en inglés) ubicada en la Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos en New London , Connecticut .

En la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , los aspirantes a oficiales se conocen como Oficiales en Formación (OT, por sus siglas en inglés) y reciben formación en la Escuela de Formación de Oficiales (OTS, por sus siglas en inglés) en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama.

Al igual que los aspirantes a oficiales del Ejército, los aspirantes a oficiales de la Fuerza Aérea se encuentran en una zona gris con respecto a su rango, y su estatus no se corresponde directamente con una posición de antigüedad o autoridad dentro de los rangos estándar de la Fuerza Aérea. Por lo general, se les denomina "OT" y, durante las primeras semanas de adoctrinamiento, se les trata de forma muy similar a un nuevo recluta. Sin embargo, la paga de un aspirante a oficial es equivalente a la de un E-5 en la escala salarial de suboficiales, a menos que el candidato haya alcanzado previamente un rango superior al de suboficial; por ejemplo, un E-7 que se convierte en aspirante continuaría recibiendo la paga de E-7, y así sucesivamente. Una vez comisionado, el nuevo oficial asciende a la tasa salarial de O-1 , a menos que tenga al menos cuatro años de servicio activo, en cuyo caso se le paga la tasa superior de O-1E en reconocimiento a su servicio previo como suboficial. Dicha paga continúa al ascender a los dos grados siguientes ("O-2E" y "O-3E"), pero se interrumpe en el grado de O-4 .

Las insignias de rango de OT son vagamente similares a las del ROTC de la Fuerza Aérea y a las de los cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , excepto en el caso de los capellanes, abogados y personal médico comisionados directamente .

En la Guardia Costera de los Estados Unidos , aquellos que son asignados al Programa de Becas de la Iniciativa de Precomisionamiento para Estudiantes Universitarios (CSPI) tienen el rango de Oficial en Entrenamiento (OT). ^{[ 9 ]} Son miembros alistados en servicio activo que reciben el salario de E-3. Su posición de antigüedad o autoridad es la de un E-3, aunque normalmente se les da mayor autonomía, responsabilidades y se les trata como futuros oficiales (es decir, asisten a las sesiones informativas de liderazgo de la unidad, comen en el comedor de oficiales y replican las actividades de entrenamiento de los Alféreces (O-1). Al llegar a la OCS, se convierten en Candidatos a Oficial (OC).