Compensación (botánica)

En botánica y horticultura , un hijuelo (también llamado retoño , principalmente en EE. UU., ^{[ 1 ]} ) es una planta hija pequeña, prácticamente completa, que se ha producido de forma natural y asexual a partir de la planta madre . Son clones , lo que significa que son genéticamente idénticos a la planta madre. Pueden dividirse por mitosis . En viveros y jardines, se separan y se cultivan para producir nuevas plantas. Este es un proceso económico y sencillo para aquellas plantas que producen hijuelos con facilidad, ya que no suele requerir materiales ni equipos especializados.

Un brote corto o hijuelo también puede usarse como término general para referirse a cualquier brote que se origina del suelo en la base de otro brote. ^{[ 2 ]} El término «retoño» también se ha usado, especialmente para las bromelias , que pueden ser plantas de corta vida y, cuando la planta madre ha florecido, indican a los nudos de la raíz que formen nuevas plantas. ^{[ 1 ]}

Los bulbillos se forman cuando las regiones meristemáticas de las plantas, como las yemas axilares o las estructuras homólogas , se diferencian en una nueva planta con la capacidad de autosostenerse. Esto es particularmente común en especies que desarrollan órganos de almacenamiento subterráneos, como bulbos , cormos y tubérculos . Los tulipanes y los lirios son ejemplos de plantas que presentan características de bulbillo al formar cormos pequeños alrededor del cormo madre original. En el Reino Unido, el término "bulbils" se utiliza para los lirios. El bulbillo puede tardar hasta 3 años en almacenar suficiente energía para producir un tallo floral. ^{[ 3 ]} Aunque los bulbos más grandes (como Cardiocrinum giganteum ) pueden tardar de 5 a 7 años antes de florecer. ^{[ 4 ]}

Es un método de propagación vegetal. Para aumentar el número de ejemplares de un cultivar y obtener copias idénticas de la planta madre, se utilizan diversas técnicas de clonación ( reproducción asexual ). Los hijuelos son un método natural para clonar plantas.

En cambio, al propagar plantas para crear nuevos cultivares, se utiliza la reproducción sexual mediante polinización para generar semillas . La recombinación de genes da lugar a plantas descendientes con genomas similares pero distintos.