Círculo mágico en alta mar

El círculo mágico offshore está formado por los mayores bufetes de abogados multijurisdiccionales especializados en centros financieros extraterritoriales , especialmente en las leyes de los Territorios Británicos de Ultramar de Bermudas , las Islas Caimán y las Islas Vírgenes Británicas , y las dependencias de la Corona de Jersey , Guernsey y la Isla de Man .

Estas mismas firmas también están asesorando cada vez más sobre las leyes de los centros financieros terrestres, especialmente Irlanda y Luxemburgo . ^{[ 1 ]}

El término es una derivación del ampliamente reconocido " círculo mágico " de los mejores bufetes de abogados de Londres, y se usa ampliamente en la industria legal offshore. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El término también se ha empezado a usar para describir la industria legal offshore en un sentido más peyorativo (por ejemplo, cuando los medios de comunicación generales informan sobre escándalos financieros offshore del tipo Paradise Papers ), ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} y por lo tanto se usa con menos frecuencia, o se encuentra, en las principales publicaciones legales (por ejemplo, Legal Business ).

No existe una definición consensuada sobre qué firmas pertenecen al círculo mágico offshore. Un artículo de 2008 en la publicación Legal Business (Número 181, Offshore Review , febrero de 2008) sugirió una lista, que ha sido repetida por otros, ^{[ 10 ]} y que simplemente incluye las 10 principales firmas de abogados offshore, pero excluyendo a Hassans , especialista en Gibraltar . ^{[ 11 ] [ a ]}

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  Maples and Calder es el bufete de abogados offshore más grande por número de abogados.
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  Sede central de Harney Westwood & Riegels .
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  Oficina central de Walkers en las Islas Caimán.

En el ámbito jurídico general, se ha sugerido que la denominación de «círculo mágico» para las firmas offshore es autopromocional. El grupo propuesto por Legal Business no solo parece numeroso (con nueve firmas, en comparación con las cinco que conformaban el círculo mágico original de Londres ), sino que también parece contener un porcentaje bastante elevado de todas las firmas especializadas en derecho offshore, incluidas casi todas las firmas importantes de las Islas del Canal . ^{[ 11 ]}

Las principales firmas offshore no utilizan la terminología de «círculo mágico». Edward Fennell, columnista jurídico de The Times , ha expresado opiniones negativas sobre las firmas de abogados que se autodenominan parte de un círculo mágico offshore. ^{[ 12 ]} Sin embargo, el concepto de círculo mágico offshore es promovido activamente por consultores de reclutamiento legal que esperan persuadir a abogados londinenses para que trabajen durante algunos años en una jurisdicción offshore. ^{[ 10 ]}

En su edición de 2008, el directorio legal Chambers reconoció la tendencia hacia firmas offshore especializadas con presencia en múltiples jurisdicciones e incluyó una nueva clasificación para firmas offshore especializadas globales, en lugar de por jurisdicción. ^{[ 13 ]} Podría decirse que este fue el primer "círculo mágico offshore" definido, aunque el directorio no utilizó el término.

Esa lista de Chambers incluía los mismos nombres que la lista publicada por "Legal Business" en su artículo de 2008 sobre servicios offshore . Además, Chambers afirmó que las firmas especializadas en servicios offshore con una sola jurisdicción (por ejemplo, Hassans ), por muy buenas que fueran, no se considerarían en esta nueva categoría Global – Offshore. ^{[ 14 ]}

La revista The Lawyer publica cada febrero una lista de los veinte principales bufetes de abogados offshore por número de socios. ^{[ 15 ]}

La siguiente tabla detalla las jurisdicciones extraterritoriales en las que las principales firmas multijurisdiccionales ejercen su profesión (información actualizada a marzo de 2020). La tabla no incluye las oficinas de ventas, donde las firmas no aplican la legislación local (normalmente, cuentan con oficinas en Londres, Zúrich u otros importantes centros financieros nacionales, pero no ejercen la legislación inglesa ni suiza). Sin embargo, Irlanda y Luxemburgo se incluyen en esta tabla, ya que varias firmas han comenzado a ejercer la abogacía en estas dos jurisdicciones intermedias, especialmente en lo que respecta a fondos de inversión, donde compiten con grandes firmas nacionales como Matheson .

* Carey Olsen se formó mediante la fusión de dos empresas de tamaño similar de Jersey y Guernsey. Mourant Ozannes se formó mediante la fusión de empresas de Jersey, Guernsey y las Islas Caimán.

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