Descendientes del Imperio

«Descendientes del Imperio: Los Kim de Koch'ang y los orígenes coloniales del capitalismo coreano, 1876-1945» es un libro de Carter J. Eckert . El libro examina las actividades de Kyungbang , la primera gran empresa industrial propiedad de coreanos y gestionada por ellos. Eckert utiliza Kyungbang como una «ventana a través de la cual se pueden explorar, a un nivel concreto y humano, los orígenes y el desarrollo inicial del capitalismo coreano». ^{[ 1 ]} El libro atribuye parcialmente el Milagro del río Han al legado del dominio colonial japonés en Corea . ^{[ 2 ]}

Eckert sostiene que, a pesar de algunas tendencias notables hacia la comercialización en Corea antes de 1876, Corea no contaba con un mercado a gran escala para sus productos. ^{[ 3 ]} Entre 1876 y 1919, Japón proporcionó a los terratenientes coreanos un mercado para su arroz. ^{[ 4 ]} Los Kim, una familia terrateniente de la provincia de Jeolla del Norte, gestionaron con éxito el cultivo de arroz durante este período, lo que les permitió acumular capital. ^{[ 5 ]}

Alrededor de 1919, una generación más joven de coreanos invirtió cantidades significativas de capital en industrias no agrícolas. Algunos coreanos creían que una Corea modernizada tendría mayor control sobre sus propios asuntos. ^{[ 6 ]} Eckert argumenta que, si bien el nacionalismo ciertamente contribuyó a la industrialización coreana, la decisión de Japón de reducir a la mitad los precios del arroz hizo que las empresas agrícolas resultaran poco atractivas, y la derogación de la Ley de Sociedades, que exigía que todas las nuevas empresas en Corea recibieran una licencia del gobierno colonial, eliminó una barrera significativa para la industrialización. ^{[ 7 ]} Kim Seong-su , miembro de la familia Kim de Joella del Norte, fundó Kyungbang en 1919, una empresa dedicada a la producción de hilo y tela. ^{[ 8 ]}

De 1919 a 1945, Kyungbang creció sustancialmente. El capital desembolsado aumentó de 250.000 a 10.500.000 yenes y el número de telares de la empresa aumentó de 100 a 1080. Eckert atribuye este crecimiento parcialmente al dominio colonial japonés. ^{[ 9 ]} Eckert argumenta que, debido a que Kyungbang tuvo dificultades para establecer un nicho en un mercado textil dominado por las importaciones japonesas, no podría haber sobrevivido sin subsidios o préstamos gubernamentales. ^{[ 10 ]} Eckert argumenta que el control del gobierno colonial japonés sobre las empresas coreanas obligó a empresas como Kyungbang a trabajar de acuerdo con los objetivos industriales del gobierno colonial japonés. Como resultado, el gobierno colonial japonés protegió los intereses de las empresas coreanas como Kyungbang. ^{[ 11 ]} Eckert argumenta que Kyungbang dependía de Japón para sus materias primas, maquinaria y experiencia técnica. ^{[ 12 ]} Además, Eckert sostiene que el apoyo de Kyungbang a la ideología japonesa de Naisen Ittai , que enfatizaba la unidad de los pueblos japonés y coreano, revela que la burguesía coreana tenía un compromiso débil con el nacionalismo coreano. ^{[ 13 ]}

Gi-Wook Shin opinó que el libro estaba "bien escrito" y era "provocador"; sin embargo, Shin argumentó que Eckert no logró conectar el legado colonial japonés con los acontecimientos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, como las reformas agrarias de 1949-1950 y la Guerra de Corea . También argumentó que Eckert no exploró adecuadamente la transformación de Corea de una economía agrícola a una industrial. ^{[ 14 ]} Martina Deuchler elogió el libro diciendo: "Este libro debe convertirse en lectura obligatoria para todos los estudiantes de Asia Oriental del siglo XX". ^{[ 15 ]} Meredith Woo Cummings criticó el libro por equiparar el capitalismo con la industrialización y por caracterizar a los empresarios coreanos como impulsados ​​por un " interés propio miope ". ^{[ 16 ]}

• Cummings, Meredith Woo. "Descendientes del Imperio: Los Kim de Koch'ang y los orígenes coloniales del capitalismo, 1876-1945". American Historical Review 98, n.º 2 (abril de 1993): 546-547.
• Deuchler, Martina. «Descendientes del Imperio: Los Kim de Koch'ang y los orígenes coloniales del capitalismo, 1876-1945». Boletín de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos, Universidad de Londres 56, n.º 1 (1993): 182-183.
• Eckert, Carter J. Descendientes del imperio: Los Kim de Koch'ang y los orígenes coloniales del capitalismo, 1876-1945. Seattle: University of Washington Press, 1991.
• Shin, Gi-Wook. "Descendientes del Imperio: Los Kim de Koch'ang y los orígenes coloniales del capitalismo, 1876-1945". American Journal of Sociology 98, n.º 5 (marzo de 1993): 1237-1239.