Universidad del Valle de Ohio

La Universidad del Valle de Ohio (Ohio Valley University) era una institución privada cristiana ubicada entre Parkersburg y Vienna, en Virginia Occidental , Estados Unidos. Fundada en 1958 (con clases que comenzaron en otoño de 1960), la universidad integraba la educación con las enseñanzas de la fe cristiana. Estaba ubicada físicamente en dos campus separados que sumaban 108 hectáreas (267 acres) . En su momento, la OVU ofrecía licenciaturas en más de 30 áreas temáticas diferentes, pero redujo su oferta académica debido a la disminución significativa de la matrícula y la estabilidad financiera. La universidad estaba acreditada por la Comisión de Educación Superior ( Higher Learning Commission) y fue puesta en período de prueba académica por dicha comisión en 2020 debido a sus continuos problemas financieros a largo plazo. 

En diciembre de 2021, la Junta Directiva de OVU votó a favor de cerrar la universidad después del semestre de otoño de 2021. Poco después, la Comisión de Políticas de Educación Superior de Virginia Occidental votó a favor de revocar la autorización de OVU para otorgar títulos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A los estudiantes de último año se les permitió terminar sus estudios sin perder créditos en el semestre de primavera de 2022 en varias otras instituciones de educación superior relacionadas con las Iglesias de Cristo mediante acuerdos de "extensión académica".

En 1956, varios exalumnos de la Universidad de Harding formaron un comité para establecer una universidad afiliada a la Iglesia de Cristo en el área de Virginia Occidental. Se creó una fundación para recaudar fondos para la futura universidad. ^{[ 3 ]}

El 14 de septiembre de 1960, el Ohio Valley College abrió sus puertas con clases impartidas en la Iglesia de Cristo de South Parkersburg (actualmente Iglesia de Cristo de Camden Avenue). En 1963, el campus abrió con un edificio administrativo y de aulas en un terreno de 538 000 m² (133 acres ⁾ entre Parkersburg y Vienna, adquirido en 1958. Ese mismo año se inauguraron dos residencias estudiantiles. En 1966 se construyeron una residencia adicional y una biblioteca. Tres años después se inauguraron un auditorio y un centro estudiantil. En el año académico 1979-80 se inauguraron una cafetería y un centro estudiantil. En 1992 se construyó un complejo deportivo. ^{[ 3 ]}

Ohio Valley College se fusionó con Northeastern Christian Junior College, del área de Filadelfia , en 1993. Al año siguiente, duplicó el tamaño de su campus con la compra de 542.000 m² (134 acres ⁾ y el Seminario de San José, de cuatro pisos, perteneciente a la Diócesis Católica Romana de Wheeling-Charleston . La propiedad recién adquirida se convirtió en el Campus Norte. El antiguo seminario albergaba una capilla, un gimnasio, aulas, una cafetería, salas de conferencias y recursos, residencias estudiantiles para más de 200 residentes y una piscina cubierta en mal estado. Los terrenos del Campus Norte estaban densamente arbolados, con espacios abiertos que se destinaron a un campo de fútbol, ​​un campo de sóftbol y áreas recreativas al aire libre. El Centro Administrativo Stotts (Campus Norte) se convirtió en la sede de la mayoría de las actividades académicas y de la capilla diaria. También incluía el laboratorio de computación y las oficinas administrativas. El Campus Norte albergaba las residencias masculinas en partes del tercer y cuarto piso, mientras que la residencia femenina permaneció en el campus original (ahora Campus Sur), a poca distancia del Comedor Fox. La biblioteca, los laboratorios de ciencias, el auditorio de artes escénicas y varias aulas también permanecieron en el Campus Sur. Los estudiantes casados ​​fueron asignados posteriormente a las residencias originales Church, Clark y Lowland en el Campus Sur. La escuela renovó el Centro Administrativo Stotts y construyó dos nuevas residencias (Smith y Rampy) en el Campus Norte con un vestíbulo de conexión en 2003, consolidando gran parte de la población estudiantil residente en un solo lugar. Antes de la apertura de las nuevas residencias, una furgoneta de enlace proporcionaba transporte entre ambos campus. ^{[ 3 ]} A finales de la década de 2010, las funciones del Campus Sur se habían reservado principalmente para la administración de atletismo, mientras que la mayoría de las actividades académicas tenían lugar en el Campus Norte. La residencia femenina en el Campus Sur se vendió y el Comedor Fox se convirtió en una instalación de lucha libre y centro de actividades estudiantiles.

En 2005, la universidad cambió su nombre a Ohio Valley University e introdujo su primer programa de posgrado en educación.

Gran parte del campus se encontraba dentro de los límites municipales de Viena, aunque otras secciones estaban en áreas no incorporadas . ^{[ 15 ]}

Todos los estudiantes a tiempo completo debían asistir a los servicios religiosos diarios en la capilla, y los residentes de primer año que vivían en las residencias universitarias debían respetar un toque de queda. Dada la estructura cristiana de la universidad, existían numerosas normas para regular las acciones y conductas de los estudiantes, incluyendo restricciones sobre el consumo de alcohol, las relaciones sexuales fuera del matrimonio y el consumo de tabaco y drogas.

La Universidad del Valle de Ohio no tenía fraternidades ni hermandades nacionales . En cambio, la universidad patrocinaba cuatro clubes sociales mixtos: Theta, Delta, Kappa y Sigma. ^{[ 16 ]} Los clubes competían en actividades intramuros, proyectos de servicio y Expressions , un concierto musical y concurso de teatro que se celebraba anualmente en primavera.

En el Centro Administrativo Stotts, en el Campus Norte, se instaló una cafetería con servicio completo, que sustituyó a los servicios que se ofrecían en el Comedor Fox, en el Campus Sur.

La universidad ofrecía oportunidades en varios grupos artísticos. Entre ellos se encontraban los OVU Singers, compuestos por aproximadamente 32 cantantes. Este grupo actuaba en congregaciones, encuentros juveniles y otros lugares. Los Ambassadors era un grupo de teatro que viajaba a encuentros juveniles, campamentos y otros eventos religiosos. El OVU Jazz Ensemble era un grupo integrado por estudiantes y miembros de la comunidad, compuesto por conjuntos de viento-madera, viento-metal y cuerda, así como grupos de diversos instrumentos. El Ensemble ofrecía dos conciertos anuales en el campus y frecuentemente realizaba presentaciones para la comunidad. Express era el grupo de música cristiana contemporánea a cappella de la universidad . Este grupo actuaba en más de 200 eventos al año.

OVU hacía hincapié en una cosmovisión cristiana en su programa educativo, y todos los estudiantes debían completar un componente bíblico instructivo cada semestre. En su apogeo, la institución ofrecía 35 programas de grado diferentes y 33 especializaciones menores en las Facultades de Negocios, Educación Bíblica, Educación y Artes y Ciencias. OVU organizaba un ciclo anual de conferencias en el campus, atrayendo a líderes de la Iglesia de Cristo para debatir temas bíblicos.

OVU había dedicado un esfuerzo considerable a convertirse en un centro de innovación y excelencia académica del siglo XXI, y para ello contaba con varios programas únicos, además de otros en proyecto. Entre los más destacados se encontraba el programa de grado en Marketing y Comunicación Integrados, que se puso en marcha en 2018.

La energía fue brevemente un tema central en OVU, en parte como consecuencia del creciente sector del petróleo y el gas en Virginia Occidental y el sureste de Ohio. OVU también estaba afiliada a la Fundación Educativa ACE, que lideró los esfuerzos para construir una planta de gasificación de carbón limpio de 90 a 100 megavatios en Vienna, Virginia Occidental, para 2020. Además de convertirse en una importante fuente de ingresos para la comunidad local, se esperaba que la planta sirviera como un lugar donde los estudiantes de pregrado pudieran aprender prácticas empresariales sólidas y comprender el funcionamiento de una central eléctrica. Parte de este esfuerzo incluyó el aprovechamiento práctico del exceso de dióxido de carbono en un invernadero de acuicultura en las instalaciones, mediante una colaboración con ECSIA.

En junio de 2020, la Comisión de Educación Superior puso a la universidad en período de prueba por incumplimiento del estándar de acreditación relacionado con la solvencia financiera. La comisión reevaluó si la institución podía demostrar que cumplía con los criterios de acreditación. ^{[ 4 ]}

Los equipos atléticos de la Universidad del Valle de Ohio (OVU) se llamaban Fighting Scots. La universidad era miembro de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA), compitiendo en la Conferencia de los Estados del Río (RSC), con competencia que comenzó en el otoño de 2021. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Antes de regresar a la NAIA, los Fighting Scots fueron clasificados como División II en la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA) de 1999 a 2021, y tenían la matrícula más baja de cualquier escuela de la División II en la nación.

La transición de OVU a la División II de la NCAA comenzó cuando la escuela inicialmente dejó la NAIA a finales de la década de 1990, uniéndose a la ahora extinta Conferencia Atlética Intercolegial de Virginia Occidental (WVIAC) en 1999. Permaneció como miembro de la WVIAC hasta 2013, cuando la conferencia anunció su disolución. OVU se trasladó a la Great Midwest Athletic Conference (G-MAC) de 2013 a la primavera de 2021 ^{[ 19 ]} y entró en la conferencia junto con los antiguos miembros de la WVIAC Alderson-Broaddus , Davis & Elkins y Salem International .

OVU compitió en 14 deportes universitarios. Los deportes masculinos incluían béisbol, baloncesto, campo a través, golf, fútbol, ​​atletismo y lucha libre; los deportes femeninos incluían baloncesto, campo a través, golf, fútbol, ​​sóftbol, ​​atletismo y voleibol.

Los equipos de baloncesto y voleibol disputaron sus partidos como locales en el Centro de Actividades Snyder, en el Campus Sur. El equipo de béisbol jugó sus partidos como local en el campo Bennett Stump, en el Parque Municipal de Parkersburg. Los partidos de fútbol y sóftbol se jugaron en el Campus Norte.

Los equipos de Fighting Scots consiguieron nueve campeonatos de conferencia (golf masculino 2003, 2009 WVIAC; béisbol 2006 WVIAC; golf femenino 2010 WVIAC; fútbol masculino 2017, 2020–21 G-MAC; y fútbol femenino 2017, 2018 G-MAC, 2021 RSC).

• Sitio web oficial archivado el 23/06/2013 en Wayback Machine.
• Sitio web oficial de atletismo. Archivado el 1 de julio de 2021 en Wayback Machine .