El escándalo del petróleo

Oilgate es un escándalo político sudafricano en el que la compañía petrolera Imvume Holdings fue acusada de pagar R$11 millones de dinero estatal al gobernante Congreso Nacional Africano poco antes de las elecciones generales de 2004. El dinero había sido recibido de la compañía petrolera estatal, PetroSA , como parte de un pago por adelantado por una cantidad de condensado de petróleo que había sido adquirida a Glencore , una empresa internacional. ^[1]

El escándalo estalló con un artículo escrito por el periódico Mail & Guardian . Imvume logró obtener una orden judicial que impidiera al Mail & Guardian publicar el artículo, pero posteriormente se vio superada por el Freedom Front Plus , un partido político de la oposición, que reveló la misma información en el Parlamento . Según la legislación sudafricana, los grupos políticos que hacen representaciones en el Parlamento no pueden ser objeto de acciones legales por el contenido de sus declaraciones. Como la información ya era pública, el Mail and Guardian pudo publicar el artículo.

Durante el mismo período, Imvume Holdings se vio envuelta en el escándalo Petróleo por Alimentos de las Naciones Unidas (ONU) . Aunque el Oilgate propiamente dicho se refiere al escándalo de financiación del partido, con frecuencia se lo vincula con la debacle del Petróleo por Alimentos: el Mail & Guardian afirmó que el Congreso Nacional Africano había sido un actor clave en los acuerdos Petróleo por Alimentos, demostrando así que existían vínculos estrechos y posiblemente inapropiados entre Imvume y el Congreso Nacional Africano. ^{[2] [3] [4]}

En febrero de 2004, el Mail & Guardian informó que las empresas del empresario Sandi Majali, una de las cuales era Imvume, habían comprado petróleo iraquí en el marco del programa Petróleo por Alimentos , que en ese momento se estaba volviendo tristemente célebre por su abuso generalizado. ^[4] El Mail & Guardian sugirió que el gobierno iraquí había contratado a Majali debido a su aparente acceso político; por ejemplo, una delegación del CNA había viajado a Bagdad con Majali para reunirse con funcionarios iraquíes, presumiblemente para negociar el acuerdo, ^[4] y el secretario general del CNA, Kgalema Motlanthe, había escrito una carta al gobierno iraquí diciendo que Majali tenía la "plena aprobación y bendición" del CNA. ^[2] En 2001, Imvume ganó una licitación por un valor de aproximadamente mil millones de rands para suministrar petróleo crudo iraquí al estado; lo que el Mail & Guardian afirmó que "claramente no era una coincidencia". ^[2] El CNA finalmente admitió que había abogado en nombre de Imvume ante el gobierno iraquí, pero dijo que había sido un apoyo legítimo para una empresa emergente de empoderamiento económico negro . ^[3] En octubre de 2005, el informe de la investigación independiente designada por la ONU para investigar el programa Petróleo por Alimentos, conocida como el Comité Paul Volcker , encontró que los funcionarios del CNA habían estado estrechamente involucrados en los acuerdos y que Majali había pagado sobornos ilegales (conocidos como recargos ) al régimen iraquí. ^{[3] [5]} El Mail & Guardian preguntó si los funcionarios del CNA habían estado al tanto del acuerdo de sobornos. ^[2]

Imvume Holdings ganó más tarde otra licitación estatal, esta vez un contrato de R750 millones para suministrar materia prima de condensado a PetroSA , la compañía estatal de petróleo y gas. ^[4] En mayo de 2005, en otro escándalo, el Mail & Guardian informó que PetroSA había realizado un pago irregular de R15 millones a Imvume, como anticipo del contrato. El pago se realizó en diciembre de 2003, cuatro meses antes de las elecciones generales de 2004 , y, más tarde esa misma semana, Imvume donó R11 millones al ANC. El Mail & Guardian sugirió que las transferencias estaban relacionadas con los vínculos de Imvume con el ANC. ^[6] En julio de 2005, el periódico informó sobre evidencia de que Imvume era "efectivamente una fachada " del ANC. ^[7]