Okill Massey Learmonth

Okill Massey Learmonth , VC , MC (20 de febrero de 1894  - 19 de agosto de 1917), fue un soldado canadiense . Learmonth recibió la Cruz Victoria , la máxima y más prestigiosa condecoración por valentía frente al enemigo que se otorga a las fuerzas de la Commonwealth . Learmonth sirvió en la Fuerza Expedicionaria Canadiense durante la Primera Guerra Mundial y recibió su medalla póstumamente por sus acciones en la Batalla de la Colina 70 .

Learmonth tenía 23 años y era mayor interino en el 2.º Batallón (Ontario Oriental) de la Fuerza Expedicionaria Canadiense durante la Primera Guerra Mundial cuando tuvo lugar la siguiente hazaña por la que fue condecorado con la Cruz Victoria.

El 18 de agosto de 1917, al este de Loos , Francia , durante un decidido contraataque a nuestras nuevas posiciones, el mayor Learmonth, cuando su compañía fue sorprendida momentáneamente, cargó de inmediato y eliminó personalmente a los atacantes. Posteriormente, a pesar de estar bajo un intenso fuego de artillería y herido de muerte, permaneció en el parapeto de la trinchera, bombardeando al enemigo y, en varias ocasiones, incluso atrapó las granadas que le arrojaban y las devolvió. Cuando ya no pudo continuar la lucha, se negó a ser evacuado y siguió dando instrucciones y valiosos consejos, hasta que finalmente entregó todas sus funciones antes de ser trasladado al hospital, donde falleció. ^{[ 1 ]}

Mayor O. K. Killy Massey Learmouth, MC, veterano de la Infantería canadiense: «Por su extraordinaria valentía y excepcional dedicación al deber. Durante un contraataque decidido contra nuestras nuevas posiciones, este oficial, al ser sorprendido momentáneamente su compañía, cargó de inmediato y neutralizó personalmente a los atacantes. Posteriormente, libró una tremenda batalla contra el enemigo que avanzaba. A pesar de estar bajo un intenso fuego de artillería y herido de muerte, se mantuvo en el parapeto de la trinchera, bombardeando al enemigo sin cesar y dirigiendo la defensa de tal manera que infundió en sus hombres un espíritu de máxima resistencia. En varias ocasiones, este valeroso oficial incluso atrapó granadas lanzadas por el enemigo y las devolvió».

 El mayor Learmouth tenía solo 23 años. Se alistó en Quebec como soldado raso, fue ascendido a cabo en el campo de batalla y recibió su nombramiento como oficial en junio de 1916. Se casó con la enfermera SW Tamarche, quien estaba adscrita al cuartel general médico canadiense y posteriormente fue repatriada por invalidez. El mayor Learmouth recibió la Cruz Militar por su valentía durante una misión de reconocimiento personal. Falleció a causa de sus heridas en agosto pasado, tres días después del anuncio de la concesión de la Cruz Militar. Disfrutó de tres meses de permiso en Canadá en 1916. Trabajó para el gobierno. Ref.: The Montreal Gazette, vol. CXLVL n.° 269, fecha: 9 de noviembre de 1917. Primera página.

Nacido en la ciudad de Quebec , Canadá, fue elegido miembro de la Sociedad Literaria e Histórica de Quebec en marzo de 1914. Está enterrado en el cementerio municipal de Noeux-les-Mines, Francia, a 3 km al noroeste de Lens (parcela 11, fila K, tumba 9). La calle Learmonth en la ciudad de Quebec, Canadá, lleva su nombre. La Cruz Victoria del mayor Learmonth se conserva en el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa, en préstamo de la Guardia a Pie del Gobernador General, que perpetúa el 2.º Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense.

• Archivo de servicio digitalizado de Okill Massey Learmonth
• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea
• Biografía de Okill Massey Learmonth en la Dirección de Historia y Patrimonio del Ministerio de Defensa Nacional.
• Biografía de Okill Massey Learmonth en el Monumento Conmemorativo Virtual de Guerra Canadiense
• Artículo de la revista Legion sobre Okill Learmonth