Old Bewick

Langlands descubrió cinco piedras con marcas de copa y anillo en la cima este de Bewick Hill en la década de 1820; estas se encuentran entre las más antiguas documentadas en Gran Bretaña, especialmente en la obra de George Tate de 1865 , The Ancient British Sculptured Rocks of Northumberland . ^{[ 15 ]} Tras el descubrimiento en 1852 de piedras similares cerca de Roughting Linn, cerca de Doddington , Tate se propuso investigar la aparición de estas "inscripciones singulares y misteriosas", utilizando la plataforma de su presidencia del Berwickshire Naturalists Club para promover el interés en el tema. ^{[ 16 ]}

Dos de las piedras de Langlands se encuentran dentro del campamento de Bewick Hill. Una, cerca de la muralla exterior y la entrada este, tiene cinco figuras visibles, una de las cuales está tallada a una profundidad de 15 mm (3/5 de pulgada ) ; el centro parece un relieve y la figura completa se asemeja a la huella de una pata de caballo. La otra está a unos 18 metros (20 yardas) al norte de la primera, cerca de la muralla, y tiene dos figuras. ^{[ 17 ]}  

Un gran bloque, de 2,9 m por 2,0 m , se encuentra a unos 27 m al este del campamento y tiene seis figuras trazables en sus superficies rugosas e inclinadas, la mayor de las cuales tiene 250 mm de diámetro . Otro bloque, a unos ⁹¹ m del campamento, presenta dos figuras. ^[ 17 ^]     

El grupo principal de esculturas, 27 en total, se encuentra en la primera piedra descubierta por Langlands, a unos 91 metros al este del campamento; tiene forma cuadrangular irregular, de 3 metros por 2,4 metros , inclinada hacia el norte y elevándose en su punto más alto hasta 1,4 metros sobre el suelo . ^{[ 18 ]}    

Durante todo el período del reino anglosajón de Northumbria , y hasta el período normando, la mansión de Old Bewick estuvo bajo la jurisdicción del Tribunal leet del Castillo de Bamburgh y se arrendó bajo un sistema de drengage peculiar del reino, que equivalía a un arrendamiento feudal libre con deberes militares. ^{[ 10 ]}

Hacia o antes de 1107, la mansión —conocida como las tierras de Archi Morell— fue donada al priorato de Tynemouth por Matilde de Escocia , hija de Malcolm III de Escocia y esposa de Enrique I de Inglaterra . Malcolm III había muerto en 1093 durante una campaña cerca de Alnwick, a manos de Morell de Bamburgh, mayordomo de Robert de Mowbray , conde de Northumberland, y fue enterrado en el priorato de Tynemouth. Langlands sugiere que la tierra formaba parte de la dote de Matilde . ^{[ 19 ]} J. C. Hodgeson, escribiendo en 1905, afirma que Bewick y Eglingham eran tierras propiedad de Morell de Bamburgh, confiscadas en 1095 tras una conspiración para deponer a Guillermo II de Inglaterra y colocar a Esteban de Aumale en el trono inglés. ^{[ 20 ]}

Philip C. Hardwick, en una carta a Langlands leída ante el Berwickshire Naturalists Club en mayo de 1857, sugiere que la iglesia de la Santísima Trinidad de Old Bewick, del siglo XII ^{[ 21 ]} , al noroeste del pueblo, es principalmente obra de los monjes de Tynemouth a partir de la fecha de la donación de Matilde, aunque Hardwick sospecha que el ábside puede ser anterior al resto de la estructura. ^{[ 22 ]}

En 1138, Old Bewick y las tierras alrededor de Eglingham fueron otorgadas por el priorato a Edgar, hijo de Gospatric II, conde de Lothian , pero posteriormente fueron confiscadas por Enrique II de Inglaterra tras la oposición de Edgar, y más tarde restituidas al priorato en reconocimiento de la donación de Matilde. ^{[ 23 ]} En 1253 , Enrique III de Inglaterra otorgó a los monjes de Tynemouth el derecho a celebrar un mercado semanal en Old Bewick, los jueves. Una valoración de la mansión de 1292 se registra en £30 15s 6d. ^{[ 24 ]}

Old Bewick volvió a la Corona en enero de 1539 durante el período de disolución de los monasterios bajo Enrique VIII , y en 1551 se otorgó la posesión a John Dudley, primer duque de Northumberland . ^{[ 25 ]} Tras la ejecución de Dudley por sedición, las tierras volvieron a la Corona, y Isabel I otorgó la posesión a Henry Percy, octavo conde de Northumberland , alrededor de 1569. Las tierras volvieron a la Corona a la muerte del noveno conde en 1632. ^{[ 26 ]} Posteriormente, las tierras de la parroquia fueron poseídas por una sucesión de arrendatarios libres, incluyendo en 1839 a la familia Baker-Cresswell. ^{[ 27 ]}

En su obra de 1891, The Border Holds of Northumberland , Cadwallader John Bates señala: ^{[ 28 ]}

Eneas Sylvius Piccolomini, posteriormente el Papa Pío II , dejó un retrato extraordinario de la desolación y la barbarie del norte de Inglaterra, tras atravesarlo disfrazado de mercader en 1486, a su regreso de una misión a Escocia. Según relata, al terminar su prolongada cena, toda la población masculina del pueblo donde pasó la noche huyó a una torre lejana por temor a los escoceses, quienes solían aprovechar la bajamar para realizar incursiones nocturnas al otro lado del río.

Como consecuencia, la zona fronteriza, según Bates, estaba «literalmente erizada» de torres defensivas; Old Bewick fue seleccionada como una de ellas, y se erigió una torre de defensa , presumiblemente en algún momento del siglo XV, ya que la primera mención documentada se encuentra en un libro de la Cámara Capitular de 1509 que sugiere que podía albergar a 40 jinetes. ^{[ 29 ]} La Torre de Bewick se describe como una «buena torre» en la obra de Sir Robert Bowes y Sir Ralph Ellerker de 1541 , View of the Castles, Towers, Barmekyns, and Fortresses of the Frontier of the East and Middle Marches , una redacción que Bates sugiere que significa que era capaz de albergar a 50 personas; ^{[ 30 ]} pero igualmente, a pesar de las recientes reparaciones en parte de su techo, se descubrió que la torre no estaba en buen estado ni era completamente impermeable. ^{[ 31 ]}

En un informe posterior, de 1584, de los Comisionados de las Fronteras, para Isabel I , se encontró que la Torre Bewick estaba en ruinas, y se hicieron recomendaciones para que se reconstruyera (a un costo de 20 libras) y, idealmente, se ampliara con una muralla defensiva y establos para 50 caballos, a un costo de 200 libras. ^{[ 32 ]} Las recomendaciones no parecen haber sido llevadas a cabo; un estudio de 1608 encontró: ^{[ 33 ]}

Una hermosa y sólida torre, con un patio y un palomar de piedra labrada, que ha sido cubierta completamente de plomo, pero la mayor parte del plomo se ha deteriorado o ha sido robado, por lo que no es habitable excepto en una esquina que está abovedada. Esta torre ha servido comúnmente de refugio para los habitantes del lugar en tiempos de peligro.

Las ruinas de la torre aún existían en 1715, pero habían sido demolidas y sus cimientos cubiertos por la carretera de peaje de Alnwick a New Haggestone , proyectada en una Ley Local del Parlamento de 1825 y construida poco después. ^{[ 34 ] [ 35 ]}