Hoteles Virgin Chicago

El Virgin Hotels Chicago (anteriormente Old Dearborn Bank Building o 203 North Wabash Avenue ) es un edificio histórico en el barrio Loop de Chicago , Illinois , que ha sido reconvertido de edificio de oficinas a hotel, operado mediante un modelo de negocio basado en una aplicación móvil . Este hotel de 250 habitaciones fue el primero de la marca Virgin Hotels de Richard Branson, un hotel boutique dirigido a mujeres que viajan por negocios.

Situado en la intersección de East Lake Street y North Wabash Avenue, ^{[ 1 ]} el edificio del Old Dearborn Bank fue construido entre 1926 y 1928 con una ornamentada decoración medieval y mitológica de terracota, típica de los palacios cinematográficos de la época. El edificio, de arquitectura neoclásica , es uno de los dos únicos edificios de Rapp and Rapp diseñados como edificio de oficinas . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Poco después de la apertura del Old Dearborn Bank en 1928, fue adquirido y su empresa matriz liquidada durante la Gran Depresión de Estados Unidos . ^{[ 4 ]} El edificio, de 27 pisos de altura, ^{[ 5 ]} fue declarado Monumento Histórico de Chicago el 4 de junio de 2003. ^{[ 2 ]} El edificio de ladrillo marrón claro de 91,4 m (300 pies ) de altura , con estructura de acero, incluye 25 pisos sobre el nivel del suelo y dos subterráneos. ^{[ 3 ]} 

Los propietarios del edificio incumplieron un préstamo de 9 millones de dólares con John Hancock Life Insurance, lo que llevó a Urban Street Properties LLC a adquirir el préstamo (y, por lo tanto, la propiedad) por una cantidad no revelada en abril de 2010. El edificio había sido adquirido por los anteriores propietarios por 9,5 millones de dólares en 2001. ^{[ 6 ]}

El 24 de octubre de 2011, Virgin Hotels , parte de Virgin Group , compró el edificio con el objetivo de abrirlo como su primer hotel en 2013 con aproximadamente 250 habitaciones. ^{[ 7 ]} La transacción fue un acuerdo en efectivo valorado en aproximadamente $14 millones. ^{[ 1 ] [ 8 ]} La compañía contrató a The John Buck Company para renovar el edificio. ^{[ 5 ] [ 1 ]} El arquitecto principal de la renovación fue Booth Hansen. ^{[ 4 ]} Los codiseñadores de la renovación interior fueron Rockwell Group Europe y el equipo de diseño interno de Virgin Hotels. ^{[ 9 ]} La compra fue parte del plan de negocios de Virgin Hotels de 2010 para adquirir propiedades en dificultades en América del Norte a bajo costo durante la crisis inmobiliaria. ^{[ 10 ]}

Bar principal del Commons Club

Mostrador principal del vestíbulo con pantallas de registro.

El edificio abrió sus puertas como hotel el 15 de enero de 2015. ^{[ 11 ]} La renovación se prolongó más de lo previsto debido a su estatus de monumento histórico de la ciudad, lo que requirió una coordinación continua con la Comisión de Monumentos Históricos de Chicago. Entre los elementos originales que se conservaron se incluyen un bar de puros de roble de la década de 1920, puertas de latón en el vestíbulo del ascensor y un techo de azulejos. ^{[ 8 ]} La distribución final de 250 habitaciones incluye 40 suites individuales y dos suites penthouse. ^{[ 8 ]} Todas las habitaciones admiten mascotas. ^{[ 12 ]}

Bajo los auspicios de la Comisión de Monumentos Históricos de Chicago, la renovación incluyó el reemplazo de ladrillos, ventanas y estructuras de acero. ^{[ 4 ]} El punto central del edificio renovado es el Commons Club, de acceso público, ubicado en el segundo piso, con un bar de estilo contemporáneo, una cocina completa, una zona de estar, libros seleccionados y recuerdos locales. En el momento de la inauguración, se esperaban cuatro opciones gastronómicas adicionales en un plazo de tres meses. ^{[ 8 ]} El área se creó a partir de un antiguo salón bancario del segundo piso. ^{[ 4 ]}

Los visitantes utilizan una aplicación móvil llamada Lucy, que la empresa describe como un "asistente personal de confort". ^{[ 13 ]} Según Mary Forgione de Los Angeles Times , la aplicación puede pedir más almohadas, gestionar los pedidos de servicio de habitaciones y funcionar como control remoto tanto para el televisor como para la biblioteca musical del hotel. ^{[ 12 ]} El sitio web también sugiere que la aplicación puede controlar la temperatura de la habitación, interactuar con el foro de chat, proporcionar información local y coordinar los mensajes con el personal del hotel. ^{[ 13 ]}

Cuando se le preguntó sobre la operación, Richard Branson de Virgin dijo: "No habrá cargos ocultos, y no te cobrarán 10 dólares por una barra de chocolate que sabes que puedes comprar en una tienda por 2 dólares". ^{[ 14 ]} Branson ha declarado que la marca está dirigida a la mujer que viaja por negocios. ^{[ 15 ]}

• Portal de hoteles

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