Edificio del US Bank (Spokane)

El US Bank Building , anteriormente conocido como Old National Bank Building , es un rascacielos ubicado en Spokane , Washington , Estados Unidos . Completado en 1910, fue el primer rascacielos del noroeste del interior . Con 67 metros (219 pies) de altura, fue el edificio más alto del estado de Washington entre 1910 y 1911, cuando fue superado por el Key Bank Center en Tacoma , que a su vez fue superado ampliamente por la Smith Tower de Seattle en 1914. Siguió siendo el edificio más alto de Spokane hasta la finalización en 1929 del Paulsen Medical and Dental Building, ubicado al otro lado de la calle.  

En 1891 se fundó el Old National Bank de Spokane. El banco creció rápidamente hasta convertirse en una importante institución del noroeste del interior y, en 1910, decidió construir una sede a la altura de la región. Se convocó un concurso nacional de diseño para definir la apariencia del edificio. El diseño ganador fue otorgado a DH Burnham & Company de Chicago, una firma destacada por la construcción de algunos de los edificios más famosos de Estados Unidos en el siglo XX. La torre se construyó al estilo de la Escuela de Chicago y presentaba elementos arquitectónicos de estilo Beaux-Arts en toda la fachada. Este fue el último edificio de oficinas diseñado por Burnham, cuya finalización fue seguida poco después por su fallecimiento en 1912. La construcción comenzó en marzo de 1910 y se completó tan solo ocho meses después, abriendo sus puertas al público en enero de 1911.

El antiguo edificio del Banco Nacional destacó por tener el 90% de sus instalaciones alquiladas al momento de su finalización, y por haber sido financiado por importantes banqueros de la zona, lo que permitió su construcción sin hipoteca ni déficit, con un costo de 1.300.000 dólares. Estos hechos hicieron que el edificio, y el banco, fueran dignos de la ciudad de Spokane y de los mecenas que financiaron su construcción, quienes obtuvieron valiosos beneficios y reconocimiento.

Arquitectura

El banco se construyó con una estructura de acero ignífugo y el exterior revestido de terracota semiesmaltada . Para realzar el contraste entre la terracota blanca y las ventanas, los marcos de madera se pintaron de verde bosque. La planta baja está coronada por una cornisa de granito de Vermont de 1,2 metros de altura. Once pisos más arriba, del duodécimo al decimoquinto, se instaló una arcada que corona toda la estructura. Un paseo por la azotea ofrecía vistas de la ciudad en expansión.

Los interiores eran tan elaborados como los exteriores, al menos en el momento de su construcción. Había dos entradas desde Riverside Ave: la del banco y la de la torre de oficinas. La entrada del banco daba a un gran vestíbulo de dos niveles de altura. Columnas jónicas de granito sostenían el espacio del claristorio, conectado por mostradores de servicio y ventanillas, todos orientados hacia el vestíbulo abierto para facilitar el acceso a los usuarios. La entrada de la torre de oficinas daba directamente al vestíbulo de los ascensores, que daba servicio a los demás pisos del banco y a los inquilinos de los locales alquilados en los pisos superiores. Estos cinco ascensores, suministrados por la compañía Otis Elevator , funcionaban sin problemas a lo largo de todo el edificio con la ayuda de operadores de ascensores. Dos de estos ascensores daban servicio a los pisos del primero al noveno, otros dos a los pisos del octavo al decimocuarto, y el quinto daba servicio a todo el edificio. El funcionamiento de los ascensores se planificó para facilitar la mejor circulación de los inquilinos por todo el edificio.

El edificio del Old National Bank ha sido objeto de dos importantes renovaciones desde su construcción en 1910. La primera tuvo lugar a principios de la década de 1920 y consistió en convertir el espacio del claristorio en un entresuelo, permitiendo que el segundo piso tuviera vistas al vestíbulo. La segunda renovación, a finales de 1963, alteró drásticamente el aspecto de los interiores. Se rebajó el techo del vestíbulo, lo que permitió que los dos primeros pisos del banco quedaran uno encima del otro; también se retiraron las columnas jónicas de granito. Tras la renovación de 1963, el edificio participó en un concurso de iluminación, ganando un premio nacional. Toda la fachada se iluminó con luces fluorescentes, destacando en el horizonte de Spokane. Actualmente, el edificio del Old National Bank está ocupado por US Bank .

1. Edificio del US Bank en Emporis
2. Edificio del US Bank en SkyscraperPage
3. El rascacielos estadounidense, 1850-1940: Una celebración de la altura. Boston: Branden Books, 2008. 291-292. Impreso.
4. The Spokesman Review, 6 de noviembre de 1910, domingo por la mañana: 1-12. Impreso.