Antigua ruta de la sal

La Antigua Ruta de la Sal era una ruta comercial medieval en el norte de Alemania , parte de la antigua red de caminos de la sal que se utilizaban principalmente para el transporte de sal y otros productos básicos. En Alemania se la conocía como Alte Salzstraße .

La sal era muy valiosa y esencial en aquella época; a veces se la denominaba «oro blanco». La gran mayoría de la sal transportada por carretera se extraía de la salmuera cercana a Lüneburg , una ciudad situada en la parte centro-norte del país, y luego se transportaba a Lübeck , un importante puerto marítimo en la costa alemana del mar Báltico . ^{[ 1 ]}

Los historiadores generalmente reconocen la Antigua Ruta de la Sal como parte de un camino mucho más largo, que funcionaba como una conexión importante entre las regiones norte y sur del país. Uno de los documentos más antiguos que confirma Lüneburg y su papel en el refinado y transporte de sal data del año 956 d. C. Según ese documento, el rey Otón I el Grande otorgó al monasterio de San Miguel en Lüneburg los ingresos aduaneros de las salinas . Incluso en aquellos primeros tiempos, la riqueza de la ciudad se basaba en gran medida en la sal que se encontraba en la zona. ^{[ 2 ]} La Antigua Ruta de la Sal alcanzó su máximo esplendor entre los siglos XII y XVI. ^{[ 1 ]}

La ruta comercial partía de Lüneburg hacia el norte, hasta Lübeck . Desde esta ciudad portuaria, la mayor parte de la sal se exportaba a numerosos destinos también en el mar Báltico , incluyendo Falsterbo , que contaba con un mercado de Escania . Allí se utilizaba para la conservación del arenque , un alimento de suma importancia en la Edad Media, así como para otros alimentos. El comercio de la sal fue una de las principales razones del poder de Lübeck y de la Liga Hanseática . ^{[ 3 ]}

Carros tirados por caballos transportaban la sal desde Lüneburg hasta un cruce del río Elba en Artlenburg (cerca de Lauenburg ) y, desde allí, vía Mölln , hasta Lübeck. Sin embargo, en su mayor parte, la ruta comercial histórica consistía en caminos sin pavimentar, arenosos y a menudo embarrados que atravesaban brezales, bosques y pequeños pueblos, lo que convertía el transporte de la sal en una tarea ardua. Además, la ruta era algo peligrosa, ya que la valiosa carga atraía a ladrones, bandidos y merodeadores. Los peligros a los que se enfrentaban quienes realizaban la larga travesía y el hecho de que solo se podían transportar cantidades relativamente pequeñas de la preciada sustancia cristalina en cada viaje, hacían que el transporte de sal por tierra fuera muy costoso. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En 1398, sin embargo, se completó el canal de Stecknitz , una de las primeras vías fluviales artificiales de Europa , lo que permitió transportar mucha más sal en un solo envío con mayor facilidad y seguridad. Este cambio ayudó a los comerciantes a satisfacer la creciente demanda de sal. ^{[ 4 ]} En el siglo XVI, por ejemplo,  se transportaban anualmente unas 19 000 toneladas de sal desde Lüneburg hasta Lübeck, ya fuera por tierra o por agua. No obstante, cada viaje seguía durando unos veinte días. ^{[ 1 ]}

En la actualidad, un viaje por la Ruta de la Sal promete una rica combinación de naturaleza y cultura. El recorrido se puede realizar a pie o en bicicleta, y parte de la distancia también se puede disfrutar a bordo de un barco de vapor de ruedas de paletas. Hay muchos lugares fascinantes a lo largo de la antigua ruta comercial. Entre estos puntos de interés se encuentran las ciudades históricas de Lüneburg, Mölln y Lübeck, que destacan por sus hermosas fachadas y callejuelas, y que constituyen una importante atracción para los visitantes. ^{[ 1 ]}

Lüneburg Breath

Antiguamente, la zona alrededor de Lüneburg estaba cubierta de frondosos bosques. Sin embargo, debido a que las salinas medievales dependían de la madera como combustible para hervir y purificar el agua salina de la que se obtenía la sal, gran parte del bosque fue talado. El brezo cubrió entonces la zona, contribuyendo a que se convirtiera en un paisaje que ahora atrae a miles de visitantes cuando su follaje está en plena floración. ^{[ 6 ]}

• Museo Alemán de la Sal
• Salinas de Lüneburg
• Salinas de Sülze

• Sitio web de Lüneburg
• La cadena Old Salt Street ofrece contenido en inglés y alemán.
• 20.000 toneladas de oro blanco – Artículo alemán