Cafetería del Viejo Slaughter

La cafetería Old Slaughter's era un establecimiento ubicado en St Martin's Lane, Londres. Inaugurada en 1692 por Thomas Slaughter, era frecuentada por muchas personalidades importantes de la época. El edificio fue demolido en 1843, cuando se construyó Cranbourn Street .

Fue inaugurado en 1692 por Thomas Slaughter y, por lo tanto, se le conoció inicialmente como Slaughter's o The Coffee-house on the Pavement , ya que no todas las calles de Londres estaban pavimentadas en aquella época. Estaba ubicado en los números 74-75; sin embargo, alrededor de 1760, tras la muerte del propietario original, se inauguró un establecimiento rival, New Slaughter's , en el número 82, y el primer local pasó a ser conocido como Old Slaughter's . ^{[ 1 ]}

Fue frecuentado por jugadores de juegos como ajedrez, damas y whist . Entre los jugadores notables se encontraban Abraham de Moivre , Benjamin Franklin y Philidor . ^{[ 2 ] [ 3 ]} También fue popular entre artistas de todo tipo, incluyendo arquitectos, pintores, poetas y escultores. Esta comunidad artística incluía a Dryden , Gainsborough , Hogarth y Roubiliac . ^{[ 1 ]} A menudo había extranjeros, como franceses, y Boswell informa del comentario del Dr. Johnson al respecto alrededor de 1780: ^{[ 4 ]}

Su injusto desprecio por los extranjeros era, en efecto, extremo. Una noche, en el café de Old Slaughter, mientras varios de ellos charlaban a gritos sobre asuntos triviales, dijo: «¿Acaso esto no confirma la observación del viejo Meynell: " Por lo que veo, los extranjeros son unos necios"?»

Henry Fielding era un cliente habitual y apodaba al jefe de camareros "Calcetín". Se decía que Calcetín era hijo ilegítimo del popular comediante James Spiller y que tenía un talento similar para el humor irónico. En una ocasión, bebió del ponche de un cliente mientras se lo servía y se excusó diciendo que lo había derramado. A partir de entonces, Calcetín también fue conocido como "el Derramador de Ponche". ^{[ 5 ]}

Se utilizaba como lugar de reunión, y allí se fundó en 1824 la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales , que posteriormente se convirtió en la RSPCA . La reunión fue organizada por el reverendo Arthur Broome y presidida por Sir Fowell Buxton . Asistieron otros ocho caballeros, entre ellos «Humanity Dick» —también conocido como el coronel Richard Martin— , quien había impulsado con éxito la Ley contra el Trato Cruel al Ganado en 1822, pero cuyo último proyecto de ley para la prevención de la crueldad contra los animales había sido rechazado en la Cámara de los Lores ese mismo día. Otros parlamentarios presentes fueron Sir James Mackintosh y William Wilberforce . ^{[ 6 ]}

El edificio fue demolido en el invierno de 1843 cuando se construyó Cranbourn Street . ^{[ 7 ]}

• Cafeterías inglesas en los siglos XVII y XVIII.