Oligolectia

El término oligolectia se utiliza en ecología de la polinización para referirse a las abejas que muestran una preferencia estrecha y especializada por las fuentes de polen , típicamente a una sola familia o género de plantas con flores. La preferencia puede ocasionalmente extenderse ampliamente a múltiples géneros dentro de una sola familia de plantas, o ser tan estrecha como una sola especie de planta. Cuando la elección es muy estrecha, a veces se utiliza el término monolectia , que originalmente significaba una sola especie de planta pero recientemente se amplió para incluir ejemplos donde las plantas hospedantes son miembros relacionados de un solo género. ^[1] El término opuesto es poliléctico y se refiere a especies que recolectan polen de una amplia gama de especies. El ejemplo más conocido de una especie poliléctica es la abeja melífera doméstica .

Los polinizadores oligolécticos a menudo se denominan oligoleges o simplemente polinizadores especialistas , y este comportamiento es especialmente común en las familias de abejas Andrenidae y Halictidae , aunque hay miles de especies en cientos de géneros, en esencialmente todas las familias de abejas conocidas; en ciertas áreas del mundo, como los desiertos, los oligoleges pueden representar la mitad o más de todas las especies de abejas residentes. ^[2] Se han realizado intentos para determinar si una preferencia estrecha por el huésped se debe a una incapacidad de las larvas de abeja para digerir y desarrollarse en una variedad de tipos de polen, o una limitación del aprendizaje y la percepción de la abeja adulta (es decir, simplemente no reconocen otras flores como fuentes potenciales de alimento), y la mayoría de la evidencia disponible sugiere lo último. Sin embargo, unas pocas plantas cuyo polen contiene sustancias tóxicas (por ejemplo, Toxicoscordion y géneros relacionados en Melanthieae ) son visitadas por abejas oligolécticas, y estas pueden caer en la primera categoría. La evidencia de los análisis filogenéticos a gran escala de la evolución de las abejas sugiere que, para la mayoría de los grupos de abejas, la oligolectia es la condición ancestral y los linajes polilécticos surgieron entre esos especialistas ancestrales. ^[2]

Existen algunos casos en los que los oligolegios recogen el polen de su planta hospedante como alimento para las larvas pero, por diversas razones, rara vez o nunca polinizan las flores. Un ejemplo bien estudiado es la relación entre la pasionaria amarilla ( Passiflora lutea ) y la abeja pasionaria ( Anthemurgus passiflorae ) en Texas . ^[3]

• Proctor, M., Yeo, P. y Lack, A. (1996). La historia natural de la polinización . Timber Press, Portland, OR. ISBN  0-88192-352-4