Oligolectía

El término oligolectia se utiliza en ecología de la polinización para referirse a las abejas que muestran una preferencia estrecha y especializada por las fuentes de polen , generalmente hacia una sola familia o género de plantas con flores. La preferencia puede ocasionalmente extenderse ampliamente a múltiples géneros dentro de una sola familia de plantas, o ser tan estrecha como una sola especie de planta. Cuando la elección es muy estrecha, a veces se utiliza el término monolectia , que originalmente significaba una sola especie de planta, pero recientemente se ha ampliado para incluir ejemplos donde las plantas hospedantes son miembros relacionados de un solo género. ^{[ 1 ]} El término opuesto es poliléctico y se refiere a especies que recolectan polen de una amplia gama de especies. El ejemplo más conocido de una especie poliléctica es la abeja melífera doméstica .

Los polinizadores oligolécticos a menudo se denominan oligolégidos o simplemente polinizadores especialistas , y este comportamiento es especialmente común en las familias de abejas Andrenidae y Halictidae , aunque hay miles de especies en cientos de géneros, en prácticamente todas las familias de abejas conocidas; en ciertas áreas del mundo, como los desiertos, los oligolégidos pueden representar la mitad o más de todas las especies de abejas residentes. ^{[ 2 ]} Se han realizado intentos para determinar si una preferencia estrecha por el huésped se debe a una incapacidad de las larvas de abeja para digerir y desarrollarse en una variedad de tipos de polen, o a una limitación del aprendizaje y la percepción de la abeja adulta (es decir, simplemente no reconocen otras flores como posibles fuentes de alimento), y la mayor parte de la evidencia disponible sugiere lo último. Sin embargo, algunas plantas cuyo polen contiene sustancias tóxicas (por ejemplo, Toxicoscordion y géneros relacionados en Melanthieae ) son visitadas por abejas oligolécticas, y estas pueden entrar en la primera categoría. La evidencia de los análisis filogenéticos a gran escala de la evolución de las abejas sugiere que, para la mayoría de los grupos de abejas, la oligolectia es la condición ancestral y los linajes polilécticos surgieron de entre esos especialistas ancestrales. ^{[ 2 ]}

Existen algunos casos en los que los oligodendrocitos recolectan el polen de su planta hospedante como alimento larval, pero, por diversas razones, rara vez o nunca polinizan las flores. Un ejemplo bien estudiado es la relación entre la pasiflora amarilla ( Passiflora lutea ) y la abeja de la pasiflora ( Anthemurgus passiflorae ) en Texas . ^{[ 3 ]}

• Proctor, M., Yeo, P. y Lack, A. (1996). La historia natural de la polinización . Timber Press, Portland, OR. ISBN 0-88192-352-4