Oliver Henry (Guardia Costera de EE. UU.)

Oliver Henry fue un miembro de la Guardia Costera que sirvió desde 1940 hasta 1966 en la Guardia Costera de los Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Cuando Henry se alistó en la Guardia Costera, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos todavía estaban segregadas racialmente, por lo que sirvió como mayordomo de comedor , un rango exclusivamente para personas negras . ^{[ 3 ]} Fue el primer miembro afroamericano de la Guardia Costera en ser transferido del rango de mayordomo de comedor a otro rango. Fue transferido al rango de mecánico de motores , relacionado con su trabajo civil como mecánico de automóviles .

Henry nació en 1921 en Winterville, Carolina del Norte . ^{[ 3 ]} Después de graduarse de la escuela secundaria trabajó como mecánico de automóviles hasta que se alistó en la Guardia Costera en 1940.

Henry se casó con Jean Ellen Taylor en la década de 1950, y en 1974 su hija se casó con el primer graduado negro de la Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos , Merle J. Smith . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras completar el entrenamiento básico, trabajó como ayudante de cocina a bordo del USCGC Manhattan  y del USCGC Champlain  . William Thiesen , de la Oficina del Historiador de la Guardia Costera, señaló que durante la segregación, cuando todos los marineros negros servían como ayudantes de cocina, estos no podían ascender al rango de suboficial. ^{[ 3 ]}

En 1941, Henry fue transferido al USCGC Northland  , y fue durante los cuatro años que sirvió a bordo del Northland que Henry se convirtió en el primer maquinista negro de la Guardia Costera. ^{[ 3 ]} En 1942 , el oficial ejecutivo del Northland, el teniente comandante Carlton Skinner , recomendó transferir a Henry a la división de ingeniería. Presentó los resultados de las pruebas que demostraban que Henry tenía excelentes calificaciones, pero los burócratas de la administración de personal de la Guardia Costera rechazaron la solicitud porque Henry era "de color". Skinner apeló y Henry fue transferido.

Henry ascendió rápidamente en el escalafón del Northland , siendo ascendido a suboficial jefe a finales de 1943. ^{[ 3 ]}

Henry serviría en siete guardacostas más, después de la Segunda Guerra Mundial, incluyendo el USCGC Mackinac  . ^{[ 3 ]}

En 1950, Henry fue ascendido a suboficial y ascendió en el escalafón de suboficiales. ^{[ 3 ]} Al final de su carrera, formó parte de la Junta de Auditoría de Miembros y de la Junta de Capacitación de Miembros de la Guardia Costera.

Después de su carrera en la Guardia Costera, Henry se unió a la Administración Marítima de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} Cuando se jubiló en 1986, era subdirector de la oficina de la administración en el sur de California.

En 2010, el suboficial mayor de la Guardia Costera, Charles "Skip" W. Bowen , propuso que todos los cúteres de la clase Sentinel llevaran el nombre de suboficiales de la Guardia Costera, o de alguno de sus servicios predecesores, que fueron reconocidos por su heroísmo o que representaban un modelo de servicio que debía emularse. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} En 2018, la Guardia Costera anunció que Henry sería el homónimo del cúmulo número 40 de la clase Sentinel, el USCGC Oliver Henry  (WPC-1140).

Oliver Henry fue comisionado en julio de 2021 y está estacionado en su puerto base de Santa Rita, Guam , en la instalación de mantenimiento que lleva el nombre de su mentor, Carlton Skinner . ^{[ 8 ]}

Los descendientes de Henry asistieron a la puesta en servicio del USCGC Oliver Henry . ^{[ 9 ]}