Oliver Ullrich

Oliver Ullrich (nacido el 9 de julio de 1970) es un médico aeroespacial y biólogo gravitacional suizo de origen alemán . ^{[ 1 ]} Es catedrático de la Universidad de Zúrich y director del Instituto de Medicina Aeroespacial . Desde 2024, es el presidente director del recién fundado Centro para el Espacio y la Aviación de Suiza y Liechtenstein . ^{[ 2 ] [ 3 ]} En este cargo, firmó el memorando de entendimiento con Starlab y la Fundación Switzerland Innovation Park Zurich para operar el segmento terrestre de Starlab en el Innovation Park. ^{[ 4 ]} También es el artífice de la colaboración entre Space Florida y la CSA, que se puso en marcha en junio de 2025. ^{[ 5 ]} Desde 2018, es el director del Clúster de Innovación Espacial y de Aviación de la Universidad de Zúrich (UZH Space Hub). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Ullrich estudió medicina y bioquímica en la Universidad Libre de Berlín de 1989 a 1996. ^{[ 8 ]} Se dice que Ullrich fue el primer estudiante asistente de Alemania Occidental en la RDA después de la caída del Muro de Berlín a finales de 1996. ^{[ 9 ]} Recibió su doctorado en 1998 de la Universidad Humboldt de Berlín . También obtuvo un doctorado de la Universidad Libre de Berlín. En 2002, obtuvo su habilitación postdoctoral en anatomía y biología celular en la Charité . En diciembre de 2003, fue nombrado profesor de inmunología molecular y posteriormente de biotecnología espacial en la Universidad Otto von Guericke de Magdeburgo . ^{[ 8 ]}

Como profesor de medicina, Ullrich comenzó actividades de investigación en medicina espacial en la década de 2000. ^{[ 3 ]} En 2007, fue nombrado profesor honorario de biotecnología espacial en la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Universidad Otto-von-Guericke de Magdeburgo. En 2019, fue nombrado profesor honorario de medicina espacial en la Universidad Ernst-Abbe de Jena , donde enseña a los estudiantes sobre el desarrollo interdisciplinario de productos para misiones espaciales. ^{[ 10 ]} En septiembre de 2007, asumió el cargo de catedrático de anatomía en el Instituto de Anatomía de la Universidad de Zúrich en Suiza. ^{[ 3 ]} El 1 de enero de 2025, fue nombrado catedrático y director de Medicina Aeroespacial y director del Instituto de Medicina Aeroespacial de la Universidad de Zúrich. También es profesor adjunto en el Instituto Tecnológico de Pekín (BIT) (BIT) en China . ^{[ 11 ]} Desde el 1 de enero de 2025, también es profesor de Medicina Aeroespacial en la Universidad Privada del Principado de Liechtenstein (UFL). ^{[ 12 ]}

Junto con Cora Thiel, científica jefa del grupo Ullrich, ^{[ 13 ]} desarrolló un método para producir tejidos humanos a partir de células madre adultas en el espacio, en colaboración público-privada con Airbus Defence and Space . Estos tejidos están destinados a la investigación y el desarrollo, la sustitución de experimentos con animales y los trasplantes. ^{[ 14 ]} Ullrich aboga por la nueva economía espacial ^{[ 15 ]} y es cofundador de las empresas emergentes Dovespace ^{[ 16 ]} en Burgdorf , Suiza, y Star Sailors en Liechtenstein . ^{[ 15 ]}

Ullrich es el presidente de la Fundación Swiss SkyLab, que lleva a cabo los Programas Suizos de Vuelos Parabólicos. ^{[ 17 ]}

Ullrich investiga la biología gravitacional y se centra particularmente en la adaptación molecular de las células humanas a condiciones de gravedad variables. ^{[ 17 ]} Su objetivo es comprender cómo las células humanas perciben la gravedad y cómo se adaptan a los cambios en las fuerzas gravitacionales. ^{[ 18 ]} Investiga el comportamiento gravitacional de las células inmunitarias y otras células en diferentes plataformas de investigación como: vuelos parabólicos , cohetes suborbitales y la Estación Espacial Internacional . También realizó un experimento orbital en el proyecto espacial germano-chino Simbox en Shenzhou 8. [ ^{19 ] En} un estudio de 2017 realizado con Cora Thiel en la ISS, Ullrich demostró que las células inmunitarias de mamíferos se adaptan completamente a la microgravedad en menos de un minuto. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Ullrich y su equipo también encontraron procesos de adaptación rápidos en otros tipos de células. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Junto con Cora Thiel, descubrió que la rápida respuesta genómica a las fuerzas gravitacionales alteradas está codificada en la organización de la cromatina . ^{[ 26 ]} En 2025, Ullrich y Thiel tuvieron un experimento de genómica espacial a bordo de la misión FRAM2 , la primera misión espacial privada no estadounidense. ^{[ 27 ]} Como iniciadores de una cooperación espacial suizo-caribeña, Ullrich y Cora Thiel lideraron la primera misión espacial desde San Cristóbal y Nieves a finales de mayo de 2026. El experimento de ciencias de la vida, desarrollado bajo la dirección científica de Ullrich, fue lanzado en la misión SubOrbital Express S1X-5/M17 en Esrange y marca la primera participación de una nación caribeña en la exploración espacial internacional. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En 2015, Ullrich fundó el Grupo de Investigación de Magdeburgo para Condiciones Espaciales y de Microgravedad (MARS) en la Universidad Otto von Guericke de Magdeburgo. ^{[ 30 ]} En 2016, fue elegido miembro de la junta directiva de la Sociedad Alemana de Medicina Aeroespacial (DGLRM), y en 2019, se convirtió en su vicepresidente, ^{[ 31 ]} y en 2022, en su presidente. ^{[ 32 ]} Además, participa en varios otros comités espaciales internacionales. ^{[ 33 ]} Asimismo, Ullrich es el director del UZH Space Hub, una plataforma de innovación de la Universidad de Zúrich . En 2020, organizó la primera campaña mundial de vuelos parabólicos en condiciones de pandemia en el Aeropuerto Militar de Dübendorf. ^{[ 34 ] [ 18 ]}

Ullrich es coeditor de varias revistas científicas, entre ellas Acta Astronautica . ^{[ 35 ]} Hasta 2025, su experiencia total en misiones incluye 17 vuelos parabólicos, 9 suborbitales y 9 orbitales. ^{[ 17 ]}

En 2012, Ullrich fue elegido miembro vitalicio de la Academia Internacional de Astronáutica . ^{[ 36 ]} En 2018, Ullrich y Cora Thiel fueron galardonados con el Premio Científico Albrecht-Ludwig-Berblinger de la Escuela Europea de Medicina Aeronáutica por su artículo de investigación «Adaptación rápida de la microgravedad en células de macrófagos de mamíferos». ^{[ 37 ]} El 1 de octubre de 2023, Ullrich fue galardonado con el Premio de Ciencias de la Vida por la Academia Internacional de Astronáutica . ^{[ 38 ]}

Junto con el oficial de la Fuerza Aérea y médico Marc Studer, inició y dirigió el desarrollo de una plataforma de investigación de microgravedad a bordo de un avión de combate de la Fuerza Aérea Suiza. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Con Natalie Dove, estableció el Programa Suizo de Vuelos Parabólicos, que permitió vuelos de investigación con el A310 ZERO-G desde el Aeropuerto Militar de Dübendorf mediante la combinación de equipos científicos con la industria y particulares, sin utilizar fondos públicos. ^{[ 42 ]}

Junto con Cora Thiel, Ullrich demostró en un experimento en 2011 que el ADN puede sobrevivir al entorno espacial y a la reentrada en la atmósfera terrestre y seguir siendo funcional. ^{[ 43 ]} La publicación de este estudio en 2014 recibió una amplia atención. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Además, Ullrich posee un título de posgrado en teología de la Pontificia Universidad Lateranense de Roma desde 2020 ^{[ 46 ]} y considera que su trabajo se encuentra en la intersección de la fe y las ciencias naturales. ^{[ 47 ]}

Ullrich es un defensor de la Nueva Economía Espacial , que se refiere a la utilización por parte del sector privado de la órbita terrestre baja , incluyendo la producción de bienes que no pueden fabricarse, o solo pueden producirse con menor calidad, bajo las condiciones gravitacionales de la Tierra. ^{[ 48 ]}

• Katharina Vorwerk (12 de octubre de 2007). "Weltraumforschung en el festival verankert de Magdeburgo" . idw-online.de (en alemán).