Olli Lounasmaa

Olli Viktor Lounasmaa (20 de agosto de 1930 – 27 de diciembre de 2002) fue un académico , físico experimental y neurocientífico finlandés . Fue conocido por su investigación en física de bajas temperaturas , especialmente por la demostración experimental de la superfluidez del helio-3 y también por su trabajo en el campo de la magnetoencefalografía . ^{[ 1 ]}

Olli Viktor Lounasmaa se graduó en la Universidad de Helsinki en 1953. Tras un breve período como asistente sénior en la Universidad de Turku , continuó sus estudios en el Laboratorio Clarendon de la Universidad de Oxford , donde obtuvo su doctorado en física de bajas temperaturas en 1957. Lounasmaa trabajó como científico visitante en el Laboratorio Nacional Argonne en Estados Unidos entre 1960 y 1964, antes de ser invitado a ocupar el puesto de profesor de física de la ingeniería en la Universidad Tecnológica de Helsinki en 1964.

En 1965, Lounasmaa fundó el Laboratorio de Bajas Temperaturas en la Universidad Tecnológica de Helsinki (desde 2010, parte de la Universidad Aalto ), que dirigió hasta su jubilación en 1995. Bajo su liderazgo, el laboratorio produjo una de las primeras pruebas experimentales de la superfluidez del helio-3. Por ello, el equipo de Lounasmaa recibió una mención especial del Comité del Premio Nobel cuando el Premio Nobel de Física de 1996 fue otorgado a David M. Lee , Douglas D. Osheroff y Robert C. Richardson por su descubrimiento de la superfluidez del helio-3. Sus otras áreas principales de trabajo fueron el helio-3 superfluido en rotación, el magnetismo nuclear y las aplicaciones de los superconductores.

A principios de la década de 1980, Lounasmaa decidió iniciar un nuevo campo de estudio y utilizar la experiencia de su laboratorio en magnetometría para estudiar los campos magnéticos generados por la actividad cerebral. Él y sus estudiantes desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de la teoría y la tecnología de la magnetoencefalografía (MEG), abriendo nuevas vías para el estudio del cerebro. También cofundó las empresas derivadas SHE (a principios de la década de 1970, posteriormente Biomagnetic Technologies, Inc., y luego 4-D Neuroimaging) y Neuromag (en 1989, ahora parte de Elekta ).

Lounasmaa dirigió el grupo de MEG hasta su jubilación en 1996 (el grupo de MEG pasó a llamarse posteriormente "Unidad de Investigación Cerebral" y fue dirigido por la recién nombrada profesora, la Dra. Riitta Hari , MD). Junto con sus primeros estudiantes y becarios postdoctorales de MEG (Matti Hämäläinen, Riitta Hari, Risto Ilmoniemi y Jukka Knuutila), publicó el influyente y muy citado artículo "Magnetoencefalografía: teoría, instrumentación y aplicaciones a estudios no invasivos del cerebro humano en funcionamiento" ( Rev. Mod. Phys. , vol. 65, págs.  413-497 [1993]).

Lounasmaa falleció el 27 de diciembre de 2002 en Goa , India, durante un viaje de vacaciones. La causa oficial de la muerte fue ahogamiento, que, según sus memorias publicadas póstumamente, se cree que fue provocado por un paro cardíaco . ^{[ 2 ]} El 1 de enero de 2012, el Laboratorio de Bajas Temperaturas de la Universidad de Aalto pasó a llamarse Laboratorio O. V. Lounasmaa en honor a su fundador y director durante muchos años.

Olli Lounasmaa recibió, entre otros galardones, el Premio Fritz London Memorial (en 1984) y el Premio de Investigación de la Fundación Alexander von Humboldt (en 1993). En 1994, se convirtió en el primero en recibir la Medalla de Oro Kapitsa de la Academia Rusa de Ciencias. ^{[ 3 ]} En 1997, Lounasmaa fue nombrado académico por la Academia de Finlandia . También fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias .

• Laboratorio OV Lounasmaa de la Universidad Aalto
• Obituario de Lounasmaa