Omar Naim

Omar Naim nació en Jordania. Su padre era periodista libanés y su madre, Nidal Al-Ashkar, reconocida actriz y dramaturga libanesa . Creció rodeado de artistas, músicos y escritores, y su infancia estuvo marcada por el arte y la cultura. Sus padres se dedicaban al teatro y al cine. Su madre, Nidal Al-Ashkar, matriarca del teatro libanés, es la fundadora de Masrah Al-Madina (Teatro de la Ciudad), donde fue condecorada por el gobierno francés en 1997 con la Orden de las Artes y las Letras en grado de Caballero.

Naim tuvo su primera experiencia cinematográfica a los 14 años. A medida que se sentía más fascinado por el mundo del cine, se interesó cada vez más en desarrollar sus habilidades de escritura y visuales. Como aspirante a cineasta, Naim se inspiró principalmente en directores como Martin Scorsese , Woody Allen , Oliver Stone y Spike Lee .

Con la ayuda de la Fundación Fares, Naim estudió cine en el Emerson College de Boston , Massachusetts . Durante sus cuatro años de estudios en Emerson, creó varios cortometrajes, entre los que destaca su tesis de 1999, un documental de 28 minutos titulado Grand Theater: A Tale of Beirut. En esta obra, Naim centra su atención en el histórico Gran Teatro de Beirut , dividido en una violenta tierra de nadie entre dos bandos beligerantes durante la guerra civil libanesa . El teatro sirve como metáfora de la guerra. A través de la perspectiva del antiguo teatro, las diferentes historias de actores, directores, soldados y civiles se entrelazan en el Gran Teatro. A medida que la guerra se intensifica en escala y absurdidad, las fronteras entre guerra y teatro, así como entre espectáculo y realidad, se desdibujan. La película le valió a Naim varios premios en Emerson, una mención honorífica y se proyectó en diversos festivales internacionales. Naim también fue finalista del Óscar estudiantil otorgado por la AMPAS en el año 2000. Sobre todo, y quizás lo más importante, esta película le brindó al joven director una valiosa experiencia práctica que necesitaba para abordar su siguiente gran proyecto, que aún estaba en desarrollo en ese momento. Naim afirmó: «Aprendí todo haciendo esa película, desde su concepción hasta la impresión». ^{[ 1 ]}

En 2004, Naim escribió y dirigió su primer largometraje, The Final Cut , protagonizado por Robin Williams , Mira Sorvino y Jim Caviezel . Tak Fujimoto se encargó de la fotografía. La película ganó el premio al mejor guion en el Festival de Cine de Deauville y fue seleccionada oficialmente para el Festival de Cine de Berlín .

Naim afirmó que « The Final Cut trata sobre el montaje y la memoria». También mencionó que sus orígenes libaneses influyeron en la trama de la película. «Se trata de la noción libanesa de memoria colectiva, y de la memoria y la visión del mundo muy subjetivas de las personas», explica. «Esto, a su vez, determina cómo funciona la sociedad. Extrapolé esto a la teoría de la ciencia ficción». ^{[ 1 ]}

Naim envió su guion al proyecto francés Equinox, donde cientos de guionistas de todo el mundo presentan sus propuestas. Solo diez son seleccionados y viajan a Burdeos para trabajar en su guion con un grupo de expertos durante una semana. Naim fue uno de los diez elegidos y se le asignó un agente. A su llegada, Naim dejó claro que quería dirigir su película y que nadie más lo haría. Naim fue nombrado director; una vez de regreso en Estados Unidos, Lionsgate Entertainment dio luz verde al guion .

Mientras Lionsgate reclutaba actores, Robin Williams expresó su interés en interpretar el papel principal de Alan Hakman. Tras haberle encantado el guion, Williams le comentó a Naim que lo que realmente le había impactado era la sensación de mortalidad, algo que no había explorado como actor antes. ^{[ 1 ]} En pocas semanas, se contrató al resto del reparto y al equipo técnico. La película se rodó en formato de 35 mm en Vancouver , Columbia Británica , Canadá , y Naim la describió como un rodaje armonioso y organizado de 35 días, sin ningún problema.