Omichund

Omichund , Omichand o Umichand ( punjabi : ਆਮਿਰ ਚੰਦ , bengalí : উমিচাঁদ ; murió en 1767) fue un comerciante y corredor durante el período nawabi de Bengala . ^{[ 1 ]} Fue uno de los principales autores de la conspiración contra Siraj-ud-Daulah y estuvo asociado con el tratado negociado por Robert Clive antes de la batalla de Plassey en 1757.

El verdadero nombre de Omichand era Amir Chand y era de origen sij Khatri punjabí . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Había residido durante mucho tiempo en Calcuta (Kolkata), donde había amasado una gran fortuna al proporcionar la inversión para la Compañía Británica de las Indias Orientales , y también al actuar como intermediario entre los ingleses y el tribunal local de Murshidabad . En una carta posterior de William Watts , se le representa diciendo al Nawab ( Siraj ud-Daulah ):

Había vivido bajo la protección inglesa durante cuarenta años; que jamás los había visto romper el acuerdo, al cual juró lealtad, tocando el pie de un brahmán ; y que si en Inglaterra se demostraba que alguien mentía, era despreciado y jamás se volvía a confiar en él. ^{[ 6 ]}

Varias casas de su propiedad en Calcuta se mencionan en relación con los combates que precedieron a la tragedia del Agujero Negro en 1756, y consta que sufrió grandes pérdidas económicas en aquel entonces. Había sido arrestado por los ingleses bajo sospecha de traición , pero posteriormente prestó ayuda a los fugitivos y les ofreció valiosos consejos. ^{[ 6 ]}

En la reconquista de Calcuta, Robert Clive lo envió a acompañar a Watts como agente en Murshidabad. Parece ser que, gracias a su influencia, el nawab dio su consentimiento a regañadientes al ataque de Clive contra Chandernagore . Más tarde, cuando se negociaba el tratado con Mir Jafar alrededor de 1757, reclamó el 5% de todo el tesoro que se recuperara, bajo la amenaza de revelar la conspiración. Para derrotarlo, se redactaron dos copias del tratado: una, el verdadero tratado, que omitía su reclamación; la otra, que la contenía, para mostrársela, pero el almirante Charles Watson se negó a firmarla, aunque Clive ordenó que se añadiera la firma del almirante. Cuando la verdad se reveló a Omichund después de Plassey, Macaulay afirma (siguiendo a Robert Orme ) que se hundió gradualmente en la idiotez, languideció unos meses y luego supuestamente murió. Sin embargo, en realidad, sobrevivió diez años, hasta 1767. y en su testamento legó 2000 libras esterlinas al Foundling Hospital (donde su nombre puede verse en la lista de benefactores como "un comerciante negro de Calcuta") y también al Magdalen Hospital de Londres. ^{[ 6 ]}

Lord Clive testificó y se defendió así ante la Cámara de los Comunes del Parlamento el 10 de mayo de 1773, durante la investigación parlamentaria sobre su conducta en la India: ^{[ 7 ]}

Omichund, su sirviente de confianza, según creía , informó a su amo de un acuerdo entre los ingleses y Monsieur Duprée [un general de la Compañía Francesa de las Indias Orientales] para atacarlo, y recibió por dicho consejo una suma no menor a cuatro lakhs de rupias. Al descubrir que este era el hombre en quien el nabab [nawab] confiaba plenamente, pronto nos propusimos considerarlo una pieza clave en la revolución planeada. Por lo tanto, hicimos el acuerdo necesario para tal fin y firmamos un tratado con él para satisfacer sus demandas. Cuando todo estuvo preparado y se fijó la fecha del evento, Omichund informó al Sr. Watts, quien se encontraba en la corte del nabab, que exigía treinta lakhs de rupias y el cinco por ciento de todo el tesoro que se encontrara; que, de no cumplirse inmediatamente con lo exigido, revelaría todo al nabab; y que el Sr. Watts y los otros dos caballeros ingleses presentes en la corte serían eliminados antes del amanecer. El señor Watts, inmediatamente después de recibir esta información, me envió un mensajero al consejo. No dudé en idear una estratagema para salvar la vida de estas personas y asegurar el éxito del evento previsto. Con este fin, firmamos otro tratado. Uno se llamaba el Tratado Rojo , el otro el Tratado Blanco . Este tratado fue firmado por todos, excepto por el almirante Watson; y, por la conversación que tuve con él, me habría considerado suficientemente autorizado para poner su nombre en él. En cuanto a la persona que firmó el tratado en nombre del almirante Watson, si lo hizo en su presencia o no, no lo puedo decir; pero sé que creía tener autoridad suficiente para hacerlo. Este tratado fue enviado inmediatamente a Omichund, quien no sospechó de la estratagema. El evento tuvo lugar y fue un éxito. y la Cámara, estoy plenamente convencido, estará de acuerdo conmigo en que, cuando la propia existencia de la Compañía estaba en juego, y las vidas de estas personas se encontraban en una situación tan precaria, y con tan seguro de ser destruidas, era una cuestión de verdadera política y justicia engañar a tan gran villano." – Parlamento de Gran Bretaña, 1812 ^{[ 8 ] [ 9 ]}