Omurtag de Bulgaria

Tras la repentina muerte del kan Krum, numerosas tropas búlgaras se encontraban en Tracia defendiendo diversos emplazamientos estratégicos. El emperador bizantino León V el Armenio aprovechó la breve crisis del verano de 814 y dirigió a sus tropas contra los búlgaros. En la batalla que tuvo lugar cerca de la ciudad de Burtodizos (probablemente la actual Babaeski ), los bizantinos resultaron victoriosos; Omurtag escapó del campo de batalla a lomos de su veloz caballo. Sin embargo, la batalla no supuso un golpe decisivo para los búlgaros, aunque sin duda tuvo cierto impacto.

Además de ese ataque, los bizantinos tomaron otras precauciones contra los búlgaros. A principios de 814 enviaron emisarios al gobernante franco Luis el Piadoso para forjar una alianza contra Bulgaria. Se desconoce si llegaron a un acuerdo, pero lo más probable es que el emperador franco no aceptara ninguna acción concreta. Sin embargo, cuando la noticia de una posible alianza entre los dos imperios llegó a Pliska , los búlgaros decidieron firmar la paz. Además, necesitaban consolidar su autoridad en los territorios recién conquistados. La aparición del estado franco y el nuevo revuelo de las tribus en las estepas exigían asegurar la retaguardia antes de emprender nuevas campañas contra el Imperio bizantino . Estas consideraciones motivaron a Omurtag a firmar un tratado de paz de 30 años con los bizantinos en 815, que fue parcialmente inscrito en una columna que se conserva cerca del pueblo de Seltsi, en la provincia de Shumen . Según dicha inscripción, el tratado especificaba:

• la frontera en Tracia. Comenzaba en la costa del Mar Negro cerca de Debelt , pasaba a lo largo de la zanja de tierra de Erkesiya , continuaba hasta Makri Livada (en la actual provincia de Haskovo ) en el río Maritsa y desde allí hasta las montañas Ródope, pero sin incluir Plovdiv dentro de las fronteras de Bulgaria.
• El problema radicaba en los eslavos que permanecieron en Bizancio. Los búlgaros propusieron intercambiar a los cautivos bizantinos por la población eslava de Tracia.
• el intercambio de los demás prisioneros de guerra .

Los dos gobernantes se habían jurado mutuamente respetar las condiciones del tratado mediante ritos, lo que escandalizó a la corte bizantina. El tratado fue muy favorable para Bulgaria, ya que el país necesitaba paz. El ejército estaba exhausto, la capital, Pliska, seguía en ruinas tras la invasión de Nicéforo I en 811, y el Imperio bizantino ya no representaba una seria amenaza para los búlgaros. El tratado fue respetado por ambas partes y se renovó tras la ascensión al trono del nuevo emperador bizantino Miguel II en 820. En 821, Tomás el Eslavo se rebeló contra el emperador bizantino y sitió Constantinopla para apoderarse del trono imperial. El kan Omurtag envió un ejército para ayudar a Miguel II a sofocar la rebelión, que atacó a los rebeldes en la batalla de Kedouktos (invierno de 822 o primavera de 823).

En 818, las tribus eslavas de los Timočani, Abodrites y Braničevci (que habitaban las tierras a lo largo del Danubio medio , antiguos dominios ávaros ) se rebelaron contra la creciente centralización de la soberanía búlgara en Occidente y buscaron el apoyo del emperador franco Luis el Piadoso. Entre 824 y 826, Omurtag se dirigió a la corte franca con la intención de buscar una solución diplomática al problema. Al no lograr la cooperación franca, Omurtag emitió un ultimátum en 826 y en 827 envió una flota a lo largo del Danubio y el Drava , lo que restauró el control búlgaro sobre partes del sureste de Panonia . Los francos fueron derrotados en varias batallas menores. La victoria búlgara se debió en gran medida a que los francos no tenían pretensiones sobre territorios búlgaros. Tras este breve conflicto, las relaciones entre ambos países mejoraron y Omurtag reemplazó a los jefes eslavos locales por sus lugartenientes. Eventos similares se repitieron en 829 con el mismo resultado. Dichos sucesos fueron descritos en una inscripción conmemorativa del zera-tarkhan Onegavon, quien se ahogó en el río Tisza . Además, existía una extensa zona de amortiguamiento entre el Danubio y el Tisza, denominada Kazárország (habitada por ciertos pueblos "cozares"), que separaba a ambos estados. El problema radicaba en los intentos de varias tribus eslavas por obtener mayor autonomía, lo cual contradecía la política búlgara de centralización e integración de los eslavos.

Otra inscripción conmemorativa, dedicada al kopan Okorsis, quien se ahogó en el Dniéper , da testimonio de actividades militares a lo largo de la frontera nororiental que datan del año 824. Sin embargo, no se sabe con certeza contra quién lucharon los búlgaros. Generalmente se acepta que fue contra los magiares , pero recientemente ha ganado popularidad la opinión del profesor Ivan Bozhilov de que la guerra fue contra los jázaros . Si bien no existen pruebas directas del resultado de la guerra, se puede suponer que terminó con una victoria búlgara gracias a las rápidas y enérgicas medidas adoptadas por Omurtag.

Tras los intentos fallidos de varios jefes eslavos por separarse de Bulgaria, Omurtag eliminó definitivamente la autonomía de las tribus eslavas en el vasto país. Llevó a cabo una reforma administrativa y dividió el estado en grandes provincias llamadas comitati (singular comitat ), cuyos gobernadores eran nombrados directamente por el Kanasubigi y ostentaban autoridad militar y civil. Los comitati se dividieron a su vez en regiones más pequeñas llamadas zhupi (singular zhupa ). La zona alrededor de la capital gozaba de un estatus especial. El ejército se integró y unificó, dejando de depender de la infantería eslava y la caballería búlgara por separado. La importancia de los primeros ministros del Kanasubigi, el kavkhan y el ichirgu-boil, aumentó. Como resultado de las reformas, Bulgaria se consolidó y centralizó aún más.

En su tierra natal, Omurtag emprendió una construcción a gran escala, destinada tanto a restaurar su capital, Pliska , destruida por los bizantinos en 811, como a impulsar el desarrollo de varios centros regionales, palacios y fortificaciones. Sus actividades constructivas contribuyeron enormemente al desarrollo de la cultura de Pliska-Preslav . Se conservan numerosas fuentes ( por ejemplo , las inscripciones de Chatalar y Tarnovo ) e inscripciones conmemorativas que dan testimonio de la reconstrucción de Pliska, la construcción de un nuevo palacio con una gran sala del trono y un templo de Tangra . Existía una avenida de columnas de piedra con los nombres de las ciudades conquistadas en Tracia . Se construyeron varios palacios y fortalezas a lo largo del Danubio, así como las residencias del Kan en Tarnovo y Chepelare . La construcción de estos proyectos requería una economía sólida, de la que Bulgaria, sin duda, disponía.

Omurtag siguió una política de represión contra los cristianos, en particular contra los prisioneros de guerra bizantinos asentados por su padre Krum en Bulgaria (principalmente al norte del Danubio). El Menologio de Basilio II glorifica al emperador Basilio II , mostrándolo como un guerrero que defiende la cristiandad ortodoxa contra el Imperio búlgaro, cuyos ataques contra los cristianos se ilustran gráficamente. Incluso figuras como los arcángeles fueron representadas con atuendos militares por los pintores. La persecución pudo haber estado motivada en parte por la invasión bizantina de 811 o por el inicio del proselitismo cristiano por parte de miembros de la numerosa población cautiva. En relación con estas políticas, Omurtag desheredó a su hijo mayor, Enravota (Voin o Boyan), quien se había mostrado afín al cristianismo . Las inferencias sobre la política de Omurtag hacia los eslavos basadas en el hecho de que mencione tribus eslavas entre sus enemigos en una inscripción o en los supuestos nombres eslavos de sus tres hijos son excesivamente especulativas.

La compilación búlgara del Volga del siglo XVII, Ja'far Tarikh (una obra de autenticidad controvertida), presenta a Amurtag o Yomyrčak (es decir, Omurtag) como hijo de Korym (es decir, Krum).