En el exilio

El libro I aborda las desventajas del exilio. Asume la forma de un diálogo entre Palla, Rinaldo, el hijo de Palla, Onofrio Strozzi, Poggio Bracciolini y Giannozzo Manetti .

Después de una breve introducción de Filelfo, Palla inicia el diálogo consolando a Onofrio, quien está angustiado al ver a su padre haber perdido su estatus socioeconómico y estar a punto de ser expulsado de Florencia. ^{[ 3 ]} Onofrio sostiene que todos los regímenes políticos desconfiarán de Palla y lo considerarán un criminal por haber sido exiliado de Florencia. Palla refuta la afirmación de Onofrio. Afirma que, mientras un exiliado mantenga su capacidad de demostrar su virtud mediante el discurso y el debate, ningún régimen político lo considerará un criminal por mucho tiempo. ^{[ 4 ]} Palla anuncia que su punto de vista se inspiró en Sócrates y que «la virtud por sí sola es suficientemente fuerte para asegurar la felicidad». ^{[ 5 ]} La felicidad del alma, más que la felicidad corporal, es lo que los aristócratas deben buscar. De hecho, los aristócratas sabios deben despreciar el favor del pueblo siempre que este contradiga el deber y el honor. ^{[ 6 ]} Este breve intercambio de opiniones entre Palla y su hijo transmite una idea de la dinámica general de En el exilio , donde uno de los participantes más jóvenes plantea una tesis sobre la lamentable condición de los exiliados, a la que responde uno de los miembros más experimentados del grupo apelando a una versión idealizada de la vida sagaz. ^{[ 7 ]}

Rinaldo interviene al final del discurso ciceroniano de Palla. Rinaldo se muestra más resentido que Palla, afirmando que prefiere el exilio de Florencia a seguir interactuando con Cosimo de' Medici y sus partidarios. Palla reconoce la postura de Rinaldo. Lamenta que ni él ni los demás participantes en el diálogo le hayan hecho caso y no hayan desterrado definitivamente a la familia Medici mientras los aristócratas gobernaban Florencia. Sin embargo, Palla sugiere que Rinaldo modere su resentimiento para que él y los demás participantes «busquen la verdad, no las disputas», durante su arresto domiciliario. ^{[ 8 ]}

Poggio Bracciolini interrumpe a Palla, manifestando su desagrado por las reflexiones filosóficas de Palla y las sofisterías de Manetti. Poggio está fascinado por los placeres corporales, especialmente la comida y la bebida. Sostiene que nada es intrínsecamente deshonroso o malo. ^{[ 9 ]} Manetti reprende a Poggio, proclamando que el placer excesivo corrompe tanto el cuerpo como la mente del hombre. Los placeres también impiden que los exiliados toleren el dolor y la incomodidad con estoicismo. ^{[ 10 ]} Cabe destacar en este punto que Poggio era un amigo cercano del círculo de los mediceos. Por ello, fue uno de los peores enemigos de Filelfo. ^{[ 11 ]} Filelfo utiliza una interpretación caricaturesca de Poggio en En el exilio para denigrar a los humanistas afines al régimen de los mediceos.

En este punto del diálogo, Palla, Poggio y Manetti intentan convencer a Rinaldo y Onofrio de la mejor manera de afrontar el exilio de Florencia. Palla aboga por adoptar los modales de un socrático. Poggio aboga por adoptar un estilo de vida más epicúreo. Manetti aconseja a Rinaldo y Onofrio que adopten una perspectiva estoica de la vida. Palla y Manetti, cuyos consejos comparten muchas similitudes, tachan a Poggio de necio incapaz de aconsejar a aristócratas. Para refutar a Poggio, Palla y Manetti ofrecen citas y referencias de las tradiciones griega, romana y cristiana. ^{[ 12 ]}

Palla aborda ahora la principal preocupación de Onofrio: que el exiliado carece de comunidad. Palla propone que la educación y la formación pueden fomentar un mayor sentido de comunidad que el lugar de nacimiento. ^{[ 13 ]} De este modo, promueve un sentido de comunidad cosmopolita en lugar de una comunidad basada en marcadores culturales comunes. Onofrio se muestra insatisfecho, pero no encuentra la manera de refutar de forma coherente las afirmaciones de Palla. ^{[ 14 ]} Le pide a Palla que continúe la conversación al día siguiente.

El Libro II aborda la naturaleza de la infamia dentro de los regímenes políticos. Francesco Soderini , Ridolfo Peruzzi y Niccolò Della Luna se unen al diálogo. Filelfo utiliza esta sección de Sobre el exilio para examinar la batalla espiritual entre Palla Strozzi y Cosimo de' Medici sobre si la honestidad (representada por Palla) o la astucia utilitaria (representada por Cosimo) dictarán la política pública florentina. ^{[ 15 ]}

Tras una introducción de Filelfo, el Libro II comienza con Ridolfo elogiando el intercambio matutino de Rinaldo con el Papa Eugenio IV . Rinaldo parece haber convencido a Eugenio de su virtud y de que quienes están detrás de su exilio de Florencia son criminales y traidores. ^{[ 16 ]}

Palla felicita a Rinaldo por su habilidad retórica y le ofrece una disculpa. Palla sostiene que, durante su mandato como magistrado de Florencia, benefició a «hombres perezosos e inútiles» mientras intentaba preservar la estabilidad política. ^{[ 17 ]} Rinaldo y Ridolfo, junto con Onofrio y el amigo de este, Niccolò, discrepan de la descripción que Palla hace de su carrera política. Según Ridolfo, seguir la propia conciencia no es un vicio, ya que lo honorable no se separa fácilmente de lo necesario para preservar el orden público. ^{[ 18 ]}

Ridolfo se dirige entonces a la constitución del pueblo florentino. Describe a sus compatriotas como patriotas y afirma que ningún verdadero florentino conspiraría contra su patria por ningún tipo de recompensa. La única excepción a esta regla es Cosimo de' Medici, causante del estado actual de los florentinos más sabios y virtuosos a quienes Ridolfo se dirige. ^{[ 19 ]} La maldad de Cosimo no solo proviene de su carácter, sino también de su profesión: como banquero, Cosimo ha pervertido las mentes y las acciones no solo de los florentinos, sino también de los franceses, británicos y alemanes. Incluso el Papa ha sido víctima de la «banca engañosa» de Cosimo. ^{[ 20 ]} Ridolfo concluye su discurso declarando que Cosimo ha dividido Florencia en dos facciones distintas. Los comerciantes, jugadores y otros ciudadanos pertenecientes a clases sociales bajas endeudados con Cosimo han exiliado o intimidado a los aristócratas de Florencia para que cedan el poder político a los Médici. ^{[ 21 ]}

A continuación, Palla se dirige a Poggio, el único de los participantes en el diálogo que sigue gozando del mecenazgo de la familia Medici. Palla acusa a Poggio de actuar injustamente, a lo que este responde que, en realidad, está devolviendo a Cosimo su generoso apoyo financiero. Por lo tanto, actúa con justicia hacia Cosimo, en lugar de intentar actuar injustamente hacia los exiliados florentinos. ^{[ 22 ]}

El deseo epicúreo de Poggio de vivir con opulencia a expensas de llevar una vida virtuosa es la antítesis de la filosofía de Palla, descrita por su compañero exiliado Manetti como una forma de vida que honra a Platón , Aristóteles y Jesucristo . ^{[ 23 ]} Cosimo es, por asociación, partidario del epicureísmo , una filosofía que, según Filelfo, es una doctrina políticamente irresponsable y tóxica para la vida de todos los que se relacionan con sus seguidores.

Palla sostiene que, mientras ocupaba una posición de poder político, carecía de un conocimiento completo de cómo manejar a Cosimo y sus partidarios. Los hombres virtuosos solo pueden ser políticos infalibles si poseen los tres tipos de virtudes. La primera categoría incluye aquellas virtudes "contemplativas", es decir, que proporcionan una previsión adecuada. Palla cita la sabiduría como ejemplo de virtud contemplativa. La segunda categoría incluye las virtudes racionales que guían la acción, como la astucia y la prudencia. Finalmente, Palla afirma que la tercera categoría de virtudes consiste en aquellas que realzan la reputación de quien las practica. Estas virtudes incluyen la justicia, el coraje, la generosidad y la templanza. Si un magistrado virtuoso carece de un conocimiento adecuado de cualquiera de estas categorías de virtudes, será superado por hombres como Cosimo de' Medici. ^{[ 24 ]}

Palla concluye el Libro II del diálogo criticando a hombres como Cosimo y Poggio, quienes ansían ser conocidos pero no les importa si mejoran su reputación mediante actos infames u honorables. Al definir los componentes de la virtud y vincular el comportamiento virtuoso con la formulación de políticas prudentes, Palla espera haber inspirado a todos los presentes a evitar la infamia, incluso a costa del exilio de su patria. ^{[ 25 ]}

El Libro III aborda la naturaleza de la pobreza. Leonardo Bruni se une al diálogo. Más de treinta años antes, Bruni había elogiado Florencia como la más cosmopolita de las ciudades y un refugio seguro para intelectuales de todo tipo. ^{[ 26 ]}