Sobre lo que importa

Sobre lo que importa es una trilogía de filosofía moral escrita por Derek Parfit . Los dos primeros volúmenes se publicaron en 2011 y el tercero en 2017. Es una continuación de su libro de 1984, Razones y personas . Incluye una introducción de Samuel Scheffler .

Parfit defiende una teoría ética objetiva y sugiere que tenemos razones para actuar que no pueden explicarse mediante teorías éticas subjetivas. Además, intenta presentar una teoría moral que combine tres enfoques tradicionales de la filosofía moral y política: la deontología kantiana , el consecuencialismo y el contractualismo (del tipo defendido por T. M. Scanlon y de la tradición de Thomas Hobbes , John Locke , Jean-Jacques Rousseau y John Rawls ). ^{[ 1 ]} Según Parfit, estas teorías convergen en lugar de discrepar, «escalando la misma montaña por diferentes laderas», en la metáfora de Parfit. ^{[ 2 ]}

Parfit denomina su síntesis de estas tres teorías éticas como la " Teoría Triple " : ^{[ 3 ]}

Un acto es incorrecto si y solo si, o justo cuando, tales actos son prohibidos por algún principio que es

1. uno de los principios cuyas leyes universales harían que las cosas fueran mejor,
2. uno de los pocos principios cuyas leyes universales todos podrían querer racionalmente...
3. un principio que nadie podría rechazar razonablemente.

Según Parfit, estos tres criterios (a) representan las mejores versiones del consecuencialismo, la ética kantiana y el contractualismo, respectivamente, y (b) deberían coincidir en sus recomendaciones. Ambas afirmaciones han resultado controvertidas.

El manuscrito, titulado originalmente Escalando la montaña, circuló durante muchos años antes de su publicación y generó gran expectación, incluyendo grupos de lectura y una conferencia previa a su publicación. ^{[ 4 ]}

Parte de On What Matters se deriva de conferencias impartidas en la Universidad de California, Berkeley, como parte de las Conferencias Tanner sobre Valores Humanos en 2002. Como parte de esa serie en Berkeley, las conferencias de Parfit fueron respondidas por Allen W. Wood , T. M. Scanlon y Susan Wolf . ^{[ 5 ]}

El economista Tyler Cowen ha expresado su admiración por el estilo de Parfit ("Leerlo es una experiencia inolvidable e iluminadora") en su libro Sobre lo que importa , pero argumenta:

Considero que la parte más extensa y central del libro es un fracaso, posiblemente errónea, pero lo más preocupante es que "ni siquiera está errónea" y simplemente no aborda las cuestiones definidas por la posición que ha ocupado durante algún tiempo la frontera: la teoría de la elección , y no solo la ética filosófica. ^{[ 6 ]}

Peter Singer fue mucho más positivo, afirmando que los argumentos de Parfit "pusieron a la defensiva a quienes rechazan el objetivismo en la ética". ^{[ 7 ]}

Constantine Sandis plantea una objeción al proyecto de Parfit: «Si bien las diversas teorías pueden converger en sus recomendaciones, pensar que lo único que importa son las acciones que de ellas se derivan presupone la verdad del consecuencialismo». Sandis bromea diciendo que la importancia del trabajo de Parfit, a pesar de su escaso historial de publicaciones, debería llevarnos a cuestionar las exigencias de « publicar o perecer » del Marco de Excelencia en Investigación , pero «queda por ver si esto cambiará nuestra forma de pensar sobre la moral». ^{[ 2 ]}

La enorme cantidad de tiempo que Parfit tardó en escribir el texto, y la creciente incompatibilidad de un trabajo tan extenso con las exigencias de la vida académica, fue planteada por Nigel Thrift , vicerrector de la Universidad de Warwick , en una entrada de blog en el sitio web Chronicle of Higher Education :

La vida de Parfit ha podido ser intelectualmente intransigente porque encontró la infraestructura —especialmente el All Souls College de Oxford, que no imparte docencia de pregrado— que se lo permitió. Pero me pregunto cuánto tiempo más estará disponible ese tipo de infraestructura en casi todas las universidades. ^{[ 8 ]}

El filósofo Roger Scruton cuestionó la pertinencia del título del libro, escribiendo en 2015: «Nada de lo que realmente importa a los seres humanos —sus amores, responsabilidades, apegos, placeres, valores estéticos y necesidades espirituales— aparece en la interminable narrativa de Parfit. Todo es barrido a un rincón por la gran escoba del razonamiento utilitarista, para quedar allí convertido en un montón de polvo». ^{[ 9 ]}