T-Mobile Reino Unido

En diciembre de 1989, el gobierno británico otorgó tres licencias de Red de Comunicaciones Personales para desarrollar servicios móviles digitales en la banda de 1800 MHz : una a Mercury Communications, filial de Cable & Wireless (entonces el principal rival de British Telecom ), a través de Mercury Personal Communications Limited (inicialmente una empresa conjunta entre Mercury, Motorola y Telefónica ), una a Microtel (eventualmente Orange ) y la otra a Unitel Limited (un consorcio cuyos accionistas incluían a STC plc , Thorn EMI , US West y Deutsche Bundespost Telekom ), ^{[ 13 ]} y las licencias formales del sistema de telecomunicaciones se otorgaron el 9 de julio de 1991.

El 15 de julio de 1991, Mercury adquirió la participación del 40% de Motorola en Mercury Personal Communications Limited tras un desacuerdo sobre las directrices. ^{[ 14 ]} El 16 de julio de 1991, Mercury Personal Communications y Unitel anunciaron que compartirían una red PCN común para reducir los costos iniciales en aproximadamente un 40%. ^{[ 14 ]}

En 1992, Mercury y la operación PCN de Unitel se fusionaron en Mercury Personal Communications, y la empresa Unitel cambió su nombre a Mercury Personal Communications Limited el 18 de mayo de 1992; esta es la empresa que posteriormente operaría como Mercury One2One. ^{[ 8 ]}

La red Mercury One2One se lanzó el 7 de septiembre de 1993, convirtiéndose en la primera red GSM de 1800 MHz del mundo y la primera red móvil en lanzarse en el Reino Unido desde Cellnet y Vodafone en 1985, poniendo fin al duopolio de BT y Racal . En el momento de su lanzamiento, la red era una empresa conjunta al 50% entre Mercury Communications y US West. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Motorola y Siemens desarrollaron los primeros teléfonos móviles GSM (DCS) 1800 para soportar la red Mercury One2One, los modelos m300 y m200 respectivamente. ^{[ 1 ]}

El despliegue inicial del servicio comenzó en las principales áreas urbanas, empezando por el Gran Londres . La red se lanzó con énfasis en atender a consumidores individuales en lugar de usuarios corporativos, con el objetivo simultáneo de competir con el servicio de telefonía fija de BT. A finales de 1994, la base de suscriptores de One2One había crecido a más de 200.000, impulsada por precios competitivos como llamadas gratuitas por la noche y los fines de semana, y a finales de 1996, One2One había alcanzado una cobertura del 40% de la población del Reino Unido. ^{[ 1 ]}

En 1997, Mercury Communications se fusionó con las operaciones de su empresa matriz, Cable & Wireless plc, y la marca Mercury se eliminó gradualmente. Esto se hizo para evitar la confusión de los consumidores con los servicios de cabinas telefónicas discontinuados de Mercury, además de buscar mejorar su imagen, pasando de ser un proveedor económico a uno que priorizaba la calidad de la cobertura. Ese mismo año, el nombre "Mercury" también se eliminó de la marca One2One.

En septiembre de 1997, la red One2One había logrado una cobertura de población de aproximadamente el 90%. ^{[ 1 ]}

Tras el cambio de marca, One2One utilizó una campaña televisiva de gran repercusión protagonizada por celebridades como Ian Wright , ^{[ 17 ]} Kate Moss y John McCarthy . ^{[ 18 ]}

En agosto de 1999, Deutsche Telekom adquirió One2One de sus copropietarios Cable & Wireless y MediaOne (anteriormente US West ) por aproximadamente 8.400 millones de libras esterlinas. ^{[ 19 ] [ 4 ]}

En noviembre de 1999, One2One y Virgin Group, de Richard Branson, lanzaron Virgin Mobile , el primer operador móvil virtual (OMV) del mundo , mediante una empresa conjunta al 50%. Virgin Mobile fue pionera en el modelo de OMV, mediante el cual revendía tiempo de emisión y capacidad de la infraestructura de One2One al por mayor, captando rápidamente más de 675.000 suscriptores en agosto de 2001, ocupando aproximadamente el 8% de la capacidad de One2One. ^{[ 20 ]}

A finales de 2001, la red One2One tenía aproximadamente 10,4 millones de suscriptores. ^{[ 21 ]}

En 2002, One2One cambió su nombre a T-Mobile UK para alinearse con la identidad de marca global de Deutsche Telekom, respaldada por una campaña publicitaria de 20 millones de libras esterlinas y un énfasis en la conectividad global. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La red lanzó su servicio GPRS más tarde ese mismo año. ^{[ 24 ]} A finales de 2002, la red tenía aproximadamente 12,4 millones de suscriptores. ^{[ 21 ]}

T-Mobile UK había alcanzado los 16,9 millones de suscriptores a finales de 2006, cifra que aumentó a 17,3 millones a finales de 2007.

T-Mobile ofrecía teléfonos con contrato de prepago y de pago mensual. Los contratos de pago mensual incluían una cantidad fija de minutos y "paquetes flexibles" que permitían al cliente modificarlos mes a mes según sus necesidades. Anteriormente, T-Mobile ofrecía una opción de contrato llamada "Flext" que proporcionaba al usuario una cantidad de dinero para usar en llamadas, mensajes de texto, MMS e internet móvil según fuera necesario. Esta opción se eliminó a principios de 2010. No se recibe ninguna advertencia cuando los clientes de pago mensual superan su límite mensual incluido, lo que genera facturas inesperadamente elevadas. ^{[ 25 ]} T-Mobile lanzó sus servicios 3G UMTS en otoño de 2003.

El 12 de diciembre de 2007 se confirmó que la fusión de las redes 3G de alta velocidad y HSDPA operadas por T-Mobile UK y 3 comenzaría en enero de 2008. Esto dio como resultado que T-Mobile y 3 tuvieran la mayor red de telefonía móvil HSDPA del país, con acceso a HSDPA inicialmente restringido a los clientes de Web'n'Walk Plus y superiores. ^{[ 26 ]}

El 8 de septiembre de 2009, Orange ( de France Télécom) y Deutsche Telekom (matriz de T-Mobile ) anunciaron que estaban en negociaciones avanzadas para fusionar sus operaciones en el Reino Unido y crear el mayor operador de telefonía móvil con el 37% del mercado. El futuro a largo plazo de ambas marcas era incierto, aunque EE declaró que se mantendrían al menos durante los primeros dieciocho meses. ^{[ 27 ]} En 2013, la empresa matriz EE comenzó a retirar la marca T-Mobile. A partir de febrero de 2015, las nuevas conexiones de T-Mobile ya no son posibles para nuevos clientes y, a principios de 2019, tendrían que cambiarse a EE o se les cancelaría el servicio.

Consumer Focus y el Communications Consumer Panel enviaron una carta conjunta a la entonces comisaria de Competencia, Neelie Kroes, en diciembre de 2009, solicitando que la fusión fuera investigada por las autoridades del Reino Unido , en lugar de Bruselas . ^{[ 28 ]} La Oficina de Comercio Justo británica se sumó a esta petición solicitando a la UE que le permitiera investigar el acuerdo propuesto en febrero de 2010, afirmando que creía que la fusión podría tener un efecto "significativo" en la competencia. ^{[ 29 ]} El 1 de marzo de 2010, la Comisión Europea aprobó la fusión, con la condición de que la empresa combinada vendiera el 25% del espectro que posee en la  banda de radio de 1800 MHz y modificara un acuerdo de compartición de red con su rival más pequeño , 3. ^{[ 30 ]}

El 1 de abril de 2010, Deutsche Telekom y France Télécom finalizaron el acuerdo y completaron la fusión de sus operaciones con sede en el Reino Unido, lo que provocó que Orange UK y T-Mobile UK dejaran de existir como empresas, aunque continuaron como marcas. ^{[ 31 ]}

El 11 de mayo de 2010 se anunció que tanto las marcas Orange como T-Mobile permanecerían en las calles principales británicas, aunque su nueva empresa matriz fusionada se llamaría EE. ^{[ 11 ]}

En septiembre de 2012, la empresa matriz de T-Mobile, EE, anunció que todas las tiendas de Orange y T-Mobile se renombrarían como tiendas EE antes del 30 de octubre de 2012, ^{[ 32 ]} fecha de lanzamiento de su red 4G, ofreciendo productos de las tres marcas de la compañía. Como resultado, había 700 tiendas EE abiertas en el Reino Unido. ^{[ 33 ]} A partir de febrero de 2015, las tiendas EE solo ofrecen productos EE, y los servicios de T-Mobile se han retirado.

La red de T-Mobile en el Reino Unido también se utilizó como red de base para Virgin Mobile UK (el primer operador móvil virtual del mundo ), tanto para señales 2G como 3G. Tras la fusión, Virgin Mobile continuó operando en la red de EE hasta que migraron a Vodafone. ^{[ 34 ]}

En febrero de 2015, las tarifas de T-Mobile UK y Orange UK dejaron de ofrecerse a clientes nuevos o que actualizaban sus planes. En enero de 2016, BT adquirió EE por 12.500 millones de libras esterlinas. ^{[ 12 ] [ 11 ] [ 10 ]}

A partir del 1 de febrero de 2011, T-Mobile UK redujo su límite de capacidad de uso justo de Internet de 3 GB a 500 MB por mes y aclaró que el acceso a Internet mediante su servicio de banda ancha móvil en realidad solo permite navegar por Internet utilizando sitios web estáticos. ^{[ 35 ]} T-Mobile dice:

"Navegar significa mirar sitios web y revisar el correo electrónico, pero no ver videos, descargar archivos ni jugar. Tenemos una política de uso justo, pero la nuestra significa que siempre podrás navegar por Internet; solo cuando superes el límite de uso justo no podrás descargar, reproducir en streaming ni ver videoclips." ^{[ 36 ]}

Esto limitaba la capacidad de los clientes para usar servicios como videoconferencias, radio/televisión en línea, noticias, etc., acceder a archivos adjuntos de correo electrónico, jugar en línea o incluso descargar actualizaciones. Inicialmente se informó que esto afectaría a todos los usuarios, pero tras amenazas de incumplimiento de contrato, se anunció que solo se aplicaría a los clientes nuevos y a los que actualizaran sus planes; los contratos existentes se respetarían.