Una buena acción (libro de Rybczynski)

Una buena acción: una historia natural del destornillador y el tornillo es un libro publicado en 2000 por el arquitecto , profesor y escritor canadiense Witold Rybczynski . ^{[ 1 ]}

La idea del libro surgió en 1999, cuando un editor de The New York Times Magazine le pidió a Rybczynski que escribiera un breve ensayo sobre la mejor y más útil herramienta común de los últimos 1000 años. Rybczynski aceptó el encargo, pero al investigar la historia de los objetos de su taller —martillos y sierras, niveles y cepillos— descubrió que la mayoría databan de la antigüedad. A punto de darse por vencido, le pidió ideas a su esposa. Ella respondió: «Siempre se necesita un destornillador para algo».

En el libro, Rybczynski explica su descubrimiento de que el destornillador es una incorporación relativamente reciente a la caja de herramientas, una invención de la Baja Edad Media en Europa y el único dispositivo mecánico importante que no fue inventado independientemente por los chinos. Leonardo da Vinci estuvo presente desde el principio, diseñando varias máquinas de roscar con engranajes intercambiables. Sin embargo, pasaron generaciones hasta que el tornillo (y con él, el destornillador y el torno ) se generalizó su uso, y no fue hasta la época moderna que surgieron mejoras como los tornillos ranurados. Rybczynski dedica un espacio a hablar de la invención canadiense, el destornillador Robertson .

Se ha señalado que el libro se basa en historias desactualizadas y revela la "falta de familiaridad de Rybczynski con los procesos mecánicos", pero se ha comparado con los trabajos de Samuel C. Florman para mejorar la comprensión pública de un campo técnico. ^{[ 2 ]}

• "Presentación de Rybczynski sobre Una Buena Acción " . 13 de septiembre de 2000.