Un micrófono

« One Mic » es una canción del rapero estadounidense Nas , lanzada el 16 de abril de 2002 por Columbia Records y distribuida por Ill Will Records en Estados Unidos. Fue el tercer sencillo de su quinto álbum de estudio, Stillmatic (2001). El sencillo alcanzó el puesto número 43 en la lista Billboard Hot 100 , convirtiéndose en el tercer éxito de Nas en el top 50 de dicha lista.

La producción de "One Mic" estuvo a cargo de Nas y el productor de hip hop Chucky Thompson . ^{[ 1 ]} Hablando sobre la inspiración para la canción, Nas declaró: "Soy un gran fan de Phil Collins y solo quería tomar la vibra de ' In the Air Tonight '". ^{[ 2 ]} Steve Juon de RapReviews escribió que la canción presenta una técnica de producción implementada previamente por artistas de hip hop como Outkast y The Roots , que describió como "un ritmo tranquilo que aumenta constantemente en energía e intensidad hasta que un Nas cada vez más excitado deja que su furia lírica hierva como un luchador de Final Fantasy golpeado UNA VEZ de más". ^{[ 1 ]} Según Nick Butler, la estructura de la canción "se construye lentamente desde una simple muestra de 'In the Air Tonight' hacia la producción completa... como escuchar dos mini versiones de hip hop de ' Stairway to Heaven ', antes de que Nas le dé la vuelta al guion para el tercer verso y haga lo mismo a la inversa". ^{[ 3 ]}

Según Juon, el verso final invierte esta fórmula, en la que Nas "pasa de estar enérgico a hablar en voz baja, atrayéndote aún más a su rap". ^{[ 1 ]} "One Mic" comienza con un ritmo lento y deliberado. ^{[ 4 ]} El crítico musical Brett Berliner escribió: "'One Mic' comienza con un ritmo lento que recuerda a una mala canción de R&B . A lo largo de la canción, el ritmo perezoso de Nas se convierte en una diatriba furiosa sobre un ritmo rápido, y finalmente en una sirena ". ^{[ 5 ]}

La letra de "One Mic" habla del deseo de Nas de una vida sencilla ("Solo si tuviera una pistola, una chica y una casa/Un Dios que me enseñara a hacer las cosas que hizo su hijo") y los obstáculos que se lo impiden ("[si] Un negro se hace el valiente, mi cara en la portada"), ^{[ 4 ]} y un estilo de vida en el que Nas proclama "Todo lo que necesito es un micrófono, que se jodan los coches, las joyas". ^{[ 1 ]} Ha sido destacada por los críticos musicales por su conciencia política y sus temas distópicos . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Keith Harris de City Pages describió la estructura lírica de "One Mic" como "una claustrofobia urbana destilada y digitalizada, con la mirada periodística de Nas acercándose a un detalle para luego alejarse y ofrecer una visión panorámica". ^{[ 8 ]} La crítica musical Cynthia Fuchs describió el esquema lírico de la canción como "construyendo lentamente hasta un crescendo de declaración y rabia, para luego regresar, para buscar una manera de marcar la diferencia, con ese preciado micrófono". ^{[ 9 ]}

En una entrevista para Rolling Stone , Nas habló sobre el tema de la canción, afirmando: "'One Mic' trata sobre el poder. Es casi como Hip Hop is Dead en sus inicios, expresando lo mucho que es una bendición estar aquí, hablando de lo que sucede en mi barrio, logrando que el mundo entero lo entienda y se identifique". ^{[ 2 ]} También se refirió a la crítica del comentarista Bill O'Reilly sobre "Shoot 'Em Up", una canción del cuarto álbum de Nas, Nastradamus (1999), al afirmar: "Si no tuviera un micrófono, jamás podría hablar de 'Shoot 'Em Up', y estaba hablando de Queens, Nueva York , donde hay tiroteos. ¿Qué tengo que hacer para que alguien se dé la vuelta y escuche lo que digo y lo tome en serio? No estoy aquí solo para molestarte diciendo tonterías, estamos hablando de la realidad. Que él o gente como él se enfaden me parece una locura. Solo demuestra la ignorancia de la gente". ^{[ 2 ]} En la entrevista, Nas continuó hablando sobre su inspiración y el tema lírico de la canción, afirmando:

'One Mic' simplemente me da la capacidad, sin importar cuánta gente ignorante se enoje porque estoy exponiendo o hablando de nuestro país, sin importar el idioma, estoy hablando en un idioma que la gente puede entender, no estoy endulzando las cosas. Así que si asusta a la gente y la gente se siente culpable, la gente siente que tiene que inventar excusas de por qué el mundo es así, sin importar lo que digan, como si ellos tuvieran su micrófono, yo tengo el mío, y de eso trata esa canción. ^{[ 2 ]}

En la canción, Nas también le pide a Dios que lo perdone por sus pecados . ^{[ 10 ]} En el libro de hip hop Beats, Rhymes & Life (2007), la escritora musical Ytasha Womack comparó la letra de Nas en "One Mic" con la obra del rapero Tupac Shakur , analizándola como una canción con fuertes matices religiosos y cristianos y temas líricos. ^{[ 11 ]} Womack escribió que "las referencias de Nas finalmente humanizaron a Jesús , con intentos de mostrar paralelismos directos entre nuestra búsqueda y la del Guía". ^{[ 11 ]} Womack concluyó analizando la incorporación de temas religiosos por parte de Nas en su composición, afirmando: «Nas se aferró a la búsqueda espiritual, expresando un deseo de ser como los primeros místicos, para poseer su conocimiento y poderes. Si bien expresa que tiene el potencial de los grandes, en "One Mic" le pide a Dios que le muestre cómo hacer las cosas que hizo su hijo. Nas entrelazó su vida cotidiana y sus decisiones con las presiones que sintieron Jesús y otros, haciéndolo casi como un medio para transferir de alguna manera sus dones espirituales a sí mismo». ^{[ 11 ]}

Cuando "One Mic" se lanzó como sencillo, entró en el Billboard Hot 100 en el número 79 el 20 de abril de 2002, ^{[ 12 ]} alcanzando finalmente el número 43. ^{[ 13 ]} El 8 de junio, debutó en la lista Hot Rap Tracks en el número 9, antes de llegar finalmente al número 7. ^{[ 14 ]} El sencillo también alcanzó el número 23 en Hot Rap Singles , ^{[ 15 ]} el número 32 en Rhythmic Top 40 y el número 14 en Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. ^{[ 13 ]} Un remix de "One Mic", que incluye una muestra de " Juicy Fruit " de Mtume (1983), se lanzó posteriormente en el álbum de remixes From Illmatic to Stillmatic: The Remixes (2002). ^{[ 16 ]}

"One Mic" fue bien recibida por la crítica, algunos de los cuales la aclamaron como un "clásico". ^{[ 11 ]} Marc L. Hill de PopMatters la citó como la "canción destacada" de Stillmatic , llamando a Nas "nuestro dios del rap magníficamente humano". ^{[ 4 ]} Del F. Cowie de la revista Exclaim! describió "One Mic" como la "épica pieza central" del álbum, ^{[ 6 ]} mientras que Butler citó "One Mic" como "la mejor canción de rap de esta década". Escribiendo para Sputnikmusic, dijo que la canción "me dejó boquiabierto la primera vez que la escuché, y todavía tiene el mismo efecto ahora. No muchas canciones de rap pueden ponerme la piel de gallina. Esta es una de ellas". ^{[ 3 ]} Brett Berliner de Stylus Magazine fue particularmente favorable al uso de una sirena en la canción, ya que calificó el concepto como "verdaderamente increíble, y una de las mejores ideas para una canción que he escuchado en mi vida". ^{[ 5 ]} Steven Potter del Journal Sentinel calificó la canción como un "testimonio de la habilidad lírica que solo poseen los mejores raperos". ^{[ 17 ]} James Poletti de Yahoo! Music opinó que era "uno de los mejores temas de hip-hop grabados" en 2002. ^{[ 18 ]} Kathryn McGuire de Rolling Stone fue más crítica, escribiendo que "la urgencia hiperbólica de 'One Mic' se siente puesta en escena". ^{[ 19 ]}

En retrospectiva, Jon Robinson de IGN consideró "One Mic" como un regreso para Nas, escribiendo que "demostró que seguía siendo no solo uno de los MCs más geniales del mundo, sino posiblemente el escritor más talentoso de la comunidad del rap". ^{[ 20 ]} Según Juon, la canción señaló un regreso de Nas a sus raíces musicales iniciales, afirmando "sabes que el rapero al que todos llamábamos Nasty Nas ha regresado de verdad". ^{[ 1 ]} En 2005, "One Mic" ocupó el puesto número 54 en la lista de About.com de las 100 mejores canciones de rap. ^{[ 21 ]}

Un video musical para "One Mic" fue dirigido por Chris Robinson y lanzado el 17 de diciembre de 2001, ^{[ 9 ]} recibiendo mucha rotación en MTV , ^{[ 22 ]} y nominaciones a los MTV Video Music Awards 2002 a Mejor Video de Rap y Video del Año . ^{[ 23 ]} Robinson dijo en una entrevista con MTV que quería incluir referencias al levantamiento de Soweto de 1976 en un video musical, persuadiendo finalmente a Nas para que lo incluyera en el video de la canción. ^{[ 24 ]} Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , la producción del video tuvo dificultades debido a las restricciones a los viajes internacionales. La escena del video de los disturbios fue filmada en Los Ángeles con participantes de un equipo local de béisbol de un barrio marginal jugando como los alborotadores. ^{[ 24 ]} La escena en la que se lanza la roca hacia la cámara se filmó más de 10 veces (el actor "tenía una ligera curvatura en el brazo con el que lanzaba", según Robinson) antes de que el trabajo de postproducción lograra completar el efecto deseado. ^{[ 24 ]} Robinson también le dijo a su director de fotografía que abriera y cerrara los obturadores de la cámara en la escena del apartamento, creando un efecto de estelas de luz borrosas. ^{[ 24 ]}

El vídeo comienza con un montaje de escenas de zonas marginales de la ciudad de Nueva York, seguido de una toma de la ventana de un apartamento donde se acaba de encender la luz. ^{[ 25 ]} A continuación, el vídeo se centra en una vista de Nas rapeando pensativo con un solo micrófono en una habitación vacía. Mientras Nas rapea, el vídeo cambia a una escena de una parada policial rutinaria a cuatro sospechosos, que rápidamente se convierte en una persecución a pie por parte de la policía, mientras un anciano transeúnte sorprendido deja caer su Heineken al asfalto. ^{[ 25 ]} Los sospechosos y la policía se apartan dramáticamente alrededor de Nas, que está rapeando en medio de la calle, mientras continúan la persecución doblando una esquina. Cuando Nas grita "¡El momento es ahora!", la escena vuelve a Nas rapeando en la habitación vacía del apartamento con el micrófono. ^{[ 25 ]}

El vídeo pasa a una escena en Soweto al comienzo del levantamiento de 1976, en la que un manifestante reúne a una multitud de residentes contra el gobierno mientras soldados blancos y negros de la SADF , armados con porras, se preparan para la inminente represión contra los manifestantes. ^{[ 25 ]} Gradualmente, la escena se intensifica hasta la violencia, con el detonante de una piedra lanzada en dirección a la cámara. ^{[ 25 ]} Pronto, los dos bandos se enfrentan en el camino de tierra, y Nas hace una pausa para una iteración constante de "One Mic" mientras permanece de pie en medio de la violencia en curso, la escena termina con el grito silencioso (simbolizado por un piano descendente) de una niña de Soweto que está al margen mientras la escena vuelve a Nas, en la habitación del apartamento, pateando la silla y lanzándose de cabeza a una letanía completa. ^{[ 25 ]} La escena de Soweto se intercala con varias escenas de jóvenes escuchando y haciendo playback de la letra, incluyendo a una adolescente con auriculares en la habitación de un apartamento junto a su hermana menor, un grupo de hombres latinos sentados en un coche y un joven y furioso preso del condado de Los Ángeles tras las rejas. ^{[ 25 ]} Gradualmente, a medida que la cámara superpone una vista de Nas sobre la toma en movimiento de una calle, el vídeo se calma junto con el tono descendente de la canción, la determinación facial de Nas y otros participantes en el vídeo permanece visible mientras el vídeo llega a su fin con la luz de la ventana del apartamento apagándose. ^{[ 25 ]}

Aparte

1. "One Mic" (Explícito) (4:28)
2. "One Mic" (Versión limpia) (4:32)

Cara B

1. "One Mic" (Instrumental) (4:36)
2. "Segunda infancia" (explícito) (3:51)
   • Producido por DJ Premier

• Kenji Jasper; Ytasha Womack; Robert Johnson; Mark Allwood (2007). Ritmos, rimas y vida: lo que amamos y odiamos del hip-hop . Random House. ISBN 978-0-7679-1977-7.

• Reseña del videoclip en PopMatters
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• Comparación con Poe: Hip hop y filosofía
• Vídeo de One Mic en YouTube