Un momento de humanidad

« Un momento de humanidad » es el cuarto episodio de la segunda temporada de Espacio: 1999 (y el episodio número 28 de la serie). El guion fue escrito por Tony Barwick y el director fue Charles Crichton . El título original era «Un segundo de humanidad». El guion final de rodaje está fechado el 12 de febrero de 1976. El rodaje tuvo lugar del jueves 4 de marzo de 1976 al miércoles 17 de marzo de 1976. ^{[ 2 ]}

La base lunar Alpha sufre un apagón que deja a la tripulación mareada y, posteriormente, inmóvil. Una figura humanoide aparece en el Centro de Mando y observa al Dr. Russell y al Controlador Verdeschi, paralizados mientras se sostienen mutuamente. Tras liberar a la tripulación de la parálisis, se identifica como Zamara, del planeta helado Vega, y revela que Alpha está atrapada en un campo de fuerza . Dos habitantes de Alpha deben regresar a Vega con ella. Zamara elige a Russell y Verdeschi, creyendo que son amantes, y los teletransporta a una ciudad vegana.

Russell se topa con un humanoide enmascarado que lleva un traje con el número "8". Un hombre llamado Zarl le dice que es uno de los "Números", los robots sirvientes de los Veganos. El Número 8 advierte en voz baja a Russell que los Veganos la matarán si muestra agresividad. Al encontrarse con más Números, Russell y Verdeschi descubren que son ellos los Veganos de carne y hueso, mientras que los de la especie de Zamara y Zarl son los robots.

Eight explica que, cuando Vega sufrió un colapso ecológico, sus habitantes construyeron robots de servicio conectados a una computadora central. Esta computadora diseñó robots más avanzados, que a su vez construyeron computadoras más sofisticadas. El resultado fue una raza de androides conscientes que esclavizaron a los veganos. Aunque los androides pretenden matar a sus antiguos amos, no pueden, pues las máscaras de los veganos les impiden experimentar la ira. Incitan a la violencia en un intento por adquirir la habilidad necesaria.

Russell y Verdeschi descubren que la computadora principal está protegida por un campo de energía. Cuando Zarl y Zamara llegan, los humanos explican que están preocupados por Alpha y que intentan regresar. Los androides les dicen que simplemente lo deseen. Lo hacen y se encuentran de nuevo en Alpha, que está desierta. Al descubrir que la Luna ha viajado años luz, teorizan que han viajado en el tiempo al futuro después de que el resto de los habitantes de Alpha partieran hacia Vega. Intentan desear su regreso, pero no sucede nada.

Sin que ellos lo supieran, los androides los habían colocado en una réplica de Alpha para doblegarlos psicológicamente . Russell es manipulada para que crea que Verdeschi drogó su café; Verdeschi, para que crea que Russell saboteó el soporte vital. Ambos son provocados a una furia asesina, pero se dan cuenta de que están siendo puestos a prueba y se niegan a matarse entre sí.

Zamara regresa al Alfa original y busca en sus bases de datos literatura sobre humanos impulsados ​​a matar. Da con Otelo . Koenig le dice que montar la obra de Shakespeare con Russell y Verdeschi no funcionará, ya que no son amantes. Revela que él es el amante de Russell y afirma que Maya es la de Verdeschi. Zamara los teletransporta a ambos de vuelta con ella.

Zarl, interpretando a Yago , seducirá a Russell/ Desdémona , y los celos de Koenig/ Otelo lo impulsarán a asesinarlo. La seducción comienza con Zarl guiando a Russell en un baile provocativo. Finalmente, la besa. Incapaz de contener su ira, Koenig derriba a Zarl.

Exultante, Zarl se dispone a matar a Koenig. Los Alphans se dan cuenta de que la debilidad de los androides reside en su conciencia interconectada : si uno falla, todos fallan. Russell insta a Zarl a convertirse en un ser humano pleno entregándose al amor. La intensidad emocional es demasiado para los androides: Zarl se desploma y el resto se apaga. Los Numbers salen de su escondite. Antes de morir, Zarl declara haber sentido amor. Russell responde que vale la pena el olvido por haber experimentado un instante de humanidad.

El guion de rodaje, escrito por el antiguo editor de guiones de UFO, Tony Barwick , contiene un epílogo que se eliminó del montaje final por falta de tiempo. En el epílogo, un Alpha restaurado envía un Eagle de recuperación, y Alan Carter llega a Vega con ropa de abrigo para Koenig y compañía. Con la ciudad vegana sin energía, los Alpha discuten el futuro con los Numbers, quienes esperan reaprender los fundamentos de la supervivencia en el duro entorno de su mundo. Helena y Koenig intercambian bromas sobre Zarl; aunque el androide era un Iago atractivo y masculino, Helena afirma que prefiere mucho más a su Otelo. La fecha del informe de estado del guion, según Helena, es de 415 días, pero se modificó en la posproducción. ^{[ 3 ]}

Después de terminar este episodio, la actriz habitual de la serie Zienia Merton decidió dejar el programa. Estaba insatisfecha con su falta de contrato y su menor participación en la segunda temporada. Sintiendo que el nuevo productor Fred Freiberger no apreciaba su contribución a la temporada anterior y sin ver ningún cambio potencial en el futuro previsible, optó por irse. ^{[ 4 ]} Durante su ausencia, su personaje fue reemplazado por la agente japonesa Yasko. Yasko fue interpretada por Yasuko Nagazumi , la esposa del director de Space: 1999, Ray Austin .

Tras su aclamada y premiada interpretación de la Sra. Baylock en la película de terror de 1976, La Profecía , Billie Whitelaw fue elegida para el papel de la sensual y diabólica androide Zamara. Veterana del teatro británico, su voz, entrenada para el escenario, tuvo que ser modulada en la postproducción para evitar que eclipsara los demás elementos de la banda sonora. ^{[ 5 ]}

La diseñadora de vestuario Emma Porteous recuerda cómo ella y el diseñador de producción Keith Wilson colaboraron estrechamente para crear una estética coherente para el bello y sensual mundo de Vega. ^{[ 2 ]} Los decorados de esta producción se recrearon a partir del Bosque de Psique, los pasillos de Psicosis y las cavernas que quedaron de « La metamorfosis ». Las chaquetas acolchadas de nailon rojo que se introdujeron en «El dominio del dragón » fueron usadas por Catherine Schell y el extra Robert Reeves.

Durante el rodaje de este episodio se tomaron numerosas fotografías promocionales para la segunda temporada. El reparto habitual, solo o en grupos, fue fotografiado en diversas poses de acción que simulaban ataques alienígenas. Entre estos alienígenas se encontraban especialistas vestidos con el traje del androide vegano y el traje de «Número», un highlander de « Viaje a dónde » y el especialista Frank Maher con su mono de la Unidad de Descontaminación de « Los exiliados », con la cara manchada de maquillaje gris. ^{[ 6 ]}

Aparte de simples superposiciones de rayos láser, destellos de energía de teletransportación y una toma en pantalla grande con una imagen superpuesta del mapa estelar que muestra las posiciones de la Luna antes y después, no hay efectos visuales sustanciales en este episodio. La toma en primera persona de Verdeschi de la superficie de Vega y la toma única del planeta sobre la base lunar Alpha eran imágenes de archivo, ambas tomadas del episodio " El otro dominio de la muerte " de la primera temporada.

La revista TV Zone calificó el episodio como una "historia poderosa", elogiando las caracterizaciones y la actuación de Whitelaw en particular. ^{[ 7 ]} SFX le dio una calificación de "B", describiéndolo como bueno en general con un "final inusualmente melancólico". ^{[ 8 ]} Calificando el episodio con un 8 sobre 10, Dreamwatch Bulletin elogió la "trama sólida y simple", así como la actuación de Bayldon: "como siempre, logra agregar un poco de patetismo a su papel". El crítico Anthony McKay también elogió la dirección, comentando que Crichton podía "hacer que incluso la idea más absurda pareciera bastante creíble, como que los Veganos no se dieran cuenta cuando Maya se transforma en un loro". Concluyó que "[e]n cuanto a originalidad se refiere, este memorable episodio es tan bueno como puede ser". ^{[ 9 ]}

John Kenneth Muir escribió que, si bien el episodio «tiene mucho a su favor», incluyendo «una fuerte interacción entre los personajes» y buenos villanos, se ve perjudicado por ciertos elementos de la trama que resultan poco creíbles, como la capacidad de los androides para crear una réplica perfecta de Alpha y teletransportarse a sí mismos o a otros con solo pensarlo. También consideró el final «tan trillado como puede serlo en la ciencia ficción», señalando otros episodios de televisión en los que los androides sufren un cortocircuito ante las emociones. ^{[ 10 ]}

El periodista y fan de Space: 1999, Shaqui Le Vesconte, comentó que el episodio "cambia las expectativas entre los hermosos Veganos y su autómata, llamado Numbers, incluso si mezcla elementos argumentales de ' The Mark of Gideon ' de Star Trek , con Helena y Tony transportados a una Alpha desierta, y ' I, Mudd ', con androides inmovilizados por una entrada ilógica". ^{[ 11 ]} James F. Iaccino de la Universidad Benedictina argumentó que además de "I, Mudd", el episodio está fuertemente influenciado por " What Are Little Girls Made Of? " y " Requiem for Methuselah " de Star Trek , ambos episodios en los que los androides son destruidos al experimentar emociones humanas. ^{[ 12 ]} Jay Allen Sanford elogió el uso de la música de Vannelli pero calificó el episodio como "otro plagio descarado de Trek ", comparando la premisa con la de " Platón's Stepchildren ". ^{[ 13 ]}

El episodio fue adaptado en la segunda novela de Year Two Space: 1999 , Mind-Breaks of Space, de Michael Butterworth y J. Jeff Jones, publicada en 1977. Incluía la escena del epílogo eliminada. ^{[ 14 ]}

• "Un momento de humanidad" en IMDb
• Space: 1999 – "Un momento de humanidad" – Guía de episodios de Las catacumbas
• Espacio: 1999 – "Un momento de humanidad" – Página de Espacio: 1999 de la Base Lunar Alfa