Fundición de Onekaka

Onekaka Iron and Steel se fundó en 1921, y la planta comenzó a operar en 1924, cesando sus operaciones en 1935. La siderúrgica utilizaba el mineral de limonita de las cercanías para producir hierro. Para fundir el hierro, también se necesitaban carbón y piedra caliza ^{[ 1 ]} , y tanto la piedra caliza como la limonita se extraían de las colinas situadas detrás de la planta y se transportaban en balsas hasta la misma, a 2,4 km de distancia, ^{[ 2 ]} mediante un teleférico. ^{[ 1 ]} Inicialmente se había planeado que el carbón proviniera del yacimiento de Mataura , pero finalmente se obtuvo de Westport . ^{[ 3 ]}

Cuando a principios del siglo XX se consideró por primera vez el uso industrial del mineral de hierro en la cercana Parapara , se previó la construcción de un muelle al norte de Tukurua Point. ^{[ 4 ]} El mineral de hierro de Parapara se había utilizado desde la década de 1870 para fabricar pintura roja, y finalmente un tranvía lo conectó con un muelle. ^{[ 5 ]}

El muelle de Skilton en la ensenada de Onekaka se utilizaba para entregar materiales de construcción y equipos para la construcción de la fundición en Onekaka, ^{[ 3 ]} y para retirar el producto terminado. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en 1923, la empresa obtuvo permiso para construir un muelle de 365 metros de longitud desde la playa de Onekaka hasta aguas profundas. ^{[ 2 ]} En 1924 se construyó una línea de tranvía que recorría 2,6 kilómetros desde el muelle hasta la fundición. Esta cruzaba la ensenada sobre caballetes elevados y pasaba por debajo de la carretera. ^{[ 2 ]} Entre 1928 y 1929, se construyó un sistema hidroeléctrico para alimentar la planta de fabricación de tuberías. ^{[ 2 ]}

El alto horno podía producir 10 000 toneladas de hierro al año, superando la demanda local, ^{[ 3 ]} y produjo más de 81 000 toneladas de hierro entre 1922 y 1935. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la planta no pudo competir con el hierro importado y, para 1930, el mercado de tuberías de hierro también se había derrumbado. En 1931, la empresa entró en concurso de acreedores y cerró definitivamente en 1935. ^{[ 1 ]}

En 1938, el gobierno adquirió la siderurgia ^{[ 6 ]} y hubo propuestas para reactivarla, pero los esfuerzos para reactivar la planta cesaron en 1954. ^{[ 7 ]}

El muelle y los pilotes del tranvía de la fundición de Onekaka han sido declarados parte del patrimonio cultural de Nueva Zelanda, que tiene "importancia como un vínculo físico conmovedor con un ambicioso proyecto de extracción y fundición de hierro". ^{[ 2 ]}

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  Restos del muelle de Onekaka
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• La minería en Nueva Zelanda

• Dawber, Carol; Win, Cheryl (2008). Between the Ports: Collingwood to Waitapu . Picton: River Press. ISBN 978-0-9582779-1-4.

Contenido multimedia relacionado con Onekakā Ironworks en Wikimedia Commons. Contenido multimedia relacionado con Onekaka Wharf en Wikimedia Commons.

Imágenes de la Biblioteca Alexander Turnbull

• Sra. DI Bruere: Fotografías de Onekaka Iron and Steel Company Ltd.
• Terminal del teleférico de mineral en el horno
• Materiales en el carro listos para el horno
• Dibujar cocaína
• Generación de energía a partir de la presa de Onekaka
• Clydesday tirando de un carro de hierro fundido