Juniperus monosperma

Juniperus monosperma , el enebro de Nuevo México o enebro de una sola semilla , es una especie de enebro nativa del oeste de Norteamérica , en Estados Unidos en Arizona , Nuevo México , el sur de Colorado , el oeste de Oklahoma ( Panhandle ) y el oeste de Texas , y en México en el extremo norte de Chihuahua . Crece a una altitud de entre 970 y 2300 m. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El enebro de Nuevo México es un arbusto o árbol pequeño conífero de hoja perenne que crece de 2 a 7 metros ( 6 + 1 1/2 – 23 pies) (raramente hasta 12 m) de altura, generalmente con varios tallos y con una copa densa y redondeada. La corteza es de color marrón grisáceo, se exfolia en finas tiras longitudinales, exponiendo un marrón anaranjado brillante en la parte inferior. Los brotes terminales tienen un grosor de 1,2 a 1,9 milímetros. Las hojas son escamosas, de 1 a 2 mm de largo y de 0,6 a 1,5 mm de ancho en los brotes pequeños, hasta 10 mm de largo en los brotes vigorosos; están dispuestas en verticilos alternos de tres o pares opuestos. Las hojas juveniles, producidas solo en las plántulas jóvenes, son aciculares. Los conos son parecidos a bayas, con pulpa resinosa suave, subglobosos a ovoides, de 5 a 7 mm de largo, de color azul oscuro con una capa cerosa de color blanco azulado pálido, y contienen una sola semilla (raramente dos o tres); Maduran en aproximadamente 6–8 meses desde la polinización y son consumidos por aves y mamíferos. ^{[ 5 ]} Los conos masculinos miden 2–4 mm de largo y liberan su polen a finales del invierno. Generalmente es dioica , con conos masculinos y femeninos en plantas separadas, pero ocasionalmente se pueden encontrar plantas monoicas . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se ha descubierto que sus raíces se extienden hasta 61 m por debajo de la superficie, lo que la convierte en la segunda planta con las raíces más profundas, después de Boscia albitrunca . ^{[ 6 ]}       

Con frecuencia, se pueden encontrar conos de enebro de Nuevo México con el ápice de la semilla expuesto; anteriormente, a veces se los consideraba una especie aparte, Juniperus gymnocarpa , pero ahora se sabe que esto se debe al daño causado por insectos en los conos en desarrollo (y puede afectar a muchas especies diferentes de enebro); las semillas de dichos conos son estériles. ^{[ 4 ]}

Es muy rara o incluso extinta en México , con solo una única colección de herbario verificada de 1880; ^{[ 3 ]} búsquedas más recientes no han logrado encontrar la especie allí. ^{[ 4 ]} Sin embargo, una especie estrechamente relacionada , Juniperus angosturana, fue considerada anteriormente una variedad , como J. monosperma var. gracilis Martínez; se diferencia de J. monosperma por sus brotes más delgados de 1,0–1,3  mm de diámetro. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Otros nombres vernáculos que se utilizan ocasionalmente incluyen enebro de una sola semilla y enebro de cereza.

Las ardillas listadas hopi , las codornices, los zorros, las ardillas de roca y los ciervos comen los conos parecidos a bayas. Las cabras de Nuevo México ramonean el follaje. ^{[ 7 ]}

Históricamente, los navajos comían los conos maduros de los enebros de Nuevo México en otoño o invierno y elaboraban un tinte con la corteza y los conos. Usaban su madera para diversos fines. ^{[ 7 ]} Entre el pueblo zuni , se aplicaba una cataplasma de la raíz masticada para aumentar la fuerza de los recién nacidos y los lactantes. También se tomaba una infusión de las hojas para los dolores musculares y para prevenir la concepción. Asimismo, se tomaba una infusión de las hojas después del parto para prevenir los cólicos uterinos y detener el sangrado vaginal. ^{[ 8 ]} Se utilizaba una infusión simple o compuesta de ramitas para promover las contracciones musculares al nacer y después del parto para detener el flujo sanguíneo. ^{[ 9 ]} La madera también se usaba como leña favorita y ceremonial, y la corteza fibrosa triturada se usaba específicamente como yesca para encender los palos de fuego utilizados para el fuego de Año Nuevo. ^{[ 10 ]}

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