Bosque de Ongoye

El bosque de oNgoye , también conocido como bosque de Ngoye o Ngoya , es un antiguo bosque de escarpa costera , ^{[ 1 ]} protegido por la Reserva Forestal de oNgoye en la provincia de KwaZulu-Natal de Sudáfrica . El bosque, de casi 4000 hectáreas, cubre una extensa cresta de granito que se eleva de 200 a 460 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra a unos 10 km tierra adentro, o a 16 km por carretera, de la ciudad costera de Mtunzini , y limita con reservas forestales más pequeñas en su periferia, a saber, Impeshulu al oeste, Ezigwayini al norte y Dengweni al sur.   

El rey zulú Mpande es la primera persona conocida que brindó protección al bosque de oNgoye en el siglo XIX. La tala comercial tuvo lugar en el bosque entre 1909 y 1924.

La zona se convirtió en área de conservación oficial en 1992. Sin embargo, en el área protegida se practica el pastoreo de ganado, el cultivo de cosechas y se realiza un uso limitado de los árboles, y el borde del bosque está sujeto a quemas periódicas que pueden reducir la superficie forestal. ^{[ 2 ]}

A principios de febrero de 2018, la Reserva Forestal de oNgoye fue el escenario de un episodio del programa británico de jardinería Gardeners' World, en el que Nick Bailey, acompañado por Rod y Rachel Saunders, se encontraba en una expedición en busca de raras flores de gladiolo . ^{[ 3 ]} Poco después de finalizar el rodaje, el 10 de febrero, los ancianos Saunders fueron emboscados, asesinados y robados. ^{[ 4 ]}

Este fragmento relicto de bosque transicional afromontano -costero ^{[ 2 ]} alberga especies raras y endémicas .

Era el hogar de la cícada gigante de Wood, que se extinguió en estado salvaje a principios del siglo XX, pero la cícada enana de oNgoye , la cícada terrestre ^{[ 1 ]} y la cícada de hierba de Natal todavía se encuentran.

Es el hogar de la raza endémica ornatus de la ardilla de arbusto roja , la raza endémica woodwardi del barbudito de Woodward , dos camaleones enanos no descritos similares al camaleón enano de Qudeni , ^{[ 5 ]} la rara mariposa verde del bosque y el ciempiés de oNgoye .

Este bosque es una importante zona de cría para la paloma de nuca bronceada oriental ^{[ 6 ]} y hogar del zorzal terrestre moteado, en peligro de extinción . ^{[ 7 ]} Se han identificado al menos 165 especies de aves en la zona. ^{[ 8 ]}

Entre los árboles raros se incluyen el umzimbeet gigante , el mangostán forestal , la baya acuática forestal , el palo fierro gigante , el cordel zulú , el fresno krantz de Natal , el olmo de Natal y la higuera de Pondo . Además de la higuera de Pondo, se encuentran otras seis especies de Ficus . ^{[ 2 ]} Las especies de gladiolos G. crassifolus , G. ecklonii y G. microcarpus también se encuentran en la zona. ^{[ 3 ]}

Se comparó la diversidad de especies de aves y la composición de gremios entre el borde (5–10 m del margen) del bosque primario colindante con pastizales y el interior profundo (por encima de 500 m del margen) en la Reserva Forestal de Dngoye. Se eligieron sitios de borde e interior homogéneos con respecto a la fisonomía del hábitat , es decir, las influencias de la estructura y complejidad del hábitat fueron insignificantes. No hubo diferencias estadísticas en la diversidad de especies de aves entre el borde del bosque y el interior. Sin embargo, hubo una renovación de especies significativamente mayor en el borde. La diferencia en la composición de especies de aves entre el borde del bosque y el interior se debió a varios efectos de borde: remoción de madera muerta para leña, compactación del suelo por el ganado y, en general, mayores niveles de perturbación. Cuestionamos la conveniencia del principio del efecto de borde generalmente aplicado en la conservación de la biodiversidad forestal . Se sugirió que el principio se aplicara solo después de una evaluación crítica de la extensión, naturaleza y efecto de un borde y un objetivo de conservación claro con respecto a las aves forestales. ^{[ 9 ]}

• Historial de seguridad del bosque de Ngoye, KwaZulu-Natal.

Un trágico asesinato tuvo lugar cerca de la reserva forestal. La última conversación de la pareja de botánicos asesinados quedó registrada antes de su desaparición. La hermana de Rachel Saunders, la botánica asesinada, declaró ante el Tribunal Superior de Durban que la última vez que se comunicó con su hermana fue a través de un chat de WhatsApp antes de la desaparición de la pareja. El tiempo transcurrido desde el asesinato hasta la sentencia fue de 14 años.

Referencia: https://www.timeslive.co.za/news/south-africa/2023-04-25-sister-of-slain-botanist-recounts-last-chat-before-couple-went-missing/

• Bosques de KwaZulu-Natal

• Pooley, E. (1993). Guía de campo completa de los árboles de Natal, Zululandia y Transkei, - ISBN 0-620-17697-0.
• Pooley, T. y Player, I. (1995). Destinos de vida silvestre de KwaZulu-Natal. ISBN 1-86812-487-8.

• Ruta de observación de aves de Zululandia: Bosque de Ongoye. Archivado el 3 de enero de 2010 en Wayback Machine.
• Fotografía satelital de Ongoye y sus alrededores.

28°50′48″S 31°43′56″E / 28.84667°S 31.73222°E / -28.84667; 31.73222