Shōhei Ōoka

Shōhei Ōoka ( en japonés :大岡 昇平, romanizado :  Ōoka Shōhei ; 6 de marzo de 1909 - 25 de diciembre de 1988) fue un novelista, crítico literario, profesor y traductor de literatura francesa japonés, activo durante el período Shōwa . Ōoka pertenece al grupo de escritores de la posguerra cuyas experiencias en la Guerra del Pacífico, tanto en Japón como en el extranjero, ocupan un lugar destacado en sus obras. A lo largo de su vida, publicó relatos cortos y ensayos críticos en prácticamente todas las revistas literarias de Japón.

Ōoka nació en el barrio de Ushigome , en Tokio (actualmente parte de Shinjuku ), hijo de padres originarios de la prefectura de Wakayama . Su padre era corredor de bolsa y su madre, geisha . Criado desde temprana edad para estudiar literatura, dominó el francés durante la secundaria. Sus padres también contrataron al célebre crítico literario Hideo Kobayashi como tutor. Bajo la tutela de Kobayashi, conoció al poeta Chūya Nakahara , al crítico Tetsutaro Kawakami y a otras figuras literarias de renombre. Ingresó en la Facultad de Literatura de la Universidad Imperial de Kioto en abril de 1929 y se graduó en marzo de 1932.

Después de graduarse, se convirtió en periodista del Kokumin Shimbun , un periódico progubernamental, pero renunció después de un año para dedicarse al estudio y traducción de las obras de Stendhal y otros escritores europeos al japonés. En 1938, para mantenerse, encontró trabajo como traductor en Air Liquide (Teikoku Sanso), una empresa industrial franco-japonesa con sede en Kobe . ^{[ 1 ]} En junio de 1943, dejó su empleo y en noviembre del mismo año obtuvo un puesto en Kawasaki Heavy Industries .

Sin embargo, en 1944, fue reclutado por el Ejército Imperial Japonés , donde recibió solo tres meses de entrenamiento básico y fue enviado al frente en la isla de Mindoro , en Filipinas . Allí sirvió como técnico de comunicaciones de su batallón hasta que este fue derrotado y numerosos hombres murieron. En enero de 1945, fue capturado por las fuerzas estadounidenses y enviado a un campo de prisioneros de guerra en la isla de Leyte . La supervivencia fue muy traumática para Ōoka, a quien le preocupaba que él, un soldado de mediana edad y, a su parecer, indigno, hubiera sobrevivido cuando tantos otros no lo habían hecho. Regresó a Japón a finales de año y vivió en Akashi, Hyōgo .

No fue hasta su repatriación tras el fin de la guerra que Ōoka comenzó su carrera como escritor. Por recomendación de su tutor y mentor francés de la infancia, Kobayashi Hideo, publicó un relato autobiográfico sobre sus experiencias como prisionero de guerra titulado Furyoki (俘虜記; lit. « Relato de un prisionero de guerra » ) , publicado en inglés como Taken Captive: A Japanese POW's Story , en tres partes separadas entre 1948 y 1951. Su publicación, junto con el Premio Yokomitsu Riichi que ganó en 1949, lo animó a dedicarse a la escritura profesionalmente.

Su siguiente trabajo, Musashino Fujin (武蔵野夫人, "Una esposa en Musashino", 1950), es una novela psicológica inspirada en las obras de Stendhal .

Su novela más conocida, Nobi (野火, Fuegos en la llanura , 1951), también fue bien recibida por la crítica y ganó el prestigioso Premio Yomiuri en 1951. Considerada una de las novelas más importantes del período de posguerra y basada libremente en sus propias experiencias bélicas en Filipinas, Nobi explora el significado de la existencia humana a través de la lucha por la supervivencia de hombres que, a causa del hambre, recurren al canibalismo. Posteriormente, Ichikawa Kon la adaptó al cine en 1959, obteniendo varios premios , aunque la película modifica sustancialmente la relación del protagonista con el tema del canibalismo y el cristianismo.

En 1958, se apartó de sus temas habituales y publicó Kaei (花影, «La sombra de las flores», 1958-1959), que retrata la lucha y la muerte final de una anfitriona de club nocturno, anciana e ingenua, a manos de las fuerzas destructivas del deseo y la riqueza en el decadente Ginza de los años 50. El escenario había cambiado, pero los temas recurrentes permanecían. Sus personajes seguían a la deriva, luchando por sobrevivir en un entorno inhóspito. Kaei ganó el Premio Literario Shinchosha en 1961.

Entre 1953 y 1954, fue profesor visitante Fulbright en la Universidad de Yale . También fue profesor de literatura francesa en la Universidad Meiji de Tokio.

A finales de la década de 1960, retomó el tema de la Guerra del Pacífico y la derrota japonesa en Filipinas para escribir la detallada novela histórica Reite senki (レイテ戦記, «Crónica de la batalla de Leyte », 1971). Para su elaboración, recopiló e investigó una enorme cantidad de información durante tres años. Como en toda su obra, analiza la guerra de forma crítica desde la perspectiva de una persona que, a pesar de sus reservas éticas, se vio obligada a servir. La novela ganó el Premio de Arte Mainichi .

En noviembre de 1971 fue invitado a formar parte de la Academia de Arte de Japón, pero declinó unirse, en parte, según dijo, debido a su experiencia previa como soldado y prisionero de guerra.

Además de traducciones y ficción, también se dedicó a escribir las biografías críticas de Tominaga Taro y Nakahara Chūya, que le valieron el Premio Literario Noma en 1974. Fue galardonado con el prestigioso Premio Asahi en enero de 1976 y con el Premio de Escritores de Misterio de Japón en marzo de 1978.

Falleció en 1988 a la edad de 79 años. Su tumba se encuentra en el cementerio de Tama, en las afueras de Tokio. En 1989, recibió póstumamente un segundo Premio Yomiuri por su biografía de Natsume Sōseki .

En octubre de 1994, el escritor japonés Kenzaburō Ōe , al recibir el Premio Nobel de Literatura, mencionó a Shohei Ōoka como uno de los escritores japoneses que "le abrieron el camino al Premio Nobel" ^{[ 2 ].}

• literatura japonesa
• Lista de autores japoneses
• La segunda generación de escritores de la posguerra

• Ōoka, Shohei. Fuegos en la llanura . Tuttle Publishing (2001). ISBN 0-8048-1379-5.
• Ōoka, Shohei. Capturado: La historia de un prisionero de guerra japonés . Wiley (1996). ISBN 0-471-14285-9.
• Ōoka, Shohei. La sombra de las flores . University of Michigan Press (1998). ISBN 0-939512-87-4
• Ōoka, Shohei. Una esposa en Musashino . Centro de Estudios Japoneses, Universidad de Michigan (2004). ISBN 1-929280-28-9.
• Stahl, David C. Las cargas de la supervivencia: Escritos de Ōoka Shohei sobre la guerra del Pacífico . University of Hawai'i Press (2003). ISBN 0-8248-2540-3.

• Shohei Ōoka en J'Lit Books de Japón (en inglés)
• Sinopsis de Una esposa en Musashino ( Musashino Fujin ) en JLPP (Japanese Literature Publishing Project) (en inglés)
• Sinopsis de Capturado ( Furyoki ) en JLPP (Proyecto de Publicación de Literatura Japonesa) (en inglés)