Guetos judíos establecidos por la Alemania nazi.

A partir de la invasión de Polonia durante la Segunda Guerra Mundial , el régimen nazi estableció guetos en toda la Europa del Este ocupada por los alemanes con el fin de segregar y confinar a los judíos , y en ocasiones a la población romaní , en pequeñas secciones de pueblos y ciudades, intensificando así su explotación. En documentos alemanes y en la señalización de las entradas de los guetos, los nazis solían referirse a ellos como Jüdischer Wohnbezirk o Wohngebiet der Juden , ambos términos traducidos como Barrio Judío . Existían varios tipos distintos, incluyendo guetos abiertos , guetos cerrados , guetos de trabajo , de tránsito y de exterminio , según la definición de los historiadores del Holocausto . En muchos casos, fueron el lugar de la resistencia clandestina judía contra la ocupación alemana, conocida colectivamente como los levantamientos de los guetos . ^{[ 2 ]}

Las primeras medidas antisemitas se promulgaron en Alemania con el inicio del nazismo ; estas medidas no incluían la creación de guetos para los judíos alemanes: tales planes fueron rechazados en el período posterior a la Noche de los Cristales Rotos . ^{[ 3 ]} Sin embargo, poco después de la invasión alemana de Polonia en 1939 , los nazis comenzaron a designar áreas de las ciudades y pueblos polacos más grandes como exclusivamente judías y, en cuestión de semanas, emprendieron un programa masivo de desarraigo de los judíos polacos de sus hogares y negocios mediante expulsiones forzosas . Comunidades judías enteras fueron deportadas sistemáticamente a estas zonas cerradas en tren desde sus lugares de origen, utilizando batallones de la Policía del Orden , ^{[ 4 ]} primero en el Reichsgaue y luego en todo el territorio del Gobierno General . ^{[ 5 ]}

Los nazis sentían un odio particular hacia los judíos polacos y de otros países del este. La ideología nazi los describía como una raza inferior, Untermenschen ("subhumanos"), que amenazaba la pureza de la Herrenrasse ("raza superior") aria de Alemania . Consideraban a estas personas, así como a los opositores políticos del partido nazi, como parásitos o enfermedades que ponían en peligro la salud general de la Volksgemeinschaft , la comunidad racial alemana. Médicos y funcionarios de salud pública alemanes contribuyeron a difundir estas ideas racistas e infundadas. La invasión alemana de Polonia (1 de septiembre de 1939) y la creación de guetos judíos provocaron hambre, pobreza, hacinamiento y condiciones insalubres, lo que a su vez generó epidemias de tifus en la Polonia ocupada. Los médicos y funcionarios de salud pública del régimen nazi no reconocieron este hecho; en cambio, publicaron ensayos que culpaban al supuesto "bajo nivel cultural" y la "falta de higiene" de los judíos de las epidemias de tifus. Se publicaron carteles que representaban a los judíos como piojos, que transmiten de persona a persona la bacteria que causa el tifus epidémico, y el prestigio de los médicos alemanes contribuyó a difundir la creencia de que los judíos eran responsables de la propagación del tifus. ^{[ 6 ]} Los funcionarios de salud pública alemanes en la Polonia ocupada solo se preocupaban por la salud del personal alemán, por lo que instaron repetidamente a las autoridades de ocupación a aislar aún más a los judíos del resto de la población. ^{[ 7 ]}

Las fuerzas alemanas consideraban el establecimiento de guetos como medidas temporales, para permitir que los altos mandos nazis en Berlín decidieran cómo ejecutar su objetivo de erradicar a los judíos de Europa. ^{[ 8 ]} Los funcionarios nazis tenían un Endziel , un objetivo final no articulado que tomaría tiempo alcanzar, y también una Endlösung , una "solución final" que era un eufemismo para el asesinato de judíos. Para alcanzar el Endziel y la Endlösung había objetivos intermedios que debían llevarse a cabo a corto plazo, y uno de ellos era concentrar a los judíos del campo en las ciudades más grandes, convirtiendo así ciertas áreas en Judenrein ("libres de judíos"). ^{[ 9 ]}

El primer gueto de la Segunda Guerra Mundial se estableció el 8 de octubre de 1939 en Piotrków Trybunalski (38 días después de la invasión), ^{[ 10 ]} seguido del gueto de Tuliszków en diciembre de 1939. El primer gran gueto metropolitano conocido como el gueto de Łódź ( Litzmannstadt ) les siguió en abril de 1940, y el gueto de Varsovia en octubre. La mayoría de los guetos judíos se establecieron en 1940 y 1941. Posteriormente, muchos guetos fueron sellados desde el exterior, amurallados con ladrillos o cercados con alambre de púas. En el caso de los guetos sellados, cualquier judío sorprendido saliendo podía ser fusilado. El gueto de Varsovia, ubicado en el corazón de la ciudad, fue el gueto más grande de la Europa ocupada por los nazis, con más de 400.000 judíos hacinados en un área de 3,4 kilómetros cuadrados ( 1 + 3/8 millas cuadradas ) . ^{[ 11 ]} El gueto de Łódź era el segundo más grande, albergando a unas 160.000 personas. ^{[ 12 ]} Según los archivos del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos , había al menos 1.000 guetos de este tipo solo en la Polonia ocupada y anexionada por Alemania y en la Unión Soviética . ^{[ 2 ]}

Los guetos de Europa del Este variaban en tamaño, alcance y condiciones de vida. ^{[ 13 ]} Las condiciones en los guetos eran generalmente brutales. En Varsovia , los judíos, que comprendían el 30% de la población total de la ciudad, se vieron obligados a vivir en el 2,4% del área de la ciudad, una densidad de 7,2 personas por habitación. ^{[ 11 ]} En el gueto de Odrzywół , 700 personas vivían en un área previamente ocupada por cinco familias, entre 12 y 30 por habitación. A los judíos no se les permitía salir del gueto, por lo que tenían que depender del contrabando y de las raciones de hambre suministradas por los nazis: en Varsovia esto era 1060 kJ (253 kcal) por judío, en comparación con 2800 kJ (669 kcal) por polaco y 10 930 kJ (2613 kcal) por alemán. Debido al hacinamiento, la inanición y la falta de higiene (junto con la escasez de suministros médicos), las epidemias de enfermedades infecciosas se convirtieron en una característica importante de la vida en el gueto. ^{[ 14 ]} En el gueto de Łódź murieron unas 43.800 personas por causas «naturales», y 76.000 en el gueto de Varsovia antes de julio de 1942. ^{[ 15 ]}      

Para evitar el contacto no autorizado entre la población judía y la no judía, se asignaron batallones de la Policía del Orden Alemán para patrullar el perímetro. Dentro de cada gueto, se creó una fuerza policial judía para garantizar que ningún prisionero intentara escapar. En términos generales, existían tres tipos de guetos mantenidos por la administración nazi. ^{[ 2 ]}

• Los guetos abiertos no tenían muros ni vallas, y existieron principalmente en las etapas iniciales de la Segunda Guerra Mundial en la Polonia ocupada por los alemanes y la Unión Soviética ocupada, pero también en la provincia de Transnistria , en Ucrania, ocupada y administrada por las autoridades rumanas. Existían severas restricciones para entrar y salir de ellos. ^{[ 13 ]}
• Los guetos cerrados o sellados se ubicaban principalmente en la Polonia ocupada por los alemanes . Estaban rodeados por muros de ladrillo, vallas o alambre de púas tendido entre postes. A los judíos no se les permitía vivir en ninguna otra zona bajo amenaza de pena capital . En los guetos cerrados, las condiciones de vida eran pésimas. Los barracones estaban extremadamente hacinados e insalubres. El hambre, la escasez crónica de alimentos, la falta de calefacción en invierno y los servicios municipales inadecuados provocaban frecuentes brotes de epidemias como la disentería y el tifus , y una alta tasa de mortalidad. ^{[ 16 ]} La mayoría de los guetos nazis eran de este tipo. ^{[ 13 ]}
• Los guetos de destrucción o exterminio existieron en las etapas finales del Holocausto, durante un período de entre dos y seis semanas, en la Unión Soviética ocupada por los alemanes (especialmente en Lituania y Ucrania ), en Hungría y en la Polonia ocupada . Estaban completamente aislados. La población judía era encarcelada en ellos solo para ser deportada o sacada de la ciudad y fusilada por los escuadrones de la muerte alemanes, a menudo con la ayuda de batallones locales de la Policía Auxiliar colaboracionista . ^{[ 13 ]}

En 1942, los nazis iniciaron la Operación Reinhard , la deportación sistemática de judíos a campos de exterminio . Las autoridades nazis de toda Europa deportaron a judíos a guetos en Europa del Este o, con mayor frecuencia, directamente a campos de exterminio construidos por la Alemania nazi en la Polonia ocupada . Casi 300.000 personas fueron deportadas solo del gueto de Varsovia a Treblinka en el transcurso de 52 días. En algunos guetos, organizaciones de resistencia locales organizaron levantamientos . Ninguno tuvo éxito y la población judía de los guetos fue prácticamente exterminada. ^{[ 20 ]} El 21 de junio de 1943, Heinrich Himmler emitió una orden para liquidar todos los guetos y trasladar a los habitantes judíos restantes a campos de concentración . Algunos guetos fueron reconvertidos en campos de concentración y existieron hasta 1944. ^{[ 21 ]}

• Guetos judíos en la Polonia ocupada por los alemanes.
• Judendienstordnung
• Judenrat

• Megargee, Geoffrey P. , ed. (2012). Enciclopedia de campos y guetos, 1933-1945 . En colaboración con el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos. Bloomington: Indiana University Press. ISBN 978-0253355997.
• Browning, Christopher R. (2007) [2004]. Los orígenes de la Solución Final: La evolución de la política nazi hacia los judíos 1939-1942 . Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 978-0803203921.
• Corni, Gustavo (2003). Los guetos de Hitler: Voces de una sociedad asediada 1939–1944 . Bloomsbury Academic. ISBN 978-0-340-76246-2.