Operación Bushmaster II

La Operación Bushmaster II (también conocida como la Batalla de Ap Nha Mat ) fue una operación del Ejército de los Estados Unidos que tuvo lugar en la plantación de caucho Michelin , del 1 al 6 de diciembre de 1965.

En la noche del 27 de noviembre de 1965, el 7.º Regimiento de la 5.ª División del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) , que operaba en la plantación de caucho Michelin, fue arrollado por los regimientos 271.º y 273.º del Viet Cong (VC), lo que provocó la muerte de la mayor parte del regimiento (posiblemente hasta 500 soldados) y sus cinco asesores estadounidenses. ^{[ 2 ]} El mayor general Seaman ordenó a la 3.ª Brigada de la 1.ª División de Infantería del coronel William Brodbeck que rescatara al diezmado 7.º Regimiento. Varios días después, se recibió información de inteligencia que indicaba que el Batallón Phu Loi del VC y el 272.º Regimiento operaban en la zona, y la misión se modificó para localizar y enfrentarse a estas unidades. ^{[ 3 ] : 88} Mientras tanto, las fuerzas del VC prepararon una emboscada para el asalto planeado por las fuerzas estadounidenses. ^{[ 2 ]}

La Operación Bloodhound, posteriormente renombrada Operación Bushmaster II, comenzó el 1 de diciembre cuando el 2.º Batallón del 2.º Regimiento de Infantería (2/2.º de Infantería) desembarcó en la Zona de Aterrizaje Dallas ( 11°06′29″N 106°10′55″E / 11.108°N 106.182°E / 11.108; 106.182 ) dentro de la plantación de caucho Michelin. ^{[ 4 ]} La Zona de Aterrizaje Dallas serviría como puesto de mando para los dos batallones involucrados en la operación. Del 2 al 5 de diciembre, los batallones estadounidenses registraron el sureste de la Zona de Aterrizaje Dallas en el área de la base del Viet Cong conocida como la Zona Secreta de Long Nguyen . ^{[ 3 ] : 89}

Al mediodía del 5 de diciembre, tres compañías del 2/2.º Regimiento de Infantería asaltaron un complejo de bases del Viet Cong y fueron recibidas con fuego intenso por parte del Viet Cong atrincherado. ^{[ 2 ]} Un intento estadounidense de flanquear la posición del Viet Cong fue rechazado y la fuerza del Viet Cong intentó entonces flanquear y presionar a los estadounidenses que se retiraron a un perímetro defensivo. ^{[ 1 ] : 5} El comandante del 2/2.º Regimiento de Infantería , el teniente coronel Shuffer, solicitó apoyo aéreo y de artillería y el 8.º Batallón, 6.º Regimiento de Artillería y el 2.º Batallón, 32.º Regimiento de Artillería proporcionaron apoyo de fuego en el perímetro suroeste, mientras que se realizaron ataques aéreos en el este y ataques de helicópteros artillados en el norte. El Viet Cong intentó escapar de esta potencia de fuego "pegando" las posiciones estadounidenses, pero fue obligado a retroceder por fuego de armas ligeras. El bombardeo continuó durante más de cuatro horas, lo que permitió al 2/2 de Infantería asegurar su posición y a las Compañías A y C avanzar hacia el sur tras un bombardeo progresivo para tomar los búnkeres del Viet Cong. Se realizaron dieciocho salidas aéreas junto con el bombardeo de artillería, lo que provocó la retirada del Viet Cong. ^{[ 1 ] : 2 [ 5 ]} A las 14:30, el Viet Cong comenzó a retirarse, dejando atrás a sus muertos y heridos. Shuffer decidió no perseguir al Viet Cong en retirada por temor a una nueva emboscada y se retiró a un perímetro nocturno. ^{[ 3 ] : 89–92}

El 2.º Batallón del 2.º Regimiento de Infantería pasó los días siguientes patrullando el campo de batalla y destruyendo búnkeres, y la Operación Bushmaster II finalizó el 6 de diciembre. ^{[ 3 ] : 92}

Las bajas estadounidenses totales fueron de 44 muertos y tres desaparecidos, mientras que Estados Unidos afirma que las pérdidas del Viet Cong fueron de 318 muertos y 27 capturados, y que se recuperaron 75 armas. ^{[ 1 ] : 6–7} El 272.º Regimiento desapareció durante los siguientes cuatro meses, presumiblemente para recuperarse de sus pérdidas. ^{[ 3 ] : 92}

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