Operación Cascada

La Operación Cascade fue el nombre en clave de una operación de engaño militar aliada durante la Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial en el norte de África. La Operación Cascade fue una de las primeras operaciones de engaño aliadas exitosas en la Segunda Guerra Mundial y proporcionó una valiosa experiencia para operaciones posteriores.

En 1942, las fuerzas británicas en el Mediterráneo y Oriente Medio eran muy débiles. Para disuadir al Eje de atacar, se planeó una operación de engaño. Esta operación fue iniciada por la fuerza 'A' bajo el mando del coronel Dudley Clarke ^{[ 1 ]} en 1941, y en 1942 finalmente evolucionó a la Operación Cascade . ^{[ 2 ]} El objetivo de la operación era crear un falso orden de batalla para mantener al Eje en la incertidumbre sobre la fuerza de los Aliados en la región, mediante el uso de formaciones de tropas falsas, tráfico de radio y agentes dobles .

En 1941, el Cuartel General Avanzado de la Fuerza 'A' , la organización británica responsable de las operaciones de engaño del ejército en Oriente Medio, ya había creado tres formaciones ficticias para engañar al enemigo en el Teatro del Mediterráneo: la 1.ª Brigada SAS , ^{[ 3 ]} la 10.ª División Blindada en el Desierto Occidental y la 7.ª División para proteger Chipre. Este despliegue ficticio se amplió hasta convertirse en un plan sistemático para inflar la fuerza británica en todo Oriente Medio. En marzo de 1942, la fuerza real era de 5 divisiones blindadas y 10 de infantería. Cascade pretendía aumentar esta fuerza, en beneficio de la inteligencia enemiga, a 8 divisiones blindadas y 21 de infantería. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Se tuvieron que crear unidades ficticias y enviarlas desde sus bases en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, India y Sudáfrica. Se elaboró ​​un orden de batalla para estas unidades, se crearon escudos y emblemas, y se requirió algún tipo de presencia física para convencer a los agentes enemigos de su existencia. ^{[ 2 ]} El tráfico de radio falso para la inteligencia de señales enemiga , junto con la información recopilada por informantes civiles en Egipto, aumentó la impresión del Eje de que estas unidades eran reales y estaban presentes en el teatro de operaciones. Sin embargo, la mayoría de los agentes civiles eran agentes dobles controlados por la fuerza 'A' a través de una red llamada Cheese. ^{[ 5 ]}

Documentos enemigos, capturados durante y después de la batalla de El Alamein, demostraron que la Operación Cascade fue un éxito. Un análisis de la Fuerza 'A', publicado el 19 de noviembre de 1942, mostró que la inteligencia enemiga sobreestimó la fuerza blindada de las fuerzas británicas en un 40 % y la fuerza de infantería en un 45 %. ^{[ 6 ]}

La Operación Cascade brindó a los Aliados una valiosa experiencia en la planificación de operaciones de engaño, la cual se utilizó posteriormente con éxito en las operaciones de engaño que cubrieron la invasión de Europa ( el desembarco del Día D en Normandía y la invasión del sur de Francia ). ^{[ 2 ]} Las fuerzas británicas acumuladas durante la Operación Cascade se utilizaron posteriormente en la Operación Zeppelin para inmovilizar a las fuerzas del Eje en los Balcanes y Grecia , y disuadir al Eje de usar estas fuerzas contra la invasión aliada de Sicilia ( Operación Husky ). ^{[ 7 ]} En 1944, la fuerza real aliada en el Mediterráneo ascendía a unas 52 divisiones; la inteligencia del Eje aceptó una fuerza de aproximadamente 70 divisiones en el teatro de operaciones. ^{[ 8 ]}

• Operación Bertram

• Jon Latimer , El engaño en la guerra , Londres: John Murray, 2001
• Howard, Michael Eliot. Hinsley, Francis Harry. La inteligencia británica en la Segunda Guerra Mundial: Volumen 5, Engaño estratégico . Cambridge University Press, 1990. ISBN 978-0-521-40145-6
• Latimer, Jon. El Alamein . Harvard University Press, 2002. ISBN 978-0-674-01016-1.
• Crowdy, Terry. Engañando a Hitler: Doble traición y engaño en la Segunda Guerra Mundial . Osprey Publishing, 2008. ISBN 978-1-84603-135-9.