Operación Elkayam

La Operación Elkayam ( en hebreo : מבצע אלקיים ), también conocida como la incursión de Khan Yunis , fue una operación militar israelí dirigida contra posiciones militares egipcias en la zona de Khan Yunis . La exitosa operación resultó en la destrucción de instalaciones militares egipcias y la muerte de setenta y dos soldados egipcios. Hubo una víctima mortal israelí.

La guerra árabe-israelí de 1948 resultó en una victoria israelí decisiva. Sin embargo, las naciones árabes se mantuvieron intransigentes y solo estaban dispuestas a firmar acuerdos de armisticio con Israel. Así, surgió una situación estática de «ni guerra ni paz». Además, cientos de miles de refugiados árabes acamparon junto a las porosas fronteras de Israel. Los refugiados vivían en condiciones deplorables, bajo la ley marcial y se les impedía obtener la ciudadanía en sus respectivos países árabes de acogida. ^{[ 1 ]} Los gobiernos árabes, en particular Egipto, percibiendo el descontento de los refugiados, aprovecharon la oportunidad para reclutar a palestinos resentidos para acciones terroristas contra Israel. Al principio, las infiltraciones y las transgresiones fronterizas adoptaron la forma de pequeños actos de bandidaje y hurto. ^{[ 2 ]} Sin embargo, para 1954, la inteligencia militar egipcia ya desempeñaba un papel activo al brindar diversas formas de apoyo a la actividad terrorista de los palestinos árabes ( fedayines ). ^{[ 3 ]} Tras una de esas atrocidades, Israel decidió tomar medidas decisivas contra Egipto por su patrocinio del terrorismo e inició la Operación Flecha Negra . A pesar de su éxito, la Operación Flecha Negra no detuvo el patrocinio egipcio de las incursiones terroristas de los fedayines y las transgresiones fronterizas. A finales de agosto de 1955, los ataques de fedayines patrocinados por Egipto cerca de las ciudades israelíes de Rishon LeZion y Rehovot resultaron en la muerte de once israelíes. ^{[ 4 ]} Por lo tanto, se decidió que se justificaba una operación de mayor alcance y magnitud que cualquiera emprendida anteriormente.

La noche del 31 de agosto de 1955, paracaidistas del aclamado 890.º Batallón de Israel se reunieron para atacar instalaciones militares egipcias en Khan Yunis . Entre sus objetivos se encontraba un fuerte Tegart que albergaba una compañía de infantería y personal del cuartel general. Un segundo objetivo era la toma de una posición egipcia, con nombre en clave Posición 132, que dominaba la carretera de Khan Yunis y se consideraba vital para asegurar la retirada segura de las tropas. ^{[ 5 ]} La incursión recibió el nombre en clave de Operación Elkayam, en homenaje a Saadya Elkayam, comandante de compañía que murió en la Operación Flecha Negra. ^{[ 6 ]} Durante la noche, una fuerza mecanizada liderada por el comandante Mordechai "Motta" Gur partió hacia el fuerte y las instalaciones circundantes, mientras que las fuerzas lideradas por Rafael "Raful" Eitan aseguraron la Posición 132. Otra fuerza estableció una emboscada en caso de que los egipcios decidieran enviar una columna de socorro. A las 22:45 horas, el fuerte y las posiciones circundantes habían sido aseguradas. La posición 132 había sido abandonada por los egipcios y los israelíes destruyeron las posiciones egipcias allí presentes. Se colocaron cargas explosivas y el fuerte Tergart, junto con otras posiciones egipcias cercanas, fueron dinamitadas y reducidas a escombros. Los egipcios sufrieron setenta y dos muertos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Hubo una baja israelí. ^{[ 8 ]}

La Operación Elkayam fue la primera vez que los israelíes emplearon blindados montados en sus incursiones de represalia. La incursión en sí fue un rotundo éxito, reflejado claramente en el desproporcionado número de bajas a favor de Israel. La operación llevó a los egipcios a reconsiderar su apoyo a las operaciones de los fedayines y condujo a un alto el fuego mediado por la ONU el 4 de septiembre. ^{[ 8 ]} El presidente Nasser detuvo la infiltración de fedayines desde la frontera egipcia, lo que resultó en una tregua temporal en los ataques de los fedayines. ^{[ 7 ]} Sin embargo, otras provocaciones egipcias, incluido el bloqueo del Golfo de Eilat , fueron factores que llevaron a la Operación Kadesh de Israel y a la derrota decisiva del ejército egipcio en la Península del Sinaí. ^{[ 9 ]}