Operación Flotilla

La Operación Flotilla fue una operación militar lanzada por el Ejército de Rodesia en colaboración con el Ejército portugués en Mozambique en respuesta a la amenaza que suponía para Rodesia un grupo de 17 nacionalistas con base en Lusaka que tenían la intención de entrar en Rodesia a través de su frontera con Mozambique.

Los esfuerzos coordinados encubiertos entre las Fuerzas Armadas de Rodesia y Portugal comenzaron en 1967, ^{[ 1 ]} y poco después de que terminara la Operación Cauldron , el RLI participó en una operación conjunta en Mozambique. Un grupo de 17 nacionalistas con base en Lusaka se infiltró en la provincia noroccidental de Tete de Mozambique , entre Rodesia y Malawi , en abril de 1968. Su presencia fue reportada a las autoridades portuguesas el 20 de mayo por miembros de tribus locales de Catumbula, una pequeña aldea justo al norte del río Mazoe , que en esa zona discurría a lo largo de la frontera con Rodesia. Una patrulla portuguesa contactó y dispersó a los guerrilleros al día siguiente. Los combatientes nacionalistas, divididos en dos grupos, se dirigieron entonces hacia Rodesia, un equipo hacia el suroeste.

Actuando con base en información proporcionada por los portugueses, los rodesianos iniciaron la Operación Flotilla , con base en la ciudad fronteriza de Nyamapanda , el 23 de mayo. El 1.er Comando del RLI fue enviado a patrullar ese mismo día bajo el mando del mayor Peter Rich. Sin embargo, los hombres de Rich no reportaron rastro alguno de los insurgentes, salvo las huellas de seis hombres en la orilla norte (mozambiqueña) del río Mazoe . Los cuadros no habían salido de Mozambique; poco después, el ejército y la policía portugueses iniciaron una operación de contrainsurgencia. El resultado fue la detención de dos insurgentes, el 30 de mayo y el 2 de junio, y la muerte de tres insurgentes a manos de los portugueses el 8 de junio. El 27 de junio, los insurgentes restantes emboscaron al ejército portugués cerca de Dombé , matando a tres soldados portugueses e hiriendo a dos. Los portugueses lograron capturar a uno más cerca de la frontera con Rodesia. Los insurgentes se dividieron entonces en dos grupos: cinco permanecieron en Mozambique , mientras que los otros seis cruzaron a Rodesia. ^{[ 2 ]}