Operación Headstrong

La Operación Headstrong consistió en el entrenamiento de comandos afganos en un grupo llamado Fuerza Especial Antinarcóticos Afgana (ASNF) por parte de fuerzas especiales británicas , incluido el Servicio Aéreo Especial , para localizar y destruir laboratorios de drogas y confiscar cargamentos de estupefacientes. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Posteriormente, Gran Bretaña proporcionó cuatro helicópteros para uso de la ASNF. ^{[ 3 ]} La asistencia británica a la ASNF ascendió a 6,23 millones de libras esterlinas en 2005-2006, 9,4 millones de libras esterlinas en 2006-2007 y 32,5 millones de libras esterlinas en 2007-2008. ^{[ 4 ]}

Gran Bretaña fue la nación líder en la lucha contra el narcotráfico en el Acuerdo de Bonn y comenzó a formar una fuerza antinarcóticos conocida como Task Force 333 , que atacaría laboratorios que procesaban opio para convertirlo en heroína cristalina. Unidades afganas de élite fueron entrenadas y asesoradas por miembros del SAS británico. ^{[ 5 ]}

La operación, denominada Operación Headstrong, se lanzó el 2 de enero de 2004 con una redada en un laboratorio de heroína en el norte de Badakhshan . ^{[ 5 ]}

A mediados de 2004, la Fuerza 333 contaba con dos unidades operativas de 150 hombres cada una. Un excomandante de la Fuerza 333 afirmó que cada vez que el grupo atacaba un laboratorio en el sur del país, era seguro que serían atacados. Por ejemplo, durante una incursión en un gran laboratorio en Bahramcha , provincia de Helmand , el propietario del laboratorio llamó al subcomandante talibán local, quien les tendió una emboscada. La emboscada fue tan brutal que el comandante tuvo que solicitar apoyo aéreo estadounidense para neutralizarla. ^{[ 5 ]}