Operación Hornung

La Operación Hornung fue una operación antipartisana llevada a cabo durante la ocupación de Bielorrusia por la Alemania nazi en febrero de 1943. ^[1] Se dirigió contra la zona de Hancewicze - Morocz - Lenin - Łuniniec , una zona escasamente poblada de unos 4.000 kilómetros cuadrados al suroeste de Słuck en la frontera sur del Comisariado Regional de Rutenia Blanca . Se produjo en la secuencia de tres acciones (incluidas Erntefest I y Erntefest II) que habían tenido lugar en enero más al noreste, en el área de Słuck- Osipowicze ; se cobró más de 12.000 víctimas.

El objetivo de esta operación, llevada a cabo por Curt von Gottberg , era impedir cualquier avance de los partisanos de la región norte de Polesie , que habían entrado en el Comisariado Regional de Rutenia Blanca y el Reichskommissariat de Ucrania , desde el este, y evitar daños en la línea de ferrocarril Brześć - Homel a lo largo del río Prypeć ; el dominio de esta zona era de importancia clave. Según los informes de reconocimiento del comandante de la Sicherheitspolizei y del SD Minsk , una estimación cuidadosa sugería una población de 10.000 personas y un número de "bandidos", un total del orden de 34.000 hombres. Supuestamente existía una verdadera república soviética con oficinas de mando, centros de reclutamiento y entrenamiento militar de jóvenes; también nuevos estadios deportivos, iglesias y escuelas. La población de la zona cargó desde el principio con una responsabilidad colectiva y se planeó su exterminio. "Dadas las condiciones meteorológicas actuales, era de esperar que los bandidos se hubieran refugiado en todos los pueblos de la zona mencionada", fue la débil justificación del Batallón Especial de Dirlewanger . Dos miembros de una compañía de propaganda enviada como observadores lo expresaron con más claridad: para evitar que las bandas volvieran a afianzarse en esta zona, se había dado la orden de convertirla en tierra de nadie .

El preámbulo de la Operación Hornung fue la destrucción del gueto de Słuck el 8 de febrero de 1943 por la unidad casi completamente ocupada del comandante de la policía de seguridad y del SD Minsk con la ayuda de varias otras unidades policiales. ^[2] Allí asesinaron a más de 3.000 personas. ^[3] Durante la semana siguiente, la zona de la operación fue atravesada concéntricamente por 13 batallones y numerosas unidades más pequeñas de las fuerzas participantes en cinco grupos de combate. La población, que debía ser asesinada al final de la operación, fue pacificada con la seguridad de que solo se estaba apuntando a los partisanos reales. Pero apenas hubo combates. El 14/15 de febrero se cambió la táctica, como ya se había establecido antes de la operación, y comenzó la última fase, en este caso la más larga. El herido Oskar Dirlewanger fue reemplazado por Franz Magill , el comandante adjunto del Batallón Especial Dirlewanger, quien dio la siguiente orden:

El batallón volverá a recorrer la zona de combate del 15 al 17 de febrero hasta la línea Starobin -Powarczycze. Todo lo que pueda servir de refugio o protección será destruido. La zona se convertirá en tierra de nadie. Todos los habitantes serán fusilados. El ganado, el grano y otros productos serán llevados a Starobin . La compañía rusa volverá a la zona de combate y destruirá todo y conducirá el ganado hacia el norte. La columna de trineos se mantendrá tan lejos del lugar que será destruido que los conductores civiles no estén presentes en las ejecuciones.

El grupo de combate Binz del 23.º Regimiento de Policía ( SS-Polizei Regiment 23 ) ^[4] emitió el siguiente mensaje de radio:

La destrucción radical de todos los edificios, incluso los más pequeños y remotos, y la destrucción de todas las personas que no sean necesarias para pastorear ganado o recoger productos agrícolas (flachs) cuando sea posible; la zona se convertirá en tierra de nadie. El comandante del grupo de combate del norte asume toda la responsabilidad por ello.

Sin embargo , la orden no la había dado un comandante de la Schutzpolizei ( gendarmería ), Siegfried Binz, sino un oficial de mayor rango. En un primer momento se había procedido a la recogida total de productos agrícolas para la fase final de la operación, lo que no presagiaba nada bueno para la población. Todos los grupos de combate participantes en la zona de operaciones adoptaron este procedimiento, no sólo el Grupo de Combate Binz. Por último, pero no por ello menos importante, Erich von dem Bach-Zelewski , según sus propias declaraciones, llegó al Estado Mayor del Grupo de Combate von Gottberg el 15 de febrero, probablemente un día antes, y por tanto a tiempo para dar él mismo la orden o al menos estar presente cuando se dio. Hasta entonces, aparte de los judíos de Słuck, habían muerto 2.483 personas. Esta fue también una de las primeras operaciones en las que participó el Batallón Especial de las SS Dirlewanger desde que Bach-Zelewski lo puso a disposición de von Gottberg. Su comandante adjunto, Magill, era jefe de las SS para misiones especiales en el Estado Mayor de Bach-Zelewski y había sido destinado específicamente a von Gottberg. Magill tuvo así la oportunidad de continuar en esta región lo que ya había comenzado con el Regimiento de Caballería SS 2 en 1941. Otras unidades que participaron en la Operación Hornung incluyeron un destacamento del Einsatzgruppe B con la colaboración del batallón Rodionov, que a su vez provenía de la retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro y se destacó por su brutalidad. El comandante contemporáneo de la Wehrmacht en Rutenia Blanca , Bronislaw Pawel, declaró que la dirección inmediata de la operación había sido llevada a cabo por von Gottberg, pero que la dirección general había recaído en Bach-Zelewski.

Diversas fuentes y relatos describen la posterior campaña de exterminio. Dos propagandistas de la Wehrmacht informaron sobre el intento de convertir la zona en tierra de nadie mediante el asesinato sistemático de la población de los pueblos y las granjas, incluidos todos los niños. Se quemaron todas las casas y se confiscaron y retiraron de la zona el ganado y los víveres. También señalaron el pánico generalizado, que afectó incluso a los veteranos policías auxiliares bielorrusos, que siguieron comentando los acontecimientos meses después.

Una impresión especialmente fuerte la dejaron los relatos de los miembros del antiguo Batallón Drushina I, que en febrero fueron testigos de las acciones de exterminio contra la población civil rusa al sur de Słuck.

Las descripciones de la crueldad alemana, como por ejemplo el hacinamiento de mujeres y niños en casas en llamas, se difundieron rápidamente entre la población civil.

Los supervivientes de esta región han descrito con emoción cómo se sintieron cuando se vieron envueltos en una zona muerta. Gana Michalowna Grincewicz recordó: En mi miedo, me pareció que no quedaba nadie en el mundo, que todos habían sido asesinados.

Esta operación se caracteriza por el exterminio de numerosos pueblos importantes por parte de los alemanes. En Lenin murieron 1.046 personas, en Pušiczi 780 , en Adamowo 787 ^{[5] y en} Kopacewiczi 426. En total, se registraron 12.718 muertos, entre ellos 3.300 judíos (de Słuck). Solo se mencionaron 65 prisioneros. De hecho, las SS y la policía deportaron a solo 72 personas como fuerza de trabajo durante los combates en el Comisariado Regional de Rutenia Blanca en febrero de 1943. Entre noviembre de 1942 y marzo de 1943, no más de 3.589 personas fueron puestas a disposición de la llamada Comisión Sauckel en el curso de once operaciones importantes, durante las cuales fueron asesinadas al menos 33.378 personas. ^{[6] [7]}