Operación Intercepción

La Operación Intercept fue una medida antidrogas implementada por el presidente Richard Nixon del 21 de septiembre al 11 de octubre de 1969 que resultó en el cierre casi total de los cruces fronterizos entre México y Estados Unidos. La iniciativa tenía como objetivo reducir la importación de marihuana mexicana a Estados Unidos durante lo que se consideraba la temporada alta de cosecha. ^{[ 1 ]} Fue implementada por Myles Ambrose , quien se desempeñó como Comisionado de Aduanas en la administración Nixon . ^{[ 2 ]}

Recién elegido presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon lanzó una guerra contra las drogas, cumpliendo así su promesa de campaña de Anaheim de septiembre de 1968. Su objetivo era el cannabis procedente de México y la heroína procedente de Turquía a través de la French Connection . ^{[ 3 ]} La Operación Intercept se considera el inicio de la participación de Estados Unidos en la guerra contra las drogas en México . Con esta acción, Nixon fortaleció su base conservadora en el sur de California . ^{[ 4 ]} La operación fue preparada con G. Gordon Liddy (quien estuvo involucrado en el Watergate y en los juicios contra Timothy Leary ) y el sheriff de Arizona, Joe Arpaio . ^{[ 5 ]}

La política se instituyó como una medida sorpresiva, aunque Nixon había advertido con antelación al presidente mexicano Gustavo Díaz Ordaz cuando se reunieron el 8 de septiembre de 1969 para inaugurar el cruce internacional de la presa del lago Amistad . El esfuerzo implicó una mayor vigilancia de la frontera tanto por aire como por mar, pero la parte principal de la política fue la inspección individual, obligatoria durante tres minutos, de cada vehículo que cruzara a Estados Unidos desde México. ^{[ 6 ]} Ese mismo día, el plan de Nixon fue filtrado al público por el corresponsal de la Casa Blanca para The New York Times, Felix Belair, Jr. ^{[ 1 ]}

La operación se desplegó en los 30 puestos fronterizos. Se instalaron radares para detectar cruces fronterizos no detectados. La Armada se desplegó en el Golfo de México para reforzar la operación. Veintisiete aeropuertos internacionales de Estados Unidos con vuelos procedentes de México también se vieron afectados por la operación. ^{[ 1 ]}

Al octavo día, las autoridades estadounidenses declararon que la operación en curso había sido un éxito, a pesar de las numerosas quejas sobre las técnicas de registro abusivas empleadas por las patrullas aduaneras estadounidenses. En el lado estadounidense de las ciudades gemelas a lo largo de la frontera, el comercio minorista cayó más del 50 %. La Asociación de Ciudades Fronterizas México-Estados Unidos organizó protestas contra la operación en esas ciudades. ^{[ 1 ]}

Debido a las quejas de los viajeros transfronterizos y de Díaz Ordaz, la búsqueda de vehículos se redujo después de 10 días y se abandonó por completo después de unos 20 días. ^{[ 7 ]}

La administración Nixon creía haber logrado en gran medida su objetivo de alentar al gobierno mexicano a iniciar un esfuerzo para frenar la producción nacional de drogas. ^{[ 3 ]} El gobernador de California, Ronald Reagan, pronunció un discurso público en televisión para aprobar la operación. ^{[ 8 ]}

La Operación Intercept fue desaprobada por el Departamento de Estado y la Oficina de Presupuesto . Las estadísticas sobre los volúmenes de cannabis incautados estuvieron muy por debajo de las expectativas y no superaron los volúmenes promedio incautados antes de la operación. Gran parte de la prensa estadounidense dio publicidad a la marihuana durante la crisis. Se activaron otros canales temporales de contrabando ilegal durante la operación, como el envío de marihuana de alta potencia desde Vietnam y de hachís desde el norte de África . La escasez de marihuana en todo el país llevó a los consumidores a experimentar con otras drogas o a cultivarla ellos mismos. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

G. Gordon Liddy declararía más tarde: «Por razones diplomáticas, el verdadero propósito del ejercicio nunca se reveló. La Operación Intercept, con su enorme impacto económico y social, podía ser sostenida por Estados Unidos mucho más tiempo que por México. Fue un ejercicio de extorsión internacional, pura, simple y efectiva, diseñada para doblegar a México a nuestra voluntad». Cuando la operación cesó, fue reemplazada por la Operación Cooperación , un nuevo acuerdo antidrogas que buscaba diseñar una estrategia compartida para combatir el narcotráfico. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Según Kate Doyle, analista sénior del Archivo de Seguridad Nacional , la operación fue un éxito para Nixon en tres niveles: ganó resistencia en materia de ley y orden, logró que México cediera a sus demandas e inició una guerra contra las drogas que duraría décadas. ^{[ 5 ]}

A nivel nacional, la campaña antimexicana tuvo un impacto en el estereotipo de los mexicanos transmitido por la prensa. En la frontera, reveló la profunda interconexión entre las comunidades fronterizas mexicanas y estadounidenses. ^{[ 4 ]}

A principios de 1970, Jefferson Airplane lanzó el sencillo " Mexico ". En aquel entonces, la canción no se emitía en algunas emisoras de radio porque la letra hacía referencia a la Operación Intercept, pero se convirtió en un clásico en muchas de las llamadas emisoras de radio underground. ^{[ 10 ]}

La Operación Intercept se menciona a veces en relación con el tema del muro fronterizo entre México y Estados Unidos . ^{[ 5 ] [ 11 ]}

• Elaine Shannon , Desperados: Latin Drug Lords, US Lawmen, and the War America Can't Win , Viking, 1988 ( ISBN) 978-0670810260)
• G. Gordon Liddy, Will: La autobiografía de G. Gordon Liddy , St. Martin's Paperbacks, 1991 ( ISBN) 978-0312924126)
• Lawrence A. Gooberman, Operación Intercepción: Las múltiples consecuencias de las políticas públicas , Pergamon, 2013