Intervención de Estados Unidos en Níger

De 2013 a 2017, Estados Unidos desplegó fuerzas de operaciones especiales y vehículos aéreos no tripulados en Níger para apoyar al gobierno nigerino y al ejército francés en operaciones antiterroristas contra grupos militantes como parte de la Operación Juniper Shield . ^{[ 29 ]} El despliegue de fuerzas estadounidenses en Níger y en la región de África Occidental incluyó el entrenamiento de las fuerzas asociadas del país anfitrión, el fortalecimiento de los esfuerzos de asistencia en materia de seguridad del país anfitrión y la facilitación de misiones antiterroristas, de vigilancia y de reconocimiento en apoyo de las fuerzas asociadas del país anfitrión. ^{[ 30 ]} Estados Unidos desplegó drones de la Fuerza Aérea y la CIA para ayudar a las fuerzas estadounidenses y nigerinas en operaciones antiterroristas, monitorear las rutas utilizadas por los militantes en Níger hacia los países vecinos y para apoyar las operaciones en Libia . ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

El despliegue de tropas estadounidenses en Níger había pasado prácticamente desapercibido hasta la emboscada de Tongo Tongo en 2017, perpetrada por militantes del Estado Islámico en el Gran Sahara, que dejó cuatro soldados estadounidenses y cuatro nigerinos muertos. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} La emboscada generó controversia en la opinión pública y en los medios de comunicación, y muchas personas se preguntaron por qué Estados Unidos tenía tantas tropas en África , y específicamente en Níger, que en ese momento contaba con más de 800 efectivos estadounidenses en el país. ^{[ 37 ]}

En julio de 2023, tuvo lugar el golpe de Estado en Níger , que dio lugar a la crisis nigerina .

En abril de 2024, el Departamento de Estado de EE. UU. acordó retirar a los 1000 soldados estadounidenses del país. ^{[ 38 ]} El Pentágono confirmó que las tropas estadounidenses completarían su retirada de Níger a mediados de septiembre de 2024. ^{[ 39 ]} El proceso se completó el 5 de agosto de 2024. ^{[ 40 ]}

Tras 11 años de presencia militar estadounidense, los grupos yihadistas vinculados a Al-Qaeda, el Estado Islámico y Boko Haram permanecieron activos, con numerosos ataques y decenas de muertos en Níger en 2023 y 2024. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En las últimas décadas, la región del Sahel en el África subsahariana se ha visto gravemente afectada por el auge de grupos terroristas y milicias islámicas como consecuencia de sus fronteras porosas, la debilidad de sus gobiernos centrales, el faccionalismo étnico y, más recientemente, la entrada masiva de armas tras el colapso del régimen de Gadafi en Libia . ^{[ 41 ]} Grupos como Al Qaeda en el Magreb Islámico , el Estado Islámico en el Gran Sáhara y el Movimiento por la Unicidad y la Yihad en África Occidental , entre otros, han proliferado en los extensos desiertos sin vigilancia de la región. ^{[ 42 ]} Níger ha sido un foco de violencia particularmente intensa, con un fuerte componente de extremismo islámico y ataques antigubernamentales. Los secuestros de occidentales en el país se remontan a 2009, y la ejecución del rehén francés Michel Germaneau en 2010 provocó una declaración de guerra francesa contra AQMI y una mayor participación de las fuerzas militares francesas en Níger. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Estados Unidos había estado brindando asistencia de seguridad a Níger tras los ataques del 11 de septiembre como parte de la Iniciativa Pan-Sahel, que incluía la asignación de equipo a las fuerzas de seguridad y el entrenamiento periódico de las fuerzas nigerinas por parte de tropas estadounidenses. ^{[ 45 ]}

En enero de 2013, Estados Unidos y Níger firmaron un acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas para permitir que tropas y aeronaves estadounidenses operaran en Níger en capacidad no combatiente con el fin de apoyar los esfuerzos antiterroristas franceses. ^{[ 46 ]} El presidente de Níger, Mahamadou Issoufou , acogió con satisfacción el despliegue citando diversas amenazas que explotaban la incapacidad del gobierno local para extender su control a las zonas rurales. ^{[ 47 ]} Según funcionarios estadounidenses y nigerinos, el despliegue de drones Predator desarmados tenía como objetivo proporcionar capacidades de vigilancia sobre Malí y Níger. Al mes siguiente, la administración Obama desplegó una fuerza de aproximadamente 100 soldados estadounidenses en Níger para facilitar la operación con drones en Niamey y colaborar con la inteligencia francesa. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

En 2018, la Administración Trump y el Comando África de los Estados Unidos presentaron planes para retirar alrededor del 25% de todas las fuerzas militares estadounidenses en África, con aproximadamente un 10% retirándose de África Occidental para poder centrarse en las amenazas de Rusia y China sin dejar de permanecer en la zona. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Entre 2015 y 2017, personal estadounidense participó en al menos 10 enfrentamientos armados mientras operaba junto a sus aliados nigerinos. En estos enfrentamientos, con excepción de la emboscada de octubre de 2017 , ningún miembro del personal estadounidense ni nigerino resultó muerto ni herido. En algunos ataques, combatientes enemigos perdieron la vida; al menos 32 murieron en los incidentes de octubre y diciembre de 2017.

Ataque de diciembre de 2017

El 6 de diciembre de 2017, dos meses después de la emboscada de octubre, una fuerza conjunta de Boinas Verdes estadounidenses y soldados nigerinos fue atacada por militantes del Estado Islámico de la Provincia de África Occidental en la región de la cuenca del lago Chad. Durante el enfrentamiento murieron 11 militantes, dos de ellos con chalecos explosivos, y un depósito de armas fue destruido. Ningún soldado estadounidense ni nigerino resultó muerto ni herido. ^{[ 27 ]}

El 26 de julio de 2023, la Guardia Presidencial de Níger detuvo al presidente Mohamed Bazoum en un golpe de Estado . El comandante de la guardia presidencial, el general Abdourahamane Tchiani, suspendió la constitución nigerina y se declaró líder de una nueva junta militar . ^{[ 56 ]} Esto desencadenó una crisis militar entre la Junta nigerina y las fuerzas armadas conjuntas de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental , que exigen la restitución de la presidencia de Bazoum.

retirada de Estados Unidos

El 26 de octubre de 2023, el Senado de los Estados Unidos rechazó una ley que habría obligado al presidente Joe Biden a retirar las tropas estadounidenses de Níger. ^{[ 60 ]}

En marzo de 2024, el consejo militar gobernante de Níger, conocido como CNSP , declaró la suspensión de un acuerdo militar con Estados Unidos. ^{[ 61 ]} Sin embargo, funcionarios del Pentágono afirmaron que aún no habían recibido formalmente esta solicitud de Níger. ^{[ 62 ]}

El 12 de abril, decenas de instructores militares rusos llegaron a Níger como parte de un nuevo acuerdo con la junta militar del país. ^{[ 7 ]}

El 19 de abril, el Departamento de Estado de EE. UU. acordó retirar a los 1000 soldados estadounidenses del país. ^{[ 63 ] [ 38 ]} El 15 de mayo, funcionarios estadounidenses y nigerinos se reunieron en Niamey para discutir y coordinar la retirada de las fuerzas. ^{[ 64 ]} El Pentágono confirmó que las tropas estadounidenses completarán su retirada de Níger a mediados de septiembre de 2024. ^{[ 39 ]}

El 7 de julio, Estados Unidos completó la retirada de todas las tropas de la Base Aérea 101, mientras que los 500 soldados restantes abandonaron la Base Aérea 201 el 5 de agosto de 2024. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Estados Unidos construyó la Base Aérea 201 de Níger en la ciudad de Agadez después de que el gobierno nigerino aprobara su construcción en 2014. Tras varios años de construcción, la base comenzó a operar en 2019 y desde entonces se ha convertido en el centro neurálgico de las operaciones estadounidenses en Níger, desplazando a Niamey. La base aérea cuenta con una pista de 2073 metros y su construcción costó aproximadamente 110 millones de dólares. La base permitió a los drones estadounidenses realizar misiones sobre la región y mantuvo la capacidad de albergar grandes aeronaves de transporte como el C-17 Globemaster . ^{[ 67 ] [ 68 ]}

• Insurgencia yihadista en Níger
• Intervención estadounidense en Libia (2015-2019)
• Intervención militar estadounidense en Somalia (2007-presente)
• Comando de África de los Estados Unidos
• Lista de guerras en las que participó Estados Unidos