Operación Noble Obelisco

La Operación Noble Obelisco fue la evacuación estadounidense de civiles de Sierra Leona en 1997, llevada a cabo por el buque de guerra estadounidense USS Kearsarge (LHD-3) y la 22.ª Unidad Expedicionaria de Marines .

El 25 de mayo de 1997, fuerzas rebeldes y oficiales militares derrocaron al gobierno del presidente Ahmed Tejan Kabbah de Sierra Leona. En ese momento, un destacamento de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos fue desplegado en Sierra Leona para realizar ejercicios de entrenamiento conjuntos.

Tras el golpe de Estado , las Fuerzas Especiales se trasladaron a Freetown para asegurar la Embajada de los Estados Unidos y sus dos complejos residenciales. El destacamento también identificó una ubicación adecuada para una zona de aterrizaje de helicópteros cerca de la embajada (HLZ). ^{[ 1 ]} Las Fuerzas Especiales también proporcionaron al comandante de la Expedición de Marines información de inteligencia en tiempo real sobre la situación en Freetown. El Mayor General Samuel T. Helland fue designado Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Noble Obelisk. ^{[ 2 ]}

Las fuerzas estadounidenses evacuaron a 2509 personas al Kearsarge durante un período de cuatro días. Entre los evacuados se encontraban 454 ciudadanos estadounidenses y nacionales de terceros países. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El 1.er Batallón, 2.º Regimiento de Infantería de Marina, con base en Camp Lejeune, Carolina del Norte, participó en la Operación de Evacuación de No Combatientes (NEO), ^{[ 5 ]} así como el Escuadrón de Helicópteros Medianos 261 de la Infantería de Marina. Los reservistas de la Fuerza Aérea Naval del VR-52 Taskmasters (CDR. Dave Delancy, LT. CDR. Tim Kaseno, AT2 Mike Merrill - Jefe de Tripulación, AD2 Frank Farkas - Jefe de Carga, AMH2 John E. Dilts - LM2), con base en Willow Grove, Pensilvania, proporcionaron apoyo logístico. ^{[ 6 ]}

• Foto del CH-53 Sea Stallion con evacuados.
• Foto de un evacuado llegando a bordo del Kearsage.