Reintroducción del oryx árabe

Para 1980, el número de órices árabes en cautiverio había aumentado hasta tal punto que se intentó su reintroducción en Omán desde el Parque de Animales Salvajes de San Diego hasta Jaaluni, en Jiddat al-Harasis . Inicialmente, los órices se mantuvieron en grandes recintos al aire libre, pero fueron liberados en estado salvaje el 31 de enero de 1982 en el Desierto Central de Omán y las Colinas Costeras. ^{[ 2 ]}

Estos órices se convirtieron en el núcleo de la manada de Omán en estado salvaje, aunque hubo varias otras liberaciones de animales criados en cautividad durante las dos décadas siguientes. ^{[ 10 ]} El área de su liberación se convirtió en el Santuario del Óric Árabe .

El 28 de junio de 2007, el Santuario del Órix Árabe de Omán fue el primer sitio en ser eliminado de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . La UNESCO citó la decisión del gobierno omaní de abrir el 90% del sitio a la prospección petrolera como la principal razón de esta decisión. La población de órix árabe en el sitio se redujo de 450 ejemplares en 1996 a tan solo 65 en 2007, debido principalmente a la caza furtiva y la captura ilegal de ejemplares vivos. Actualmente quedan menos de cuatro parejas reproductoras en el sitio. ^{[ 13 ]}

La cría en cautividad organizada del oryx árabe en Arabia Saudita comenzó en abril de 1986, cuando 57 oryx de la granja del difunto rey Khalid bin Abdul Aziz en el Centro de Investigación de Vida Silvestre Rey Khalid fueron llevados al Centro Nacional de Investigación de Vida Silvestre (NWRC) cerca de At-Ta'if . ^{[ 14 ]}

Entre la fundación inicial en 1986 y 1996, se introdujeron 33 órices adicionales (incluidos algunos de la "Manada Mundial") en la generación fundadora de órices árabes del NWRC. Desde 1996, todas las incorporaciones a la población se han producido por nacimientos. ^{[ 14 ]}

Debido a un brote de Mycobacterium bovis (tuberculosis bovina) en la generación fundadora, se introdujo una "generación amortiguadora" en el rebaño. Desde entonces, los terneros producidos por el rebaño fundador se separan de su madre inmediatamente después del nacimiento y se crían a mano. Estos órices de segunda generación criados a mano se someten a pruebas periódicas de tuberculosis y de diversos agentes patógenos , y se incorporan al núcleo de cría solo cuando las pruebas resultan negativas consecutivamente. Tras la cría, producen la tercera generación de órices, que están libres de tuberculosis y se crían con sus madres, y de los cuales más del 80 % se reintroducen en la naturaleza. ^{[ 14 ]}

La reintroducción de una población silvestre comenzó en 1995 en el Área Protegida de 'Uruq Bani Ma'arid . La reserva abarca aproximadamente ¹² 000 km² (4600 millas cuadradas ) en el extremo occidental del desierto de Rubʿ al-Khali o "Cuarto Vacío". En 2009, la Lista Roja de la UICN estimaba la población de oryx en esta reserva en 160 individuos. ^{[ 5 ]}   

En 1989 se estableció una manada en libertad en la recién creada Área Protegida de Mahazat as-Sayd. Esta reserva cercada ^de 2244 km² (866 millas cuadradas ) alberga oryx, gacelas y avutardas hubara reintroducidas . ^{[ 15 ]} En 2009, la Lista Roja de la UICN estimaba la población de oryx en esta reserva en unos 800 individuos. Actualmente existe cierto debate sobre si los animales de esta reserva deben considerarse "salvajes". ^{[ 5 ]}   

En Israel, el programa de reintroducción se estableció en 1978 con la compra de cuatro parejas de oryx árabe. En ese momento, el Libro Rojo de la UICN reportó poblaciones silvestres de entre 90 y 100 ejemplares en tres localidades del norte de Arava y el desierto del Néguev . En 2014, había alrededor de 130 animales en Arava , y en 2013 comenzaron a extenderse al centro del Néguev, donde la población continúa en aumento. Además del crecimiento natural de la población, cada año se liberan aproximadamente seis ejemplares en estado salvaje en Israel. Israel es el único país donde se ha reintroducido el oryx árabe y donde se puede aplicar la prohibición de la caza furtiva , lo que contribuye al crecimiento anual de la población israelí. Aparte de la población silvestre de oryx en Israel, existen algunas docenas de ejemplares en la Reserva Natural de Yotvata Hai-Bar , algunas parejas reproductoras en el Zoológico Bíblico de Jerusalén y una pequeña manada en el Safari de Ramat Gan . La reintroducción del oryx en Israel es uno de los pocos programas exitosos de reintroducción de animales en la naturaleza en Israel; otros incluyen la introducción del onagro persa (un sustituto del onagro sirio extinto) y la muy exitosa reintroducción del gamo persa . ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1960, el difunto jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan ordenó la captura de dos parejas reproductoras de oryx para el núcleo de un programa de cría en cautividad en Al Ain , que llevaría a la formación del zoológico de la ciudad . ^{[ 16 ]} En 2007, los Emiratos Árabes Unidos comenzaron a liberar animales en Umm Al Zumul. Hasta 2009 se habían liberado alrededor de 100 animales. ^{[ 5 ]} Como parte de esta iniciativa, se está desarrollando un programa similar para reintroducir esta especie extinta en sus hábitats naturales en Yemen e Irak .

Desde marzo de 1999, el Emirato de Abu Dhabi alberga un organismo intergubernamental conocido como el Comité Coordinador para la Conservación del Órix Árabe, que supervisa la coordinación de los esfuerzos de conservación de esta especie dentro de la Península Arábiga. ^{[ 15 ]} En 2012, GSCAO llevó a cabo un estudio sobre enfermedades del Órix Árabe que fue financiado por la Agencia de Medio Ambiente de Abu Dhabi (EAD) , en los estados de distribución.

Los órices árabes se liberan periódicamente en áreas protegidas, como el Área Protegida de Qasr Al Sarab. En 2017, se estimaba que había alrededor de 10 000 órices árabes en los Emiratos Árabes Unidos, de los cuales se calculaba que 5 000 se encontraban en Abu Dabi. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El proyecto de reintroducción en Jordania comenzó cuando la Agencia de Medio Ambiente de Abu Dhabi (EAD) y la Autoridad de la Zona Económica Especial de Al Aqaba firmaron un acuerdo de patrocinio en abril de 2007. En virtud de este acuerdo, la EAD patrocina el proyecto de tres años, que incluye la reintroducción del oryx árabe en el Área Protegida de Wadi Rum , la rehabilitación del hábitat y la ayuda a los residentes locales para mejorar su nivel de vida.

Veinte órices (12 machos y 8 hembras) fueron liberados en el Área Protegida de Wadi Rum en julio de 2009. ^{[ 19 ] [ 20 ]}